— Давайте сделаем все, чтобы слова Киры воплотились в жизнь, и съедим нашим Горынычем совет.

Сама не зная того, Неженка невероятно мотивировала команду. Даже истинность медоедки и главы лис теперь казалась преимуществом перед врагом. Песец с гордостью смотрел на девушку, лишний раз понимая, что она идеально ему подходит. Когда же она поймет то же самое?

Но, кажется, Неженка хотела знать все. Пока одна часть отряда уехала искать тайный ход в клинике, который бы доказал причастность совета к краже главы лис, а вторая команда вместе с Кирой и Никсом отправилась к гибридам, девушка расспрашивала про клан отщепенцев — Бродячих.

Никс был рад, ведь чем глубже Неженка погрузится в его мир, тем сложнее ей будет выплыть из него. Он с удовольствием рассказывал:

— Бродячие изначально были кланом изгнанных. Они промышляли разбоем, мошенничеством и прочей криминальной деятельностью, пока к ним однажды прямо со свадьбы не сбежала одна лисичка, за которой поехал альфа волков — Суворов. Был переворот, и у руля встал вполне адекватный Черный. После этого о Бродячих долгое время не было ничего слышно, а последние два года стали просачиваться странные сведения. То Черный вдруг резко изменил поведение, то Бродячих подозревают в одном из налетов на ювелирный. Но все замялось, затихло. А перед нашей с тобой встречей вдруг разлетается новость о восстании Бродячих, а потом они и вовсе наглеют настолько, что нападают на слабые малочисленные кланы и грабят их.

— А задача лис какая?

— Совет требует от нас уничтожения Бродячих.

— Уничтожения? Но вас всего ничего, а там целый клан негодяев.

— Я не говорил, что будет легко. Тем более я не собираюсь убивать, если все это снова сфабриковано советом.

— Никс, а ты не думал о том, что Леона могли ранить Бродячие? И они же могли похитить Макса и Алену? Что, если леопард — один из них?

Никс так и застыл. Похоже, сегодня день цепенеющих лисов.

Макс

Глава лис не думал, что его так заденут слова медоедки, но так оно и было. Он еще никогда не чувствовал себя настолько взбешенным, на взводе. Тронешь — взорвется.

А невыносимая оторва будто испытала облегчение, высказав все. Спокойно себе ковыряла дальше ход, словно черпнула силы из неизвестного источника.

Как медоедка сказала про будущих детей? Помет? Пусть оборотни и имеют звериную форму, но он никогда не слышал, чтобы кто-то из сверхов так говорил о детях. Волчатами, лисятами, медвежатами еще могут назвать, но чтобы вот так пренебрежительно?

— Гадкие слова помогают другим держаться от тебя подальше?

Медовая барсучиха даже не дернулась на его слова — продолжала скрести стену в ворохе поролона.

— Что с тобой произошло в прошлом? Над тобой издевались? Почему ты такая злая и странная?

Вот тут медоедка повернула морду и так зыркнула в ответ, что лис убедился — так и есть. Прошлое побило девушку так, что она стала такой. И только Макс стал думать о том, что же испытывает к Алене больше — ненависть или жалость, как вдруг медоедка скрылась в дыре.

КУДА?!

Глава лис мигом обернулся в зверя и вынырнул через стену следом за девушкой. Жалобный визг снаружи заставил сердце уйти в лапы. В голове нарисовалось, как медоедку тянут зубами в разные стороны стражи совета. Как она последний раз жалобно заскулит и посмотрит на него, но без доли симпатии.

И Макс с рыком выскочил наружу, готовый рвать зубами любого до последнего вздоха и даже мертвым. Но, увидев визжавшего медведя, которому между ног бульдожьей хваткой вцепилась медоедка, лис затормозил всеми лапами. Еще двое оборотней пытались оттащить Алену за шкуру, но толстой прослойке в четыре пальца было все нипочем. Чем больше товарищи стремились выручить медведя, тем больший вред ему наносили, отчего косолапый так по-девичьи и визжал.

Получался замкнутый круг: вцепилась и висит — больно, отдираешь — еще больнее, почти отрываешь.

Макс быстро осмотрел местность: сейчас они находились в похожем на придомовой гараж помещении. И обстановка совсем не походила на здания МСО.

Сейчас самое время отпустить причиндалы медведя. Самое время!

Лис и двое оборотней — волк и гибрид — вздрогнули, когда медоедка все-таки вырвала то, во что вцепилась. Медведь же застыл, а потом заревел так, что даже в груди завибрировало. Обернулся в зверя и погнался за медоедкой, которая уносила в зубах его мужское достоинство и гордость.

Если Макс до этого момента еще надеялся, что у Алены есть тормоза, то после этого поступка убедился, что те напрочь отсутствуют. От нее можно ждать всего и даже больше, того, о чем просто никогда не подумаешь даже в бреду.

Ну и отвалила же судьба счастья главе лис!

Волк и гибрид даже не заметили Макса, до глубины мужской души пораженные поступком пленницы, а вот от внимания главы лис не укрылась их одежда. Просто невозможно, чтобы сверхи, работающие на совет, одевались в грязную и рваную одежду.

Лис, быстро и легко ступая, бежал за оборотнями, а те гнались за медоедкой. Краем глаза Макс отмечал для себя, что на территории много покосившихся домов, забитых досками, а оборотни, что высовываются из окон, крайне походят на одних старых знакомых — Бродячих.

Лис быстро пробежался глазами по местности, отметил траекторию передвижения медоедки и ринулся на опережение.

Медведь продолжал реветь, правда, кровью уже не истекал. Обиженный до глубины души оборотень гнался за Аленой с четким намерением убить ее на месте, отчего все внутри лиса сжалось от страха.

Пусть она отбитая, пусть странная, но он не мог допустить, чтобы она умерла. Пусть живет где-нибудь… рядом… Пусть дышит с ним одним воздухом… на расстоянии километров пять. Пусть иногда пронзает его злющим взглядом.

Лис запрыгнул на крышу хозяйственной постройки и прыгнул на медведя, который как раз почти дал лапой под очаровательный зад Аленки.

Раньше лис вообще не считали за бойцов. Конечно, куда им против медвежьей силы, волчьей командной работы и непредсказуемости гибридов? Макс прекрасно знал свои слабые стороны и использовал сильные, такие, как хитрость и ловкость.

Один раз он уже проверил их на поле боя, встав на сторону клана гибридов, тем самым за уши вытащив рыжих из пропасти, куда они катились. Так он стал самым молодым главой в истории оборотней.

Вот и сейчас, бросаясь на медведя, Макс не действовал импульсивно. Понимал, что у него всего несколько секунд, прежде чем медведь просто подомнет его под себя и превратит в коврик. Выбор небольшой: либо жив, либо труп. Либо медведь, либо лис.

Но Макс решил рискнуть и попробовать оглушить медведя. Ткнул палкой в ухо, вызывая дезориентацию.

Лис отскочил в сторону, но был тут же прижат к земле гибридом. Острые зубы прокусили лисью шкуру, и вся жизнь мелькнула перед глазами главы рыжих.