— Разве после смерти Призывателя питомцы не отпускаются на волю? — проговорила эльфа нерешительно.

Я понял, что про мой класс она не знает всех подробностей. В подсказке к навыку указывалось, что питомцы в случае смерти хозяина или роспуска будут перенесены в естественную среду обитания. Проверять я не буду, но, скорее всего, и адепта-питомца отправят куда-нибудь на Дно.

— Питомцы погибают вместе с хозяином. Таков закон Бездны, — соврал я.

— Смерть меня не страшит, — подняла подбородок дроу. — Я готова смириться с собственной кончиной, если хуман получит по заслугам!

— Благородно, безрассудно и недальновидно, — вздохнул я. — Похоже, переговоры зашли в тупик. Надо использовать иные способы убеждения…

— У тебя ничего не выйдет, как бы ты не пытался!

— Кстати, расскажи-ка, что ты ощущаешь, когда я отзываю тебя?

— Зачем мне раскрывать тебе какие-либо сведения? Если отпустишь, то расскажу…

— На такое даже пятилетний ребенок не поведется, — вздохнул я. — Ладно, проверим механику призыва на адепте…

Я достал хлыст, развернул и ударил дроу. Заодно и Токсика натравил на темную. Паук сразу же укусил ее в руку и принялся терзать жвалами.

— Ты что творишь, ничтожество кхалсово?! — взвизгнула она.

— Не мешай проведению эксперимента, питомец.

— Я вырву твои уши, сверну их в трубочку и…

Но договорить ей не дал яд Токсика, забравший последние очки здоровья.

Ваш питомец Эль’Ранессинтера погиб!

Запись в логах приятно грела сердце. Жаль, но адепт-питомец точно так же автоматически отзывался при обнулении очков здоровья. В таком случае ценность нового пета значительно снижалась. Теперь и неясно, кто полезнее: эмиссар или адепт. У Эмиссара существовал уж больно жирный начальный бонус, дающий много здоровья и маны. Но не стоило забывать про экипировку, которую монстры нацепить не могли. Также у Призывателей существовало много разных навыков и аур. Бонусы новых бездн могли нивелировать данный недостаток.

Я продолжил копаться в статусе и экипировке моего нового питомца. Вернул ей меч. И тут мне в голову пришла одна занятная идея. Я снял с пальца Кольцо Хранения и положил на утоптанную траву. Вскоре артефакт перестал функционировать и выбросил из себя все хранимое внутри имущество. Так было сделано, чтобы ушлые адепты не носили по десятку колец в кармане, обходя ограничения.

Пустое кольцо я переложил в один из трех слотов экипировки Эльки, предназначенных для колец. Кольцо встало на место. Но самое главное — у питомца появилась вкладка Инвентарь! Феноменальное открытие! Пока протестировать, как оно работает, не мог, поскольку предметы сначала надо было закинуть в свой инвентарь, а единственное кольцо я отдал пету. Но, в теории… я мог хранить золото, кристаллы и другое ценное имущество в инвентаре питомца. Имелись ненулевые шансы на то, что Багиня не учла данный нюанс при прописывании навыков Плутов. А значит, меня не смогут обокрасть! Если схема сработает, смогу избавиться и от рыжей воровки, положившей на меня глаз. Двух крольчих одним ударом!

— Такое ощущение, что сами Боги обратили на меня взор! — воздел я очи к черному потолку, утыканному светящимися лианами. — Спасибо!

С одной стороны, изначально мне хотелось шастать по Бездне в одиночку, поскольку я не доверял людям. Этим двуличным созданиям, что всегда предают, притворяясь другом. Недаром нас определили в темные расы и отправили в Бездну. Но что если спутник и не собирался втираться в доверие и даже желал меня прикончить? В этом не было никакого лицемерия. Чистая, незамутненная ненависть с нотками расизма и эльфийского нарциссизма. Такой подход мне нравился даже больше, чем двуличие.

Ну а, во-вторых, технически я все еще путешествовал соло. Дроу — всего лишь один из моих питомцев. И не самый сильный на данный момент. Я могу вообще не вызывать ее больше и использовать в качестве… чемодана. Прости, Чемодан, что эта роль досталась не тебе. Проносить вещи в мимике, к слову, было нельзя. Поэтому дроу не считается. Она — просто объект для мести и удобное хранилище, а не союзник. Восхождение на вершину Бездны в “одиночестве” продолжается!

[Эль’Ранессинтера]

Радость от осознания того, что ей удалось избежать смерти, быстро померкла. Дроу долго не могла поверить, что стала жалким питомцем Призывателя. И не кого-то, а именно ничтожного хумана, за которым охотилась. Вряд ли можно пасть еще ниже в социальной иерархии Бездны. Догадка о чемпионстве хумана не принесла облегчения. Наследница когда-то великого Дома Шипов сначала пала от рук убийц и очутилась в ином мире, а теперь рухнула на самое дно. Питомец хуже слуги.

Новая форма существования, если можно так называть ее текущее положение, имела некоторые уникальные свойства. Дроу не осознавала себя, находясь в отозванном виде. Это походило на быстрый и глубокий сон без сновидений. Ее словно замораживали. Порой она не сразу понимала, что ее отозвали.

Вот она пытается убежать через джунгли, а в следующий миг снова стоит на том же самом месте, где и появилась ранее! Хуман игрался с ней, всячески издевался и демонстрировал свое превосходство. Не то чтобы у него не было на это причин.

Время в небытие текло иначе. Фактически она жила, лишь когда ее призывали, а промежутки в отзыве пролетали за один миг словно мимолетный сон.

Летов пытался склонить Эль’Ру на свою сторону, но пасть еще ниже она не имела права. Честь дроу не позволит ей прислуживать ничтожному хуману. Воля — последнее, что осталось у эльфы. Свободу у нее уже забрали.

Хуман оскорблял ее, упоминая форму ушей, и коверкал имя, сокращая до ее детского короткого прозвища. Он явно наслаждался процессом. Дроу будет с нетерпением ждать того мига, когда ее слуга прикончит наглеца и отомстит обидчику. Конечно, Иль’Ханж точно не мог знать, что именно Летов является убийцей. Плюс, она не знала, каков ее текущий статус. В панели клана можно было видеть, жив ли конкретный участник или мертв. Эль’Ра же не погибла, а стала питомцем. Возможно, слуга и не узнает о том, что она стала рабыней хумана. Плюс девушка сама сказала Иль’Ханжу, что отправляется в долгий поход. Но в любом случае рано или поздно слуга хватится и отправится на поиски.

Хоть положение ее было ужасным, но сидеть, сложа руки, тоже нельзя. Надо искать способы убить хумана или как-то дать союзникам весть о своем местонахождении. О Призывателях Эль’Ра знала не так-то много. Сам Летов уверял, что она погибнет в случае его смерти, но ее и такой исход устраивал. Лучше умереть, чем жить жалким питомцем в рабских условиях.

Затем хуман вдруг натравил на нее ядовитого паука, не дав дроу даже оружия! Поистине ничтожное создание, заслуживающее самой страшной смерти! Очки здоровья девушки обнулились, и она снова очутилась в небытие. В котором время текло очень быстро.

Спустя секунду девушка снова появилась в реальности и… провалилась в жидкую горячую массу. Огонь начал жадно пожирать одежду и лизать оголенную кожу, оставляя ожоги. Боль стояла чудовищная. И это с учетом того, что Опека продолжала работать, значительно снижая болевой порог.