– Слышь, Арслан, ты сейчас поедешь с нами, – резким тоном сказал второй парень. – Бурый тебя видеть хочет.

– А чего ему от меня надо? Я вроде и не при делах… – попытался показать свою независимость Арслан, хотя понимал, что в этой ситуации возражать просто опасно.

– Арслан, ты же знаешь, что Бурый не тот человек, которому отказывают, – напомнил второй парень. – Или ты сам с нами едешь, или мы тебя привозим. В любом состоянии. Нам приказано, мы делаем. Хоть по частям. Врубился?

Говорить, что у него тут машина и он лучше поедет на ней, было глупо и неуместно. Это Арслан тоже знал. Никого такие мелочи не интересовали. Закончишь разговор и потом, если тебя отпустят, будешь думать, как сюда добираться и забирать свою машину. Можешь такси вызывать, на попутке доехать, дружбанов своих поднять. Это не проблема. Куда сложнее вернуться живым от Бурого.

«Никто же не знает, зачем я ему вдруг понадобился. Черт, может, с цацками что-то не так? – подумал Арслан и поморщился. – Вот связался с этим Конрадом, бабла захотелось. Теперь отвечай за него. Хрен я за него буду отвечать! Я ведь сразу сказал, что только сбоку в этом деле, что меня оно не касается».

– Какой базар, пацаны! – Арслан легко поднялся с пластикового стула и отряхнул руки. – Поехали, раз Бурый зовет. Мне на своей добираться или вы подбросите?

– На нашей! – заявил первый парень и осклабился, показывая золотой зуб в верхней челюсти. – Мы сегодня бесплатно возим.

Арслан уселся на заднее сиденье черного «Лендровера» между двумя здоровенными «посланниками» и стал независимо смотреть вперед, хотя внутри у него колыхалась изрядная доля волнения. Машина миновала МКАД и почти сразу свернула к Битцевскому парку. Метров через сто капот автомобиля уперся в ворота без всякой вывески. Среди деревьев виднелись крыши нескольких невысоких построек. Створки почти сразу разъехались, пропуская машину.

Во втором от ворот здании размещался бассейн. Небольшой, всего двадцать пять метров в длину, но с вышками для прыжков, с тумбами для старта пловцов, лавками вдоль одного бортика и душами у дальней стены. Здесь, если не считать корейца, накрывавшего что-то на маленьком столике, и шести охранников, находился только один человек. Он плыл на спине, шумно опуская руки в воду. Это, конечно же, был Бурый.

Арслану никто не предложил сесть. Он так и стоял между двумя своими конвоирами и молча ждал. Охрана косилась на него, но с места никто не двигался. Прошло минут пятнадцать, прежде чем Бурому надоело плавать. Он фыркая, подныривал под поплавки, разделяющие дорожки, и наконец-то добрался до лестницы. Только теперь законник сделал одолжение и посмотрел на Арслана.

Кореец подбежал с полотенцем и большим красным халатом. Арслану пришлось ждать, пока Бурый разотрется полотенцем, наденет халат и нашмыгнет шлепанцы. Авторитет подошел к столику, налил рюмку виски, опрокинул в рот и тут же сунул следом несколько маслин без косточек. Кореец пододвинул хозяину кресло.

– Подведите его сюда, – негромко, но властно сказал Бурый, ни на кого не глядя.

Он высвободил руку из широкого рукава, чтобы не задеть бутерброды, толстыми мощными пальцами выудил с тарелки кусок хлеба с красной соленой рыбой и ломтиком лимона сверху. Бурый шумно в два укуса сожрал бутерброд, довольно выдохнул и опрокинул вторую рюмку, налитую корейцем.

Двое охранников придвинулись ближе к столику, кивнув Арслану, чтобы тот подошел. Его конвоиры остались на месте, тихо переговаривались, но держали шефа в поле зрения. В любой момент мог последовать приказ проваливать до завтра, удавить привезенного человека полотенцем или утопить прямо в бассейне. В этом смысле Бурый не был особенно разборчивым. Он, помнится, в девяностых изнасиловал жену одного коммерсанта прямо рядом с трупом ее мужа. Очень небрезгливый человек.

