слезы. Она с тоской смотрела на свой длинный массивный рыбий хвост и не верила тому, что навсегда потеряла свои ноги…Трандол обнял ее за лицо и начал тихо шептать:

— Все хорошо, дорогая, все хорошо…

— Еще раз повторяю, Трандол. — злобно прошептала Андриана. — Или ты отдаешь мне девчонку или я убиваю тебя за измену.

Но Трандол не смотрел на Андриану. Королева оценила это, как вызов.

— Стража! Схватить их двоих! — грозно приказала королева.

Трандол резко поднялся и выхватил из ножен меч. Загородив собой Алиот, он прикрылся мечом и прошипел, ненавистно смотря на Андриану.

— Только посмей тронуть ее…

Андриана в ответ лишь издала смешок.

— Вот как? Ну хорошо. Покажи мне драконью мощь. — и корабль пронзил звонкий щелчок утонченных пальцев, украшенных золотыми кольцами.

Солдаты толпой набросились на Трандола и, выхватив длинные изогнутые копья, ударили ими по телу мужчины. Из острых краев промчались вспышки молний, и они жестоко пронеслись по Трандолу, вызывая мучительную боль. Меч выпал из его рук, и мужчина, ощущая, как живьем горел от боли, рухнул коленками на пол, и ему тут же скрутили и связали руки. Некоторые солдаты направили на него искрящиеся копья, грозя обрушить новую порцию адской боли. Алиот ошеломленно смотрела на это и была не в силах пошевелиться. Она забыла, насколько тяжелым был хвост, и как он плотно прижимал ее к полу.

Трандола грубо подняли на ноги, и Алиот увидела, что из его ладоней лилась кровь, прочерчивая длинные линии по серебристым наручникам. Девушка ахнула. Он учащенно и сдавленно дышал, стоя на дрожащих ногах.

Несколько солдат подошло к девушке и одновременно подняли. Она начала брыкаться, и один из солдат ударил ее искрящимся копьем. Во все тело вгрызлась пульсирующая невыносимая мука, разрывающая своим пронзительным следом каждую клеточку. Даже сил не хватило, чтоб заорать. Свинцовая слабость обрушилась беспощадным ударом, и она утратила над телом контроль и безмятежно повисла в руках жестоких солдат. Лишь чувствовала ликующий взгляд Андрианы на себе.

— Во дворец их. Сейчас же. — грозно дала приказ правительница.

***

Все небо заволокло тьмой. Даже звёзды сияли не так ярко, как прежде. А спутник словно скрылся за завесой тумана.

Повсюду дул холодный ветер, и он шел от моря. Волны яростно накрывали пляж. Погода испортилась ужасно.

И Алиот остро ощущала, что такие изменения в природе произошли из-за ее провала…

Сама природа была разгневана случившемся.

А Андриана, напротив, радостно улыбалась…

***

— Девчонка молодец. — радостно засмеялась Кассиан, вылезая из воды. Ее утонченные длинные ноги медленно наступали на песок, и маленькие кристаллики врезались в кожу. Вода казалась холодной, ее мороз достигал до костей, и девушке чувствовать это было невероятно приятно.

— Она сделала все так, как мы и задумывали. — на песок вступила Сатурн.

Под ярким сиянием спутника бывшие русалки друг друга оглядели. Проклятье спало с них, и теперь девушки казались очень красивыми. На некогда лысой голове Сатурн выросли длинные пшеничные волосы, и они волнами струились по ее груди. Старые уродливые шрамы пропали — персиковая кожа приятно блестела.

Кассиан тоже выглядела великолепно. Жгучие иссиня-черные волосы, большие синие глаза. Кожа стала мраморно белой.

Девушки наколдовали себе одежду, и за секунду их стройные подтянутые фигуры прикрыли длинные плащи.

— Ты была права, Кассиан. — Сатурн близко подошла к ней и погладила по волосам. Девушка кивнула, а ее восторженная улыбка становилась все шире и шире. — Алиот не смогла вырвать ему сердце, и теперь она стала русалкой.

— А мы вернули себе ноги. — Кассиан с восторгом оглядела свои ступни. — И можем превращаться в русалок только по желанию.

— Это идеально. — усмехнулась Сатурн. — но девочка нам ещё очень нужна. Она у моей любимой сестрёнки.

— Я похищу ее. — добавила девушка.

Сатурн мечтательно причмокнула своими губами.

— А я пойду встречу свою любимую кузину.

И девушки залили пляж звонким надменным смехом.

19

Алиот была словно в полубреду. Сознание не могло принять происходящее за правду. Она, запертая в тесной стеклянной бочке, смотрела на то, как лежащего на коленях Трандола держали двое стражников. Их острые мечи были направлены ему на горло, руки связаны прочными наручниками.

Повсюду стояли ошеломленные придворные. Алиот остро ощущала, как они сверлили ее своим взглядом сквозь толстое стекло бочки. Придворные между собой перешептывались, бросая обеспокоенные взоры на короля и королеву.

Впереди сидели на тронах правители. Андриана с ядовитой улыбкой наблюдала за связанным Трандолом. Фандиан старался не смотреть ни на драгонианца, ни на русалку, но Алиот иногда ловила на себе его взгляд. И в отличие от надменного взора Андрианы, Фандиан смотрел на девушку встревоженно.

Андриана поднялась с трона и медленными шагами направилась к Трандолу.

— Изменник. Ты давал клятву, что будешь верен нашим приказам. И самый главный, самый глобальный приказ ты не смог сделать…Я-то верила, что эта чертова русалка, — ее бирюзовые глаза остановились на Алиот. — переваривается в желудке акулы…а она все это время была у тебя! И ты знал об этом!

— Может он был околдован? — спросил кто-то из толпы придворных.

Андриана хитро улыбнулась.

— Трандол, если ты подтвердишь, что был околдован, я не буду подписывать приказ о казни. Ты продолжишь жить своей жизнью.

— А Алиот? — Трандол поднял на королеву удивленный взгляд.

Андриана задумчиво причмокнула.

— А Алиот будет делать то, ради чего была создана.

— Нет! — тут же отрезал Трандол.

— Ты уверен? — хмуро сдвинула брови Андриана.

— Дорогая, он ещё под действием… — встревоженно начал Фандиан.

Но Трандол воскликнул:

— Не был я ни под каким действием чар! Я был в трезвом сознании и буду так считать до конца своих дней.

— Хорошо. В темницу его. — обратилась королева к стражам. — Завтра на рассвете его казнят.

— Нет! — начала кричать Алиот. — Нет, прошу, нет!

Все вновь начали смотреть на Алиот. Только королева не замечала ее.

— Матушка, не надо!

Валенсия подбежала к Трандолу и в ужасе посмотрела на свою мать.

— Не надо этого делать, матушка. — со слезами молила принцесса.

— Серьезно? — вздернула бровями Андриана. — Он изменил тебе с другой, и ты молишь его пощадить?

Валенсия бросала взгляды то на Трандола, то на Алиот.

— Я не в силах заставить кого-то полюбить себя. Но я всё равно не хочу желать ему зла. Я прошу тебя — пощади его. — крепко сжимая от волнения свои руки, принцесса с сильной мольбой говорила королеве, слабо трясясь от судорожного плача.

— Я должна изменника и предателя пощадить? — Андриана издала презрительный смешок.

— Хотя бы не казнить. Есть другие способы наказания…Тюрьма…заточение… но он хотя бы будет жить… — с мольбой говорила