долго ждать, и мы ломанулись с объекта, прячась за стенами зданий и кучами строительного мусора. В двенадцать минут, отведённых на эвакуацию с объекта, почти уложились, но у самого забора услышали над головой шум приближающегося вертолёта. Чёрт! Попали под облёт периметра! Последние двести метров до спасительного леса ползли по-пластунски, в кровь раздирая локти и превращая одежду в лохмотья. Успели!

Уже под прикрытием деревьев услышали, как рухнул второй дом. Если бы не знал из-за чего, то решил, что в него попал снаряд. Даже земля задрожала под ногами, когда сложилась десятиэтажная махина! Но любоваться плодами своих трудов — непозволительная роскошь. Не давая себе ни секунды для отдыха, лосями ломанулись в сторону небольшой речушки, примыкающей к Волге, где у заросшего камышами берега стояла резиновая моторная лодка, стыренная знакомыми бандюганами Тихона у контрабандистов.

Взревел мотор, унося нас от места преступления.

Только рано радовались. Вскоре ещё несколько вертолётов охраны завода поднялись в воздух. Один из них полетел вдоль воды, шаря прожектором по её глади. Ещё немного и нас зажопят. А дальше облава, тюрьма и серьёзные неприятности.

— К берегу! — приказал я. — Лодку на сушу и маскируем!

Никому ничего разъяснять не надо: все люди опытные и знают место в строю. Оставив надувное плавсредство в удачно подвернувшемся овраге, устроили себе пробежку длиною в ночь. Уже под утро добрались до точки встречи, где нас поджидал трактор, в прицепе которого было сено. Зарылись в него и поехали к маленькому аэродрому, чтобы почти на настоящем “кукурузнике” для полива полей продолжить свой путь.

Сутки на перекладных, и вот мы с Адамом спускаемся по трапу фешенебельного воздушного лайнера, прибывшего из тёплых земель в столицу Славянского Княжества. Я основательно пьян, а мой телохранитель хмурится, показывая своим недовольным видом, что трёхдневный загул княжича у него уже в печёнках. Услужливые грузчики с трудом волокут мои огромные чемоданы и с громким хеканьем закидывают их в кузова джипов охраны, что расположились прямо на взлётной полосе. Невольно морщусь, понимая, как сейчас несладко приходится Злате с парнями, что сидят в чемоданах. И ведь молодцы! Ни одного звука не издали, конспираторы!

Домой не поехал, а сразу направился в “Народный княжич”, якобы просить прощения у боярышни, что честно должна была проплакать все глазоньки слезами своего двойника. Оставшись без лишних персонажей, мы с Адамом и Тихоном быстро вскрыли багаж, освобождая товарищей из узкого плена.

— Сууукаааа… — простонала Злата, когда я помог ей подняться на ноги. — Почти три часа пыток! Всё затекло, душно, потно. И хочу в туалет! На мне живого места нет! В следующий раз сам туда полезешь!

Остальные участники операции были не лучше и матерились самыми грязными словами после освобождения из плена.

Полчаса на акклиматизацию и лёгкое лечение. Кажется, наши “зайцы” пришли в норму. Можно подводить итоги.

— Вторая группа доложила, что тоже справилась и даже случайно перевыполнила план, — доложил Эдмонд.

— Это как так ”случайно”? — удивился я

— Непозволительно плохая охрана строящегося объекта и удачное стечение обстоятельств. Группа прибудет дня через три, разрозненно добираясь на поездах: вот у них подробности и узнаем. Новостные порталы уже сообщили о катастрофе с домами, но ажиотажа подобное не вызвало — жертв же нет. Сейчас всех больше волнует очередной муж известной певички, загулявший с её конкуренткой по сцене.

— А нам и не нужно известности. Достаточно того, что комитет по строительству в курсе.

Сутки выжду, как бы отходя от отпуска, и лишь потом “узнаю”, что не нас одних постигла беда на строительстве. Где двойник Златы?

— Уже в машине, — пояснил входящий Расул. — Через служебные помещения провёл. Лично проследил, чтобы никто не заметил. Шофёр из моих: доставит в лучшем виде.

— Отлично! Тачку к парадному входу. Злата, на крыльце устроим нежную сцену с примирением. Пусть все видят, что партнёры “Народного княжича” снова единая команда. Поедем, как и договаривались, ко мне. Уверен, Борис уже там кулаки разминает. Шоу должно продолжаться!

— Не только князь будет стоять в боевой стойке! — кровожадно ухмыльнулся Адам. — Я ничего не забыл!

— Тогда вместо меня докладывать и будешь, злопамятный, а мы с боярышней скромно постоим в сторонке.

— Можем, вообще, на тебя всё свалить, — невинно захлопала глазами девушка.

— Ну-ну! Посмотрим! Особенно, как тебя боярин Славута розгами выпорет! Лично отберу самые гибкие! И дубовую палку для спины Ратибора Борису поднести не побрезгую! Но, — неожиданно подмигнул он, — команда из вас злющая получилась! Будут ещё дела, можете снова меня “похитить”!

На крыльце “Княжича” мы, перед тем как сесть в машину, нежно обнялись со Златой и невинно расцеловались в щёки. Потом я галантно раскланялся перед ней и дал возможность первой сесть в лимузин, выказывая уважение. Уверен, что этот момент запечатлели вездесущие папарацци, и завтра весь Новгород будет обсасывать тему, есть ли у нас с наследницей Луганских отношения помимо деловых. Возвращение блудного Ратибора из загула состоялось!

Предчувствия не обманули. Не успел открыть дверь своих апартаментов, как увидел разъярённое лицо отца.

— Выйди вон! — рявкнул он на Адама.

— Князь, я…

— Ты — пешка! Эти гадёныши двух Глав своих Родов за нос водят, так что не тебе с ними тягаться! Вон, я сказал!

— Вообще-то, ты, князь, не мой родственник, чтобы так грубо отзываться о наследнице Луганских, — включила Злата обиженную принцесску.

— Грубо? Нет, дорогуша! Грубо тебе ещё предстоит услышать! Твой отец уже едет сюда, и, поверь, его настроение далеко от солнечного!

— Плевать! Мы с Ратибором взрослые люди, и наши с ним отношения никого не касаются. Могу заверить, что не переходим границ дозволенного в них. Можем ссориться, а можем мириться.

— Ага! А можете устраивать бандитские разборки на землях чужих родов! Адам успел скинуть информацию! Жаль, времени остановить вас уже не было! За идиота не держите!

— А за что держать?

— Держать буду тебя я за горло, пока не задушу собственными руками! — раздался за спиной злой голос Славуты. — А потом Борису помогу свернуть башку его непутёвому наследнику!

— Злат, иди в душ, а я после тебя, — спокойно обратился я к девушке, не обращая внимания на крики.

— Не! Успеется. Тут так интересно! Лучше расчешусь от грязи, чем от любопытства.

— Вы совсем страх потеряли?! — перехватил у Славуты эстафету мой отец. — Хоть немного отдаёте себе отчёт?!