– Вы в этом уверены?

– Ха! Это верное дело!

– О'кей! Я займусь.

– И еще. Я хочу, чтобы захват судна был объявлен как дело Киллиано. Дэвис займется нужным освещением в прессе. Вы согласны на это?

– Не вижу смысла… – Хоскисс нахмурился.

– Это часть моей комбинации. Если я вам сдам фабрику по изготовлению фальшивых денег и парней, которые этим занимаются, вы согласны выполнить мою просьбу?

– Может быть, – сказал он недоверчиво. – Кейн, у меня складывается впечатление, что вы много знаете об этом деле. Если бы вы играли открытыми картами? Не думайте, что вам удастся использовать мою организацию в личных целях.

– А, вот вы и заговорили как настоящий коп. Послушайте, я сдаю вам судно, полное вооруженных террористов, и готов указать местонахождение фабрики фальшивых денег. Вы должны быть очень благодарны за это.

– О'кей! – засмеялся он. – Но вы не выкинете какой-нибудь финт, который может все испортить?

– Спите спокойно, – сказал я. – Приезжайте вечерком в четверг в Парадиз-Палм. Встречаемся на пристани у стоянки номер 46 в 23.00. Дождитесь драки. Если прихватите с собой кое-кого из ваших парней, тем лучше, но не вмешивайтесь раньше времени.

Инспектор широко раскрыл глаза.

– Что это вы затеваете? Ведь это же адрес борделя! Почему именно там?

Я подмигнул.

– Надо же иногда повеселиться, брат, – сказал я, направляясь к двери.

На следующее утро, часов в шесть, Дэвис вихрем влетел в мою комнату. Разбуженный шумом, я выхватил револьвер, но, увидев, кто это, снова растянулся на постели.

– Вот так и происходят несчастные случаи, – сердито заметил я, протирая глаза. – Который час?

– Ты мне нравишься! – проворчал он. – Я, понимаешь, кручусь как белка всю ночь, бегу к тебе, чтобы поделиться свежей информацией, а ты мне говоришь о несчастных случаях.

Зевая, я сел и закурил.

– Ладно, ладно, не сердись. Так что там случилось?

Он протянул мне свежий номер «Морнинг стар».

– Здесь все, – проговорил он с гордостью. – Обрати внимание, краска еще не высохла. Что ты на это скажешь? – Он сел на край кровати, пыхтя, словно тюлень. Его глаза возбужденно блестели. – Бог знает какой разгон устроит Киллиано главному редактору, а тот в свою очередь мне, когда выяснится, что Киллиано ни слова не сказал из всего того, что есть в этом интервью. Но это как раз то, что ты хотел. Надеюсь, ты доволен?

– Браво, парень! – сказал я, принимаясь за чтение.

«РЕШИТЕЛЬНЫЕ ДЕЙСТВИЯ МЭРА ГОРОДА!

НОВЫЙ ШЕФ ПОЛИЦИИ ПРОВЕЛ РЕШИТЕЛЬНУЮ АТАКУ НА СУДНО КОНТРАБАНДИСТОВ!

НЕИЗВЕСТНОЕ СУДНО ПОТОПЛЕНО!

Поздней ночью мэр Парадиз-Палм, действуя в ранге начальника полиции города, нанес решительный удар по контрабандной перевозке террористов. Мы, граждане Парадиз-Палм, горды тем, что имеем такого шефа полиции, и рады поздравить его с первым успехом. Нужно вспомнить, что его предшественник не делал никаких шагов по пресечению этого преступного бизнеса. Эд Киллиано заслуживает всяческой похвалы, так как находится на этом посту всего несколько дней и сразу же проявил завидную оперативность.

В эксклюзивном интервью, данном «Морнинг стар», Эд Киллиано заявил, что раз и навсегда покончит с преступностью в Парадиз-Палм. «Теперь, когда я обладаю полномочиями шефа полиции, я не дам пощады преступным элементам, окопавшимся в нашем городе. Я хочу очистить город от бандитов. Пусть они это знают. Я обращаюсь к своим избирателям за поддержкой в этом начинании. Я сделал лишь первый шаг. Это только начало крупномасштабного наступления на преступность в нашем городе».

Как стало известно от осведомленных лиц, новый шеф полиции отдал распоряжение обыскать таинственное судно, курсировавшее в водах Пиджен-Ки. В короткой схватке судно было потоплено, и почти двенадцать кубинских националистов погибли».

Было еще немало информации об этом деле; фотографии наполовину затонувшего катера, фото самого шефа полиции Киллиано, полицейских из береговой охраны.

Это была отличная работа, с чем я и поздравил Дэвиса.

– Подождем реакции Киллиано на эту фальшивку, – сказал он, причесывая волосы. – Когда он увидит, до какой степени его расхвалили, то вряд ли обрадуется.

– Не сомневаюсь, – я спрыгнул с кровати. – Но поезд уже ушел. Он же не сможет изъять все газеты. Мнение избирателей многого стоит. Он никогда не заявит публично, что здесь ни при чем. Даже Гомесу. Да Гомес и не поверит ему.

Я начал поспешно одеваться.

– Куда это ты торопишься в столь ранний час? – требовательно спросил Дэвис. – Никогда не видел столь энергичного парня. Что до меня, так я засыпаю стоя.

– Можешь занять мою кровать, – предложил я. – После такой статьи будет полезно увидеться с Гомесом.

– Вот как? – Дэвис снял туфли. – И где это ты намереваешься отыскать его в столь ранний час?

– У Лоис Спенс, где же еще, – ответил я, направляясь к двери. – Если его нет, то хотя бы переговорю с дамой. Она меня тоже интересует.

Дэвис снял пиджак и растянулся на постели.

– Меня она тоже интересует, – сказал он. – Но не настолько, пока вокруг нее вертится этот подонок Гомес. Это охлаждает мой пыл.

Я взял «Меркурий» Тима и направился к Лансинг-авеню. Ночная смена еще не сдала дежурство. Я направился к будке швейцара.

– Хэлло, дедушка! – сказал я, улыбаясь. – Помните меня?

Он отлично помнил меня. Ничто так не укрепляет память, как некоторая сумма денег. Его лицо прояснилось.

– Как же, я отлично вас помню.

– Я так и думал, – сказал я, оглядываясь, чтобы убедиться, что за нами не следят. Затем вынул из кармана билет в пять долларов, медленно сложил его пополам, дав старику хорошенько рассмотреть его, и спрятал в кулаке.

Его взгляд сконцентрировался на моей руке.

– Так что, Гомес до сих пор у мисс Спенс? – небрежно спросил я.

Он кивнул.

– Они находятся вместе, но между ними ничего не было, только общие сны?

– Вот этого я не могу знать определенно, мистер, – он покачал головой. – Во всяком случае, они оба наверху.

– Отлично, пойду нанесу им визит. Это будет для них сюрпризом, – сказал я, внимательно глядя на него. – Случайно у вас нет запасного комплекта ключей от апартаментов мисс Спенс?

Старик напрягся.

– Я не могу вам их дать, – сказал он торопливо. – За это я могу потерять работу.

Я посмотрел на ряд ключей, висевших позади него на доске.

– Любопытно, который из них от ее апартаментов? Я не пожалел бы пятидесяти долларов, чтобы узнать это, при условии, разумеется, что вы пойдете потом немного прогуляться.