– Как думаете, в чем суть «угрозы» в «Йорубе»?

– Сто пудов, дело в той огромной змее, – авторитетно заявил Малик. – Кто она?

– Типа божества. Зверобог, – тихо ответил я. – Я хотел к ним наведаться и разнести к чертям замок…

– Зачем разносить? – удивился Эд. – Его можно «разобрать», а еще лучше продать.

– Чтобы продать, его надо удержать. Прикажешь мне там сидеть безвылазно?

– Не, зачем? Ты ж с гоблинами сейчас вась-вась, можно через них. Они берут недвижимость под защиту, выставляют ее на торги. Если никто не покупает, забирают себе. Раза в три дешевле, зато деньги сразу. Слышал, когда захватчики торопятся, они продают замок «как есть», со всем содержимым хранилищ.

– И что, бывшие владельцы спокойно на это смотрят?

– А куда деваться? Если зеленые коротышки наложили на что-то лапу, то все. Отвоевать, наверное, можно, вот только кому охота портить отношения с теми, кто контролирует все финансовые потоки и перевозки?

– Значит, у меня будет два варианта. Захватить замок или договориться.

– О чем? – не понял Малик. – И с кем? С гоблинами?

– Нам нужны союзники, – ответил за меня Эд. – Алекс хочет предложить «Йорубе» партнерство. Так?

– Вроде того. Их лидер, Йеми, прощаясь, сказал, что, если я их призову, они придут. Вот и проверим, так ли это.

– А им оно нафига?

– Станут нежитью, смогут фармить Урсайские джунгли – раз, – начал я загибать пальцы. – Поучаствуют в веселой движухе на стороне Чумного мора – два. Есть еще вариант обратить их в адептов Спящих – три. Но последнее пока не актуально, нужен второй храм.

– Ты забыл упомянуть, что они сохранят свой клановый замок, – добавил Ханг.

– Точно. Это, наверное, вообще главный довод. Но это ладно, меня другое беспокоит. Давайте подумаем, как ускорить прокачку. Нам реально надо выходить в топ, подняться выше Магвая, чтобы чего-то стоить.

– Давно пора! – взревели Ханг с Инфектом. А второй пояснил: – Чтобы ваншотить всяких упырей!

– Не хочу быть занудой, но упыри – это вообще-то мы и есть. Нежить, – уточнил я. – Но давайте к конкретике. Сегодня работаем по плану, а вот завтра предлагаю двинуть в другое место.

– Куда?

– Например, на Холдест… – последнее я произнес очень тихо.

– Холдест! – встрепенулся Малик.

– Не ори, дурачок! – пихнул его Ханг.

– Уверен? – со сомнением спросил Эд. – Как мы будем убивать тамошних мобов? Урона не хватит. Даже если бы мы могли перетащить туда твоих прислужников, что они сделают против тварей на пару сотен уровней выше?

– Ничего, – согласился я. – Но, если кто-то забыл, я соло чуть не затащил Разорителя. Не думаю, что на Холдесте твари мощнее.

– Точно, твое Отражение! – кивнул Эд, потирая руки. – Тогда чего тянуть, может, сегодня?

– Сегодня у меня куча дел. Еще и к Йорубе надо заглянуть. В любом случае у нас еще двое суток. Завтра предлагаю свалить с последних уроков и двинуть на Холдест. А вы пока качайтесь как можно больше. Не распыляйтесь, напирайте на основные боевые навыки и уровни.

– Договорились.

– Инфект, тебя тоже касается, – добавил я. – Успеешь еще с концертами повыступать, у нас вообще-то война на носу.

– Черт, я еще Археологию хотел покачать, – расстроился бард. – Когда летали на драконе, видел на мини-карте Места раскопок. В песочнице выпадал всякий хлам, но это же Лахарийская пустыня!

– Встретишь рядом с местом фарма – копай. А так не трать время. Все, я пошел спать. Иначе еще одной бессонной ночи не мне пережить.

Попрощавшись, я пошел домой, а парни вернулись к флаеру. Чувствую, им тоже будет сегодня весело.

* * *

Вволю отоспавшись – аж часа два, – я принял душ и пошел чего-нибудь перекусить. За столом выслушал жалобы родителей на похмелье – а ведь отцу еще качаться в Дисе, бедненькому! – и полез в капсулу.

Появился в клановой таверне, где вчера оставил персонажа. Когда зрение привыкло к полумраку помещения, заметил за соседним столом Трикси.

– Я с тобой, Скиф! – заявил он, увидев меня. – Я ждал!

Садовник не сводил с меня больших черных глаз, пристально смотря из-под кустистых бровей. Я помнил, что вчера обещал взять его с собой, но сейчас подумал: если у превентивов вызвал подозрение мой облик стрелка Ханзо, то как они отреагируют на негражданина? Доступа на Бакаббу у таких точно нет – как-то гоблины обходятся в своей экономике без дешевых рабочих рук неграждан. И облик Триксоиду не сменишь, и внешность запоминающаяся: горбатый карлик с поведением ребенка… Да уж…

– Это может быть опасно, Вератрикс. Не для тебя, для всего клана.

– Алекс обещал! – заканючил он.

– Да, обещал. Потом подумал и понял, что это опасно.

– Обещал! Обещал!

Трикси готовился. Он приоделся в тот наряд, что я покупал ему в Даранте, причесал непослушные волосы и даже побрился. В отличие от обычных, негражданские капсулы не заморачивались с обликом персонажей и передавали в игру реальную внешность. А вот карлик потратил время, наводя красоту, и сейчас стоял, размазывая сопли и слезы, и безустанно повторял:

– Обещал! Обещал!

Черт, что же делать? Нельзя обманывать детей и женщин, наставлял дядя Ник. Не знаю, почему он не упомянул мужчин и стариков, но об этих двух категориях говорил очень серьезно. А Трикси – почти ребенок.

– Слушай внимательно, Вератрикс. Я возьму тебя с собой. Но если что-то случится, ты немедленно выходишь из Диса, а потом очень долго не сможешь появляться нигде, кроме Кхаринзы. Понятно?

Трикси закивал и заулыбался. Он вообще меня слышал? Еще раз все взвесив, рисковать все же не стал. Оставив недоумевающего карлика, метнулся на аукцион Даранта и купил стак Свитков Безымянности. Не Сокрытие сущности, но хоть что-то: временно стирает всю информацию о персонаже.

– Вернулся! – обрадовался Трикси.

– Вернулся. Держи свитки. У них срок действия час, так что не забывай обновлять. Понял?

– Да, буду обновлять. – Свитки исчезли в инвентаре карлика. Спустя мгновение он продемонстрировал, что пользоваться ими умеет: вся информация над головой исчезла. – Хочешь сначала посмотреть Древо?

– Конечно, – улыбнулся я, довольный, что хотя бы так, половинчато, разобрался с проблемой.

Трикси увлек меня за собой из таверны и по дороге все расспрашивал, что да как в Кинеме, и можно ли ему будет остаться там с ночевкой.

Плотоядное древо-защитник, посаженное им, вымахало метров на пятнадцать, полностью накрывая своим агро-радиусом площадь перед руинами храма, штаб, клановое хранилище и часть улицы. Под деревом сидел шаман кобольдов Рыг’хар и курил самокрутку. Пахло жженными тряпками.