развернула так, чтобы Ониксия смог увидеть вживленный в поверхность ее ладони небольшой камень.

— Так вот, — продолжила Сильвия, — теперь, когда у меня есть хранилище для запасной энергии прямо в ладони, я могу переместить в него энергию из минерала.

— Почему ты не сделала этого раньше? — недоверчиво спросил Ониксия, медленно приближаясь.

— Если впитаю всю энергию за раз, вокруг меня она станет заметной. Минерал все это время находился в волшебной карте, поэтому он не источал свою ауру, но теперь все иначе. Теперь, когда я вытащила его, он уже и так довольно заметен. Если сейчас мимо нас пройдет тот, кто способен ощутить энергию, нам не поздоровится.

— И? — Ониксия задумчиво сощурился и опустил взгляд прямиком на огромный круглый камень, который своим весом все сильнее продавливал поверхность крыши под собой.

— Нужно выпустить все энергию на волю, развеять по воздуху и постепенно, в случаях необходимости, использовать ее. Это единственный вариант, который я вижу. Так я не привлеку к себе внимание и фактически создам себе поле боя прямо на территории академии.

На мгновение Ониксия замолчал. Слова Сильвии сообщили ему о том, что девушка в любом случае готовилась к неминуемому сражению с противником. Более того, учитывая ее серьезность, она ожидала, что сражение будет действительно опасным.

— А нормально ли это? Что если энергию заметят? Кто-то другой может тоже впитать эту силу.

Сильвия спокойно пожала плечами. Ни она, ни сам Ониксия, доподлинно не знали, как стоило обращаться с минералами. Для них все эти камни, заключенная в них энергия и прочее были такой же загадкой, как и для всего мира.

— Надо развеять ее на такие мелкие частицы, — отвечала девушка, — которые будут заметны только тем, у кого высокая чувствительность к ауре. Например, таким как я. Даже у меня этот навык развивался пропорционально использованию техники, поэтому вряд ли найдется кто-то, способный посоперничать со мной.

Присев на одно колено перед сферой, Сильвия положила обе руки на ее поверхность и замолчала. Энергия, исходившая от минерала, была столь теплой и столь приятной, что щекотала кожу.

Невольно тело, как и подсознание, захотели принять в себя всю эту силу, однако Сильвия знала, что с подобным не стоило перебарщивать. Ее техника, Техника мира, впитывала в себя энергию природы только на рассветах и закатах. Она даже не терпела использования пилюль, и пусть и допускала нечто вроде впитывания чужой энергии, но могла повести себя непонятным образом во время прорыва на следующий уровень. Если Сильвия не хотела навредить своему развитию, ей не стоило перебарщивать с чем-то подобным.

Внезапно минерал под ладонями девушки засиял. Сильвия продолжала сидеть с прикрытыми глазами, но между тем вся та сила, что была заключена в этом тяжелом крупном предмете, постепенно начала подниматься вверх и, словно облако дыма, стала развеиваться по небу. Это тяжело было увидеть глазами, практически невозможно для тех, кто не был чувствителен к ауре, но это можно было почувствовать.

Постепенно мерцание минерала стало угасать, а вместе с этим вся та сила, что была заключена в нем, стала развеиваться все быстрее, не оставляя после себя практически ничего. Одна лишь Сильвия знала и чувствовала, как частицы ее энергии теперь вместе с ветром блуждали по улицам небольшого горного городка.

Ониксия пребывал в легком шоке. Сама идея в пустую развеять энергию казалась невероятной и довольно странной. Обычно энергия должна была помещаться в сосуд, такой, как тело человека или драгоценный камень, но сейчас, прямо на глазах, эта же сила принимала такую легкую и неосязаемую форму, что ее даже ощутить было сложно. Фактически для самой Сильвии наличие подобной энергии в воздухе, прямо в том месте, где она жила, обозначало отказ от привязки к медитированию с помощью рассветов и закатов. Это значило, что в случае недостатка ауры она могла не ждать подходящего момента, а просто сразу вобрать энергию из окружения. Во время боя нечто подобное было крайне полезным.

Завершив задуманное, Сильвия вновь открыла глаза, поднялась на ноги и опустила руки. Она глубоко вздохнула и как-то облегченно выдохнула, а затем, будто вспомнив о чем-то, резко обернулась к Ониксии.

— Знаешь, — с внезапной радостью заговорила девушка, — у меня появилась теория насчет энергии, ауры и магии. Эта тема ведь все еще не изучена?

При виде этого восторга Ониксия невольно улыбнулся. В какой-то степени он даже был рад видеть подобное лицо Сильвии, ведь обычно она скорее выглядела безучастной и равнодушной ко всему.

— Мне кажется, — продолжала девушка, — что сила, сокрытая в минералах — это энергия, но, проникая в тело человека, она становится аурой. Никто ведь не разграничивал эти понятия ранее?

— С чего ты… — протянул Ониксия, но отчего-то он сразу замолчал. Вспомнив о том, что обычно даже сами духовники спокойно смешивали оба этих слова, он осознал, что и сам не знал никаких четких отличий ауры от энергии, хотя, в сущности, они все-таки были.

— Именно! — радостно воскликнула Сильвия, начиная приближаться. — Пока сила находится в минерале, она может быть либо светлой, либо темной, верно? Но если я впитаю ее, она примет оттенок моей техники и даже попытается подстроится под мои особенности. Поэтому-то я и говорю, что то, что есть в камне, это просто энергия, а то, что оказывается внутри меня — это уже аура.

— А что по поводу магии? — Ониксия, вспомнив о самой первой фразе Сильвии, задумчиво нахмурился.

— А, ну, мы здесь еще проще. — Девушка уперла руки в бока, уверенно приподняла голову и улыбнулась. — Магия активируется при смешении маны и веры в бога. Чем больше веришь, тем сложнее заклинание. Даже при наличии маны, но при отсутствии веры, ни простейшие, ни сложнейшие заклинания не поддадутся воли волшебника.

— Но по такой теории, — продолжал Ониксия, — раз у тебя хотя бы немного получается использовать ману, получается, что в кого-то ты все же веришь.

— Судя по всему, да. Но я сама этого не знаю.

Улыбнувшись, девушка прошла мимо своего дракона. Теперь уже она, не скрывая радости, скрестила пальцы в замок, приподняла руки и уверенно потянулась.

— Твоя теория, — Ониксия развернулся следом, — все же немного отличается от той, которую выдвигают маги королевства.

— А маги вообще ничего в жизни не понимают.

* * *

В то же время в другом пространстве и при совершенно иных