— Мадам, колье как раз к вашим необыкновенным глазам. Да не только в этом дело, я же вижу, что вы в камнях понимаете. Нам иногда сдают на комиссию уникальные изделия. Такого вы нигде не найдете. Старинная работа, чистые камни, один к одному, ни единого изъяна. Для изумрудов это большая редкость, обычно бывает хоть легкое облачко. Посмотрите характеристики — два на два! Редкость для изумруда. А цвет! Обычно наши уральские изумруды бледно-зеленые, а тут — какой насыщенный колор! Мадам, это ваше! Как раз к вашим глазам.

Лариса улыбнулась. Продавщица просто почувствовала денежную покупательницу и пытается польстить. Глаза у нее неопределенного цвета — от серого до зеленого, — меняют свой оттенок в зависимости от ее настроения.

Но ведь колье — действительно мечта! Мама подарила ей на тридцатилетие старинные серьги и кольцо, некогда принадлежащие ее бабушке. Классическая огранка и квадратная форма камней казалась Ларе слишком строгой, а в комплекте с колье гарнитур будет смотреться совсем по-другому.

Сев в машину, Лариса открыла футляр и полюбовалась на колье.

Изумруды дарят на счастье, потому что это живые камни, хранящие тепло человеческой души. Дарящий хочет передать любимому частичку своей души, а не просто дорогие зеленые камни.

Конечно, хотелось бы, чтобы изумруд ей подарил любимый мужчина, который заодно подарит и счастье, но — увы! Такового на горизонте пока не наблюдается.

Но почему бы не помечтать?..

— Мамуля, ты сегодня рано!— обрадовался Алешка, выбегая навстречу. — Как здорово, что папа опять забрал меня из школы пораньше.

— Сынуля, я быстренько приму душ, а потом мы с тобой поваляемся и посекретничаем.

— Ма, Донище заболел.

— А что с ним?

— Не знаю. Лежит вялый, ничего не ест.

Действительно, сегодня пес ее не встретил. Вместе с Алешкой они прошли на кухню. Миша пил чай, Дон лежал у стола. Увидев хозяйку, пес поднял голову и виновато посмотрел на нее. Присев на корточки, Лара пощупала его нос. Кажется, не горячий.

— Миша, ты не знаешь, что с собакой?

— Когда мы с Лешей пришли, Дон нас не встретил. Леша его растормошил, и пес встал, но шел пошатываясь. Добрался до кухни и опять лег.

Теперь Лара вспомнила, что, когда она уходила на работу, Дон, против обыкновения, не вертелся под ногами. Но тогда ей было не до него — пропажа пистолета и мысль о причастности Татьяны к убийству так завладели ее сознанием, что она даже не заметила отсутствия пса.

— А утром каким он был?

— Нормальным, как всегда. Я его накормил и вывел на прогулку. Дон носился за воронами, играл со мной в палочку.

— А вчера он не дрался с другими псами? Может быть, его ударили?

— Вчера мы с Лешей пришли рано, Таня еще не закончила уборку, и мы отправились на прогулку. Собачников в это время нет, на площадке было пусто. Когда вернулись, Таня уже собралась домой. Дон был веселый, скакал вокруг нее. С нею он позволяет себе шалости — утащил ее варежку и стал играть.

— Надо вызвать ветеринара.

Лариса набрала номер ветеринара Анны Павловны, опекавшей Дона с трехмесячного возраста, и договорилась о визите. Погладив пса, она придвинула к нему плошку с водой и приподняла его голову. Дон попил, и Лара немного успокоилась.

Смыв дневной макияж, она нанесла на лицо питательную желтково-медовую маску и постояла под душем. Как только маска стянула кожу — смыла и сделала легкий массаж. Теперь тонизирующий гель, а крем чуть попозже.

Потом они с сыном занимались любимым делом — валялись на кровати, и Алешка рассказывал про свои дела.

В семь приехала Анна Павловна. Осмотрев пса и расспросив, как он ел, не было ли рвоты и поноса, сказала:

— Ни на гепатит, ни на чумку не похоже. Я заберу его в клинику, там мы его обследуем.

— Нет, в клинику я его не отдам, — возразила Лара. — Не могу себе представить своего любимого пса в клетке, одного. Он тогда совсем затоскует. Лучше завтра сама привезу, вы обследуете, а потом я заберу его домой.

— Хорошо, тогда завтра с утра созвонимся, — согласилась Анна Павловна.

Вручив конверт с гонораром, Лара проводила ее до лифта.

Когда сын лег спать, она открыла фрамугу в своей комнате, села в кресло и закурила, разглядывая стену. Забыться, отрешиться от тревоги не удавалось.

“А если убийство — дело рук Алки?” От этой мысли Лариса похолодела.

Подруга вспыльчива и самолюбива. Следователь неоднократно намекал, что у нее есть мотив — ревность и оскорбленное самолюбие отвергнутой женщины.

Душа человека, как известно, потемки, а уж Алкина — и подавно. Сколько раз Лариса убеждалась, что плохо разбирается в людях, идеализирует их и верит словам. Алка любую роль сыграет безупречно. Наивно думать, будто она прибежит, обливаясь слезами, и во всем признается. Даже если подруга совершила убийство под влиянием вспышки гнева, потом она возьмет себя в руки.

Три года назад она купила два пистолета одной марки. Случайность? Или уже тогда у нее были далеко идущие планы?

Позавчера Алка сама напросилась к ней в гости, сказав, что соскучилась по крестнику, хотя было уже поздно, с Алешкой она пообщалась всего-то минут пятнадцать. Потом выдумала предлог — мол, голодна, хотя они всего пару часов назад отужинали в резиденции Мирона. Обычно они едят на кухне, но в этот раз подруга осталась курить в ее комнате. Уважительный предлог — курить можно только в этой спальне. Позавчера Алка была у нее, а вчера в ящике с бельем появился пистолет... Трудно поверить в такое совпадение.

“А вдруг убийство и проделки с пистолетом — дело рук Миши? — перекинулась на новую версию Лара. — У него для этого есть все возможности”.

Но, отгоняя от себя пугающие мысли и не желая самой себе в этом признаваться, в глубине души она понимала, что строит версии лишь для самоуспокоения.

Никто из троих вероятных виновников убийства — Татьяна, Алка, Миша — не похож на монстра, способного на тщательно продуманное убийство. У них с головой все в порядке, а неладно как раз у нее, Ларисы...

В пять утра она снова проснулась с колотящимся сердцем. Руки и ноги ледяные, а сама вся в горячем поту, рубашка прилипла к спине, все тело сотрясает дрожь. Да что же с ней такое? Почему ее так трясет? Включив ночник, Лариса огляделась. Это ее комната, и все как всегда.

Приказав себе не волноваться, она выключила ночник, снова легла и закрыла глаза. На незримом фоне расплылось какое-то колеблющееся темное облако с неясными очертаниями, в центре почти черное, по краям серовато-сизое. От него исходила неясная тревога. Скинув одеяло, Лариса встала и прошла на кухню. Найдя упаковку радедорма, выпила сразу две таблетки, немного подумав, прихватила снотворное с собой и вернулась в комнату.

“Черт, я уже совсем свихнулась...” — успела она подумать, засыпая.