думала прыгнуть, но новая волна порывисто ударила по лодке, и та опять сильно содрогнулась, и ноги Алиот не выдержали толчка, и девушка рухнула вниз. Волна небольшим полотном накрыла лодку, обдав ледяной водой по ступням.

Алиот поднялась слабыми ногами и увидела, что лестница наверху уменьшалась. Корабль отдалялся.

— Блин!

Она попыталась прыгнуть так же резко и мощно, как сделала это в замке, но толчки волн сбивали ее, мешали, и необъятный океанский простор вокруг пугал ее вместе с солнцем, стремящимся скрыться за линией горизонта.

Алиот беспомощно рухнула вниз, и вода ручьями растеклась по ее ногам. Алиот начала уже мысленно прощаться с ними, прощаться со своим человеческим телом и с хрупкой надеждой увидеть Трандола.

Как внезапно морской ветер донес до ее ушей рев дракона.

Алиот вздрогнула и обернулась.

Знакомый дракон, маленький зеленый проводник, спасший ее из леса и приведший в замок Трандола, ловко кружил вокруг нее. Остановился на носу лодки и дёрнул подбородком вверх. И Алиот тут же поняла его намек.

— Ты хочешь мне помочь оказаться наверху?

Дракон кивнул. Алиот обошла его и крепко обняла за туловище. Его чешуя была прохладной, гладкой, и одновременно такой приятной. На одну секунду ее обдал страх. Сможет ли дракон удержать ее?

Дракон взревел и взлетел наверх. Алиот с трудом сдержала возглас испуга, и этот комочек крика неприятно сдавил ей горло. Она крепче обвила своими руками его гладкое стройное туловище. Страх пульсировал по всему телу и отнимал последние силы, но девушка старалась держаться крепче и не смотрела, как лодка и море позади нее уменьшались. Дракон продолжал подниматься и вскоре достиг лестницы. Алиот думала схватиться за ее прутья, но дракон пролетел мимо, продолжая набирать скорость. Ветер свистел в ушах. Сердце сжималось в комок от волнения.

Дракон подлетел к краю судна и застыл. Алиот резко схватилась за перила и перелезла.

— Спасибо… — благодарно произнесла она.

Дракон словно понял ее и кивнул. И умчался прочь.

Алиот бросила взгляд назад. Заиграла торжественная мелодия. Звезда потихоньку устремлялась за линию горизонта.

— Надо поспешить…

Девушка начала аккуратно идти по пустому судну. Народ собрался вдали. Девушка увидела, как все гости, а их было огромное количество, заняли места у кресел. У края судна стояла огромная арка, усыпанная цветами. И к ней, по красной дорожке, уложенной лепестками роз, шли помолвленные, облаченные в белоснежные накидки. Длинный шлейф платья невесты подобно пару скользил по полу.

Алиот увидела на первых рядах своего главного врага — Андриану. Женщина была облачена в ярко-желтое платье. Рядом с ней сидел Фандиан. Девушка не знала, какая эмоция застыла на их лицах — она видела лишь затылки королей и остальных гостей.

Алиот быстро думала, что ей сейчас делать. Жених и невеста подошли к арке и остановились напротив высокого тощего старика в синем балахоне и с высоким колпаком. Он чмокнул золотистую звезду, украшенную камнями, положил ее на красную подушку и начал торжественную речь:

— Леди и джентльмены! Мы собрались здесь, чтобы отпраздновать союз двух верных и любящих сердец. Сегодня, на этом корабле, вокруг синих великолепных простор Рестранда, состоится свадьба Трандола Драгонианского и Валенсии Фандиана Фредериче Эгберто Поэмн!

Палуба залилась аплодисментами. Валенсия весело помахала зрителям. Повсюду сверкали вспышки фотокамер — операторы старались не упустить ни одну деталь.

Алиот притаилась за колонной. Ее сердце сжималось от волнения. Небо уже окрасилось желтыми тонами. Девушка посмотрела на Трандола. По всему ее телу растеклась теплая волна от воспоминаний, как ещё вчера они искренне между собой поговорили, а затем этот идеально очерченный рот прижался к ее пылающим губам. Как грустно меркли его глаза от слов «Эта свадьба лишь по расчету» и как мрачно было осознавать, что сейчас он опьянён приворотом. Эти гости аплодируют свадьбе, но никто из них не мог даже догадаться, что этот мужчина на самом деле влюблен в другую.

Когда волна аплодисментов утихла, бракосочетатель продолжил:

— Уважаемые жених и невеста, сегодня для вас самый прекрасный и незабываемый день в вашей жизни. С этого дня вы не только пойдете по жизни, держась за руки…

Внезапно к губам Алиот прижалась твердая ладонь. Девушка резко обернулась и увидела перед собой стражника.

— Как ты сюда попала, маленькая дрянь… — злобно фыркнул он и начал тянуть к ее запястьям наручники.

— Нет… — испуганно произнесла Алиот и резко стукнула кулаками ему по лицу. Ошеломленный мужчина отскочил назад, прижав к покрасневшей челюсти свои ладони.

Сила возвращалась…а это значит, что до конца ритуала остались считанные минуты…

Алиот побежала прятаться за соседнюю колонну. Она старалась пробегать тихо и незаметно, но ей было тяжело. Казалось, ее вокруг все слышали.

Спрятавшись, девушка огляделась по сторонам. К солдату подошёл второй. Один направился искать ее, а второй вызывал подкрепление.

Судорожное дыхание с трудом вышло из дрожащих губ. Сердце страшно стучало по ребрам. Алиот старалась успокоиться.

И до нее донеслись следующие слова:

— Я, Валенсия Фандиан Фредериче Эгберто Поэмн, беру себе в мужья Трандола Драгонианского. Я вступаю в этот брак по доброй воле, в здравом уме, клянусь быть ему опорой и поддержкой, клянусь любить его, клянусь оберегать этот союз до конца своей жизни. — быстро сказала довольным голосом Валенсия.

— Ох черт… — Алиот едва себя сдержала не ударить кулаком по колонне. Под кожей бурлила такая страшная сила, что девушка боялась, как бы эта колонна от удара не упала бы на гостей.

— Теперь я прошу дать клятву жениху. — тепло попросил бракосочетатель.

Алиот учащенно задышала. Надо что-то делать…но что?! Как сорвать свадьбу так, чтобы Трандол ее вспомнил и поцеловал?!

И девушка так сильно забылась в этих мыслях, что не заметила, как к ней сзади с двух сторон подкрались солдаты.

— Я, Трандол Драгонианский, беру себе в жены Валенсию Фандиан Фредериче Эгберто Поэмн. Я вступаю в этот брак по доброй воле…

— Да конечно… — фыркнула Алиот.

— Попалась!

Девушку с двух сторон схватили. Руки больно скрутили. Кожу начало свирепо жечь. Алиот думала крикнуть, но тяжёлая рука солдата яростно стукнула ей по губам и плотно зажала рот.

— Мммм! — Алиот начала яростно брыкаться. Но ей сзади скрутили руки, и девушка поняла, что ослабла.

— …клянусь быть верным супругом, — продолжил Трандол.

— Негодяйка, хотела помешать, — яростно оскалился один охранник, выталкивая Алиот к выходу.

— Мммм! — вопила Алиот, ощутив, как ее руки горели от сильного скручивания.

— Тихо! — ее ударили по голове. Солдат пытался приковать ей руки. — Нельзя срывать свадьбу!

— …клянусь любить свою супругу до конца своих дней. — закончил свою речь Трандол.

Алиот не выдержала. Ощутив прикосновение ледяных оков,