Вот спасибо. Умеет же она поддержать.

Мы ежедневно созванивались по скайпу, и подруга одна из немногих знала, куда я уехала, и что послужило причиной для бегства. Без присутствия Дашки меня ломало. Все-таки общаться в интернете – совсем не то, что сидеть в баре и запивать горе мартини.

Но, увы. Возвращаться незачем. Город полон воспоминаний, от которых дерет грудную клетку.

– Даш, какой отдых? Это работа. Ещё неизвестно, куда меня заказчик поселит. Найдет какую-нибудь халупу, и мне там придется ютиться в обнимку с тараканами.

– А ты ему условия выстави, – Дашка хмурится, – типа не меньше четырех звезд, чтоб с питанием всё нормально, и первая линия. Лови кайф, ты заслужила.

– Думаешь? – Я закусываю губу.

Звучит, конечно, соблазнительно. Развеюсь хоть, обстановку сменю. А клиент, сразу видно, богатый, с него не убудет потратиться на комфорт для какой-то там Анны Васнецовой.

– Уверена!

Позади неё появляется Слава, одетый только в полотенце, обернутое вокруг талии. Я деликатно кашляю, и Дашка цыкает на возлюбленного. Впрочем, того незваный гость нисколько не смущает. Он, даже не пытаясь прикрыться, машет мне рукой.

– О, какие люди. Ты ещё не надумала простить Димона?

– Я на него и не обижалась, – дергаю плечом. – Он принял моё предложение остаться друзьями и с тех пор исчез с радаров.

Мы с Кондратьевым созвонились на второй день моего бегства. Не совсем с ним, а через всё того же Славу, номер которого я не подумала заблокировать. Поэтому чуть хрипловатый голос, что ворвался в уши, стал для меня внезапностью.

Вышиб дыхание, вывернул меня наизнанку.

Вначале я ничего слышать не хотела, а потом подумала и решила: да и черт с тобой, золотая рыбка. Ничего страшного. Всякое бывает, люди встречаются и расстаются.

Кондратьев пытался что-то объяснить, рассказать про фотографию, но мне не хотелось слушать его оправдания.

– Я не держу на тебя зла, просто давай забудем обо всем, – сказала максимально спокойным голосом. – Останемся друзьями, ладно? Не пытайся в чем-то переубедить. Мне надо многое переосмыслить, поэтому не дави на меня.

Он долго молчал в трубку, а затем произнес:

– Я всегда буду тебя ждать.

И всё. С того дня мы вроде как и не враждуем, но и не общаемся.

Если Кондратьев и ждет, то наедине с собой, не вмешиваясь в мою жизнь. За что я ему искренне благодарна.

Слава тягостно вздыхает:

– Как дети малые. Страдают по углам, а помириться не могут. Тьфу.

– Отстань от них, – фырчит Дашка, показав своему бойфренду язык. – Взрослые люди, сами разберутся. Короче, подруга, езжай в путешествие. Нечего тут киснуть, пока где-то прозябают знойные южные мужчины.

В общем, я поддалась. Заказчик без каких-либо проблем согласился оплатить и перелет, и пятидневное проживание в выбранном мною отеле.

И вскоре я летела, рассекая облака, из осенней России в жаркую Италию.

Разумеется, все кругом накосячили. И с аркой, и с яхтой, и с местом проведения. Представляю бешенство моего клиента, если бы он приехал сюда со своей невестой, а ему сказали: «Сорри, мы всё перепутали».

Уф. Два дня я бодалась с организаторами, лично подбирала оформление, орала благим матом на тех, кто пытался установить арку не на берегу моря, а возле общественной душевой.

Но получилось идеально.

В назначенный день, за час до свадьбы, всё было готово. Я шла по дорожке, и мои ноги утопали в теплом песке. Вдалеке виднелась арка, увитая алыми цветами. Точно корабль чьей-то мечты.

Не хватало только жениха, нетерпеливо ждущего невесту.

Я застыла возле арки и чуть не расплакалась от безысходности.

Это была ожившая мечта.

Жаль только, что предназначалась она кому-то другому.

Последняя неделя была чрезвычайно хлопотной. Для воплощения моего коварного плана в жизнь потребовалось сделать с десяток звонков, побегать по всему городу в поисках искомых вещей и немножечко походить с ума от неизвестности. Казалось бы, что такого сложного в моей затее? Но сколько на самом деле было потрачено сил и эмоций при подготовке! Я нервничал так, будто от этого зависела моя жизнь, честное слово. Впрочем… Положа руку на сердце: так оно и было. Если вдруг все пойдет плохо, если вся подготовка сойдёт на нет, и что-то сорвется… Ох, об этом лучше не думать.

Я и не думаю. Отключаю мозг и иду по белоснежному песку, щурясь от яркого солнца. На острове жарко, но морской бриз приятно дует в лицо, хотя он не способен охладить меня как следует и избавить от волнения.

С замирающим сердцем приближаюсь к пальмам, из-за которых можно незаметно выглянуть, наблюдая за точеной фигуркой на самом берегу моря. Аня великолепна, впрочем, как и всегда. Она стоит у красиво украшенной цветами арки, распущенные волосы развеваются на ветру. В волосах тоже красуется нежный цветок, и я невольно улыбаюсь, предвкушая ее реакцию на мое появление.

Однако нервничаю, как какой-то мальчишка, и веду себя соответственно. Приходится как следует треснуть себя по щекам, чтобы прийти в себя. Собственная оплеуха немного отрезвляет. Вперёд, Димон, ты справишься!

На негнущихся ногах иду в сторону Ани, горячий песок и шум волны заглушают мои шаги. Сердце волнительно бьется. Я не знаю, что ожидать: радости, гнева? Надеюсь на первое, но черт его знает…

Аня не сразу обращает на меня внимание, так как вдумчиво смотрит вдаль. Но при моем приближении оборачивается, и глаза ее расширяются от удивления.

– Тыыы?

Развожу руками, мол, я, как видишь.

– Дима? Но… Что ты здесь делаешь?

– Ну как? Пришел на свою церемонию бракосочетания, конечно же.

Аня непонимающе моргает, а потом поджимает губы и говорит очень сухо:

– Так это я с тобой переписывалась? Ты решил остепениться? Похвально. Поздравляю. Не думаю, что это была хорошая идея – звать меня в качестве организатора вашей свадьбы, ты вполне сам бы мог справиться. Но так уж и быть… я честно и качественно выполнила свою работу. Вот, принимай заказ. Где же тогда она?

Я не сразу понимаю ход ее мыслей.

– Кто?

– Твоя невеста. Где она?

Аня оглядывается, высматривая кого-то. Взгляд у нее потухший и бесконечно грустный, вот-вот расплачется. Полное безобразие, которое точно надо прекращать. Немедленно.

– Она передо мной.

– Что?

– Моя невеста – передо мной, – говорю, приближаясь к ней почти вплотную.

– Ты имеешь в виду, – она запинается, словно бы не веря тому, что говорит. – М-меня?