Сатурн, и ее тело вновь слабо затряслось. Страшные предположения сбылись. Злодейка использовала девчонку, чтобы вернуть себе ноги назад. Злодейка заняла ее трон и сильно жаждала этого. Жаждала занять ее место и стать новой королевой.

И они встретились сейчас, когда тронный зал полностью пуст.

— Ты! — свирепо рявкнула Андриана.

— Я собственной персоной. — широко улыбнулась Сатурн, качая длинной стройной ногой.

— Как…как…как ты освободилась?! — Андриана едва не задохнулась от мысли, что ее старый враг теперь на свободе. И какая страшная ярость пульсировала внутри нее, видя, что ненавистная кузина сидела на ее троне.

— Вот так встречают сестру спустя десятилетия после изгнания? — хитро усмехнулась Сатурн.

Андриана изумлённо смотрела на нее. Казалось, кузина не настоящая, это лишь плод фантазии, разыгравшийся после слов Алиот…

Но нет, Сатурн была реальна. И она была восхищена такой реакцией. Ей жуть как льстил этот страх, застывший в глазах кузины.

Сатурн встала и торопливой довольной походкой, качая бедрами, направилась к ошеломленной Андриане. Та смотрела на нее потрясенно, до сих пор не веря в увиденное. Улыбка на красивом лице Сатурн становилась все шире, ликующе и победоносней. Она близко подошла к своей сестре и оскалилась.

— Как давно я этого хотела, Андриана…

Внезапно ее худая утонченная рука резко вцепилась Андриане в горло. Воздуха тут же перестало хватать, все силы покидали тело под грозным ненавистным удушьем крепкой руки. Радостные восторженные глубокие глаза Сатурн налились тьмой, в глубине их зрачков вспыхнул опасный огонь. Андриана испуганно дергалась, вцепилась двумя руками в твердую сильную ладонь Сатурн и попыталась отдернуть, но собственные силы тонули в сравнении с великой мощью, запертой в теле бывшей русалки.

Сатурн резко отбросила Андриану, и женщина с сильным громким ударом вскрикнула от боли и упала, врезавшись в стену, покачнувшуюся под нею. Картина с красивым морским пейзажем сверху быстро закачалась и грозилась упасть королеве прямо на макушку.

Но взгляд Андрианы сквозь боль застыл на Сатурн.

Сатурн медленно направилась к ней, громко стуча каблуками по паркету. Королева испуганно наблюдала за нею, думая, где же находится охрана, почему никто не приходит на помощь, где носится Фандиан…

А Сатурн, тем временем, щелкнула пальцами, и ее затянуло легким шлейфом дыма, который, рассеявшись, продемонстрировал перед Андрианой трансформацию с внешним видом.

Андриана смотрела на девушку ошеломлённо…Сатурн предстала в ее облике, в ее! Их тяжело между собой различить! Они словно две капли воды!

— Я всегда мечтала об этом, Андриана. — шепча сквозь зубы, Сатурн присела на колени и сжала Андриану за волосы. Так больно, что королева мучительно застонала. Сатурн это веселило, но голос до сих пор был яростным. — Всегда хотела поменяться с тобой местами. Весь мой народ вымер, но я выжила…и я пришла мстить…я от твоего лица захвачу всю галактику и уничтожу династию Аридверских…и возрожу Темного Императора… — последние слова Сатурн проговорила с неистовым наслаждением.

— Не выйдет! — завопила Андриана. — Тебе никогда не заменить меня! Внешность теперь похожа, но внутренняя сущность нет! Ты не я, и это все заметят!

Сатурн довольно улыбнулась.

— Да мне плевать. Мне главное вернуть Темного Императора.

И она яростно ударила Андриану головой по стене, и перед глазами женщины засверкал фейерверк желтых искр, а позади них шторкой потянулась линия тьмы.

Она упала, потеряв сознание напротив своего врага. Но Сатурн это было на руку. Она не собиралась сейчас убивать кузину.

Она это сделает позже, перед этим накормив ее отчаянием. Но сначала нужно похитить девчонку.

20

Проснувшись после глубокого сна, который не придал сил, а лишь сильней наполнил отчаянием и безысходностью, Алиот водила рукой по воде, внимательно разглядывая свои серебристые перепонки. Она так отвыкла от них, от сверкающей голубой чешуи, от массивного хвоста, прижимающего ее ко дну инкубатора, куда запрели ее ученые, от жабр, поглощающих водный воздух. Четыре дня она ходила на своих ногах…и потеряла их…а еще потеряла Трандола и надежду…

Но сейчас ее мучило другое. Русалки ей врали. Они ее использовали…но для чего? Андриана не стремилась делать Алиот военным оружием. Думая об этом, Алиот понимала, что была бы не против исследовать морские глубины в поисках сокровищ. Она же дайвер, океан всегда манил и гипнотизировал ее душу. Она бы согласилась на подобное, даже в облике русалки…только при условии, что у нее будет возможность выходить на сушу и ходить на двух ногах и возвращаться на Землю.

Но Трандола ждет казнь. А ее всю оставшуюся жизнь будет преследовать мучительное чувство вины, что в его смерти виновата она…виновата лишь за то, что доверилась двум русалкам.

«Но может они не врали…может они просто не знали?» — пыталась найти оправдание Алиот. Ведь она так к ним привязалась за эти четыре дня…считала уже подругами по несчастью…

«Нашла кому доверять. Двум преступницам…они умеют лапшу на уши вешать…»

Девушка прижалась лбом к холодному стеклу и закрыла глаза. Когда ее повсюду захлестнула тьма, она почувствовала, что отчаяние стало еще сильней, еще пожирающей, с треском ломающей скудные остатки призрачной надежды.

Но тут до уха донесся стук каблуков. Алиот непонимающе раскрыла глаза и увидела подходящую к инкубатору красивую черноволосую девушку. Черты ее лица были очень знакомы…очень…Алиот смотрела на нее, видела, как росла улыбка на этом прелестном лице, и ее пробрал шок от внезапного осознания.

— Кассиан? — ахнула Алиот. Она не сводила взгляда с девушки, чертовски похожей на знакомую русалочку.

— Она самая. — кивнула Кассиан.

Несмотря на то, что вода была теплая, по телу Алиот побежали мурашки.

— У тебя ноги…как?!

Алиот стало больно. Она навсегда лишилась своих ног…она теперь не сможет ходить по суше…

Зато Кассиан, которая казалась рожденной русалкой, уже сможет…

— Длинная история. Не сейчас. — покачала головой Кассиан.

Кассиан подбежала к инкубатору и начала торопливо дергать за рычаги и нажимать на кнопки в пульте управления. Алиот непонимающе смотрела за ее быстрыми действиями. Неужели она ее хочет отсюда вытащить?

— Ты меня спасаешь? — в надежде спросила Алиот.

— Ага. Ты нам очень нужна.

— Для чего?

Но Кассиан не ответила. Верхний люк, выпуская пар, открылся, и Кассиан наклонилась.

— Давай руку.

Алиот схватилась пальцами за края люка и потянулась. Кассиан придержала ее за предплечья и помогла взобраться повыше.

— Человеком я уже не смогу стать? — когда их лица были на одном уровне, спросила Алиот.

Кассиан покачала головой.

— Не переживай. Сейчас мы уйдем в океан.

— А потом?

— А потом увидишь.

Алиот покачала головой:

— Нет, я никуда с тобой не пойду.

— Почему? — Кассиан удивлённо сдвинула брови.

Алиот стукнула ее по ладоням, и