— Работает! Твою мать, работает! — Лешего снова было не узнать. Он бегал вокруг меня кругами, словно одичалый, и зачарованно повторял одну и ту же фразу.

— Круто, ничего не скажешь. — сдержанно покивал головой Тихон. — Ты можешь очень много натворить за эти секунды.

Ого! Между прочим, это была его самая длинная фраза за последние пять дней.

— Интересно, а танка он бы смог за один скилл убить? — задумчиво произнесла Фара.

— Навряд ли. — произнес Леший. — Прикидываю чисто по его дамагу, когда он находился в крысе — там не сильно большая разница. Но это все равно очень имбово! Давай, Кинг-Конг, вылазь обратно.

Я отменил слияние со слугой и вернулся в человеческую ипостась.

— Все хорошо, но без лекаря под рукой эта обезьяна просто кусок мяса, который можно отбегать за тридцать секунд, пока он сам не сдохнет. — сообщил я свои умозаключения. — Леший мог использовать отскок, и атака бы сорвалась.

— На твоем месте, я бы завел себе надежного друга-хила и занялся тренировками в нормальном ПВП. — снова заговорил Тихон. — Мы скоро разъедемся, а вот тебе неплохо бы к следующему сбору научиться сражаться в трансформации. За потерянные кольца не переживай, мы тебя не бросим.

Ну все! Теперь он точно поставил личный рекорд по количеству слов!

Шутки-шутками, однако совет действительно не был лишен смысла. Осталось только уболтать Афродиту бросить клан, или пойти в Таверну, да поискать хила через доску объявлений. Первое — нереально. Второе — опасно, но более осуществимо. Ехать в Абакан и встречаться с приспешниками Харона мне совсем не хотелось.

Следующей нашей остановкой должны были стать какие-то прерии, где водились йолты и нужный нам Кару. По большому счету, мне уже не так были нужны ингредиенты с этого таинственного босса. Подходящую лобную кость буйвола для установки рогов демона я уже выбил, и даже не одну, а вот насчет челюстей овчарки стоило подумать. В отличие от Тузика, основным оружием которого являлись зубы и когти, манера ведения боя гориллой отличалась из-за другого строения тела. Очевидно, что у нее главная ставка шла на передние конечности, и отказываться от этого преимущества я не собирался. Как человеку мне привычнее сражаться не клыками, а кулаками.

Тем не менее, вожаки йолтов нам нужны были однозначно. В итоге, мы решили пока с Кару повременить, учитывая, что это нам могло грозить столкнуться с каким-нибудь отрядом, или, что еще хуже, просидеть ближайшие сутки в ожидании респа босса. Так что охота на громадных диких собак выглядела намного привлекательнее.

Да, йолты считались именно дикими собаками, правда размерами с недавних буйволов. И передвигались они не по десять-двенадцать штук, а втрое большей стаей, с которой нам никак нельзя было справиться. Даже не представляю, какого рода отряд надо собрать, чтобы уложить тридцать-сорок особей и при этом никого не потерять из команды.

Вожак этих чудовищ оказался в полтора раза больше своих соплеменников, и ростом не уступал какому-нибудь зубру. Могучие лапы, широкая грудь и внешность мутировавшего волкодава намекали, что справиться с ним одним уже будет не просто, а если сагриться все стадо…

Но у нас нашелся ключик.

Героем сегодняшнего дня стал Тихон, у которого имелся прелюбопытный скилл Соблазн, правда с получасовым откатом. Он позволял выманить из группы монстров одну особь так, чтобы не сагрились остальные. Его радиус действия составлял всего десять метров, но с решением этой проблемой справлялась полноценная невидимость отшельника. Он просто заходил в центр стаи, оставаясь незамеченным, и приводил к нам нужного моба. Главное — случайно не задевать собой остальных, с чем он легко справился.

Танковал этого монстра я, и, несмотря на колоссальные размеры, урона псина-мутант наносила на порядок меньше, чем десяток буйволов, так что это оказалось не особенно сложно. Основная проблема заключалась в другом: респ этого моба был больше пяти часов и нам приходилось постоянно искать новые стаи, колеся по прериям. Нужный мне ингредиент с подходящим генотипом удалось выбить всего с третьей попытки, а вот Лешему никак не везло. Мы потратили на это дело не только сегодняшний, а еще почти и весь следующий день, но так и не добыли желаемое.

Почему почти? Потому что, по закону подлости, случилось кое-что нехорошее. Нет, мы не столкнулись с превосходящим нас противником, не умерли от зубов и когтей диких собак. Все оказалось гораздо неприятнее.

В какой-то момент у Лешего зазвонил телефон, и его реакция на поступивший звонок была, мягко говоря, ошеломленной. Он молча развернул в нашу сторону мобильник, на дисплее которого высветилось короткое имя звонившего:

Карат.

— Откуда у него твой номер? — Макар встревожился не на шутку, да и по лицам остальных было видно, что никто из отряда этому звонку не рад.

— Я не знаю… — задумчиво произнес Леший. — Но у меня появилось очень, очень хреновое предчувствие.

— Ответишь? — произнес Тихон.

— А ты как думаешь? — раздраженный охотник принял звонок и включил громкую связь. — Слушаю!

— Здорово, кидала. — донесся уже мне знакомый хриплый голос. — Удивлен?

— Допустим.

— Да ладно понтоваться! Конечно же ты удивлен! — голос превратился в неприятный смех. — А как думаешь, кто мне дал этот номерок?

— Я не собираюсь играть с тобой в "угадайку"! — заметно напрягся охотник.

— А придется. Даю подсказку: рост метр пятьдесят девять, вес пятьдесят пять килограмм. Грудь… Да вполне себе неплохая грудь, мне нравятся такие — как раз в ладошку войдет.

— Карат, если с Сухон хоть волос упадет… — желваки Лешего заходили ходуном.

— А вот это от тебя зависит. — тон говорящего сменился на жесткий. — Вернешь, что у меня украл — получишь ее обратно, и даже живой. Только не думай, что тебе удастся теперь отделаться одним артефактом. До меня дошли слухи, что твоя знакомая — некая Фара, отлично шарит в древних символах и уже давно разгадала интересующую меня загадку. Явишься ко мне один; покажешь, как это все работает и укажешь нужное место. У тебя ровно трое суток. Не придешь — твоя подружка станет на двести грамм легче, а через день еще на двести и так, пока не сбросит вес до нуля. Спешу огорчить: это никак не будет связано с ее диетой. Время пошло.

— Что будем делать? — произнес Макар, едва Карат отбил звонок.

Судя по выражению лиц собравшихся, вопрос волновал всех членов отряда, включая меня, несмотря на то, что я был единственным, кого до сих пор не допустили к секретам.

— Я пойду к нему. — хмуро произнес охотник.

— Да как он вообще узнал про Сухон? — с нотой отчаяния в голосе воскликнула Сойка.

— Очевидно, кто-то ему сообщил. — пробормотала Фара. — Кто-то, кто знал о твоей связи с ней.