Почти минута, Кадим уже близко, на талии – твёрдая поддерживающая ладонь. Ещё немного…

Сафира покачнулась, волосы начали тускнеть, мелькнула мысль о том, что она ещё не вполне восстановилась для таких приёмов. Но воины были слишком умелы и хорошо защищены, со значительным численным превосходством, даже втроём с Кадимом спутники могли бы не справиться.

Послышался звук рассекающих воздух крыльев, сверху стремительно приближался мараг с двумя гнаранами.

Сафира, до последнего не подпускавшая паническую мысль о том, что делать, если гнараны исчезли, если их кто-то увёл – испытала прилив облегчения. Снова пошатнулась.

Воин в красных доспехах медленно повёл рукой, продолжая прерванное движение. Через несколько мгновений понемногу зашевелились и остальные. Гнараны заржали, замедляя снижение. Сафира ощутила, что падает.

– Хватит, – шепнул Лунар, поддерживая её.

Волосы опали потускневшим каскадом. Кадим перебросил Лунару поводья свободного гнарана, тот подобрал с земли и кинул в ответ смотанные в одеяло вещи.

– Стоишь? – поинтересовался, ловя поводья.

Сафира кивнула, отметила в сознании, что нападавшие двигаются всё скорее, ещё пара секунд – и оживут, ринутся в атаку… Из последних сил подняла шлем.

Лунар посадил её на гнарана, заскочил сзади.

– Возьми, – обратился к Кадиму, указывая на того, который всё ещё лежал на земле, уже не дёргаясь, но тяжело дыша.

Кадим пожал плечами, наклонился, кое-как подхватывая тело в тёмных доспехах, затянул его поперёк гнарана впереди себя.

Лунар взмахнул мечом, отбивая посыпавшиеся удары вернувшихся в обычный темп воинов, затем пришпорил гнарана, взмывая ввысь. Кадим следовал за ним.

Сафира тяжело дышала, пытаясь восстановить силы и осознавая, что сама, наверное, не высидела бы сейчас не только на гнаране, но и на родном Карате. Однако прикосновение спиной к мужской груди, ставшее уже почти привычным и неожиданно желанным, вызывало иррациональное чувство защищённости.

– Кто они? – поинтересовалась предводительница, чуть повернув к Лунару голову – левой щекой, на которой не было шрама.

Тот бросил взгляд в сторону Кадима:

– Надеюсь, узнаем.

– Ты не знаешь? – уточнила Сафира, Лунар качнул головой. – Они… странные. Почему молчали, не издали ни звука? Почему разные цвета доспехов?

– Сафира, я действительно не знаю. Возможно, это местные… объединения, а может и заглянули из других миров. Сложно сказать.

– Что им от нас нужно? – воскликнула она, покосилась на Лунара и добавила: – Это я риторически. Думаешь, они не связаны с тем… Густом?

– Едва ли. Отдыхай.

Предводительница прикрыла глаза, ощущая себя почти опустошённой. Устало забывшись, откинула голову назад.

Вдруг вспомнилось соприкосновение ладоней, поток силы, вливающейся в организм, словно пробуждающей желание жить, дарующей яркую, такую вкусную энергию…

– Сафира… – услышала она возле уха почти шипение.

Вздрогнула, обнаружила, что держит руку сверху на руке Лунара, отдёрнула:

– Извини… я случайно.

– Знаю, – выдохнул он. Сафира с удивлением заметила, что его дыхание тяжёлое, прерывистое. – Тебе не хватает энергии, ты снова потратила слишком много, и я не против поделиться, но… давай долетим до места.

– Нет! – испуганно воскликнула она. – Сама восстановлюсь! Никаких обменов, никаких… ничего! Я просто не заметила, машинально…

– Как скажешь, – пробормотал Лунар.

Сафира с трудом подняла с его плеча такую тяжёлую голову.

Кадим летел чуть впереди, вдоль реки, указывая направление.

Сафира ощущала, как в глазах расплывается реальность, с трудом заставляла себя сосредоточиться.

Руки Лунара, держащего поводья, словно ограждали её от действительности. Она сцепила свои, чтобы не схватиться за него снова, испытывая почти непреодолимое желание прикоснуться к тёплой коже ещё раз.

– Вон! – крикнул Кадим, указывая вниз.

На поляне среди деревьев виднелся светлый, отблёскивающий в солнечных лучах небольшой купол.

– Надо же, модуль, – пробормотал Лунар.

– Что? – вяло выдавила Сафира.

– Небольшая переносная палатка…

– Чья?

– Сейчас разберёмся.

Сделав круг, гнараны мягко спланировали на берег неподалёку от сооружения.

– Идти сможешь? – поинтересовался Лунар, спрыгивая и протягивая руки, чтобы снять Сафиру.

– Смогу, – хмуро буркнула предводительница.

Не принимая помощь, соскользнула с животного сама. Лунар чуть изогнул бровь, но промолчал, подошёл к Кадиму.

– Ну что, покатал мальчишку? – не удержавшись, бросила девушка тому. Кадим смерил её хмурым взглядом:

– Почём ты знаешь, что это мальчишка навёл?

– Вот и узнаем.

– Что с ним? – кивнул Лунар на захваченного воина.

– Похоже, отключился.

Кадим подтолкнул безвольное тело, но Лунар подхватил, не давая упасть. Мараг фыркнул, однако не стал комментировать.

Лунар уложил пленника возле дерева, снял шлем, начал расстёгивать доспехи. На теле кое-где виднелись красные, словно обожжённые пятна.

– Что это? – пробормотала Сафира, подходя на плохо слушающихся ногах.

– Ожоги. Про ток не спрашивай, пожалуйста, на ходу всё равно не смогу объяснить… Скажем, такая сила. Не известная в этом мире. Которую очень хорошо проводят металлы.

– Но у меня никогда такого не было…

Лунар бросил на неё внимательный взгляд.

– Ничего не могу сказать. Думаю, силы приходят по мере необходимости, а каков их лимит – знать только тебе.

– Но так не бывает… Обычно у двухцветных одно-два умения, а у трёхцветных… совсем чуть-чуть больше! Но не столько же!

– Тебе не нравится? – Лунар усмехнулся.

– Просто… странно! И я не понимаю!

– Ничего, рано или поздно обязательно во всём разберёмся.

Сафира ощутила, как губы расплываются в улыбке, заставила себя не показывать радости. «Разберёмся» ей очень нравилось, но при взгляде на Кадима вовсе не хотелось, чтобы он это заметил.

Лунар тем временем снял доспехи с рук и груди пленника, осмотрел его. Обрызгал водой из напоясного меха, которые предусмотрительно купил и раздал каждому ещё в городе. Протянул опустевший Кадиму:

– Принеси ещё.

– Больно хотелось, – буркнул тот, натолкнулся на взгляд Сафиры и, взяв мех, пошёл к реке.

– Дрессируется понемногу, – хмыкнула предводительница. Кадим обернулся, но Сафира оборвала: – Молчи!