– Что за фуфло ты мне сдал? – осведомился Бурый, выдохнул и засунул в рот маслинку.

– Ты про что? – спросил Арслан и сдвинул брови.

– Про фуфло, – раздельно повторил Бурый и вдруг довольно заржал, глядя на своих охранников. – Я же сказал!..

– Ты имеешь в виду эти цацки, которые я сдал? Так я же предупреждал, Бурый…

– Что ты имеешь в виду, мне не интересно, – пожирая второй бутерброд, заявил Бурый. – А ты знаешь, что среди рыжья мне фуфло подсунул? Камешек не настоящий был.

– Бурый, давай так решим! Ты с меня вычтешь, а я с них спрошу. Хочешь, вдвойне взыщу? Типа за обиду! – с энтузиазмом проговорил Арслан.

– Потухни! – осадил его авторитет и наконец-то соизволил посмотреть ему в лицо. – Иди. Сядь. Выпей. Базарить будем.

Арслан напрягся. Если бы Бурый сразу назвал цену проступка, было бы легче. Допустим, законник потребовал бы за этот невольный обман какую-то услугу или голову того недоумка, который передал через Арслана эту партию. Тогда все было бы понятно и привычно. А так? Чего ждать от этого базара? Да чего угодно! Вплоть до того, что собственные ботинки придется съесть.

Вида подавать, что боишься, было никак нельзя. За таким вот проявлением слабости могло последовать какое угодно развлечение в виде издевательства над тобой. В этой среде уважали силу и характер. Арслан подошел, сел, принял рюмку виски и небрежно опрокинул в рот.

– Так о чем базар, Бурый?

– Кто тебе впарил эти побрякушки?

– Есть у нас в Москве ребятишки, – небрежно ответил Арслан, закусывая лимоном. – Зону не нюхали, уголовка о них еще не знает. Головастый у них один есть, мастер на всякие выдумки. Это их последняя партия. Они ювелирный салон пощупали. Если ты думаешь, что пацаны умышленно тебе подделку подсунули, то ошибаешься, Бурый. Их винить не за что, они в цацках не особо разбираются.

Бурый откинулся на спинку кресла, закинул голую ногу на ногу и смотрел в воду, ковыряя во рту зубочисткой. По его лицу было непонятно, как он относится к словам Арслана. То ли осуждает, то ли сейчас последует взрыв ярости и приказ казнить. Может, Бурый взорвется хохотом, а потом плюнет в лицо. Но законник молчал и о чем-то думал.

– Меня, Арсланчик, интересуют не они, – наконец-то заявил Бурый. – Мне дела нет до этой шушеры. Мне нужен тот человечек, который умеет такие камушки делать. Соображаешь, нет?

– В смысле эта подделка? Так где же его искать, Бурый? Тут ведь концов никаких.

– Ты думаешь? – рыкнул Бурый, выплюнул зубочистку и наклонился в сторону Арслана. – А где они взяли? В салоне? В каком, как этот перстенечек туда попал, кто там хозяин? Вопросов много и ответов тоже. А мне нужен один человек! Он тоже хитрый, Арслан, и очень осторожный. А еще этот фрукт умеет делать такие камешки, которые хрен отличишь от бриллианта! Понял, нет? Мне этот мастер с золотыми ручками нужен.

– Тебе их привезти?

– Кого? Эту кодлу? Нет, Арсланчик, ты сам с ними там покрутись. Теперь твоя забота – на этого ловкача выйти. Даю тебе неделю, чтобы его найти. Понял, нет? Все, свободен. – Бурый неожиданно уставился на Арслана так, как будто увидел его впервые, расплылся в кровожадной улыбке и выпятил челюсть. – Арслан, ты чего тут делаешь? Ты жрать сюда пришел? Ты пить мой виски пришел? Работать иди!