Вот что за несправедливость такая? Я тут плакать готова, а король еле смех сдерживает.

— Ты знаешь, что я новичок, и не словом не обмолвился, сколько силы влить нужно. Так что… кстати, ты их-то отлеплять будешь? — спросила чародея, глядя в его широко раскрытые от удивления глаза и махая рукой в сторону остальных повисших стражников.

— Белка, ты… ты… да ты монстр! — воскликнул Стивен и покачал головой, а стоило только бросить взгляд на ржущего после его слов Ричарда, сам разразился смехом.

Смех — это хорошо. Вот только, что делать с моей магией? Как мне научиться её контролировать?

— Я всё же предлагаю, Марии переселиться во дворец под охрану и под пристальное наблюдение магов, — сказал Ричард, уже по десятому кругу заводя свою пластинку.

Мы перешли в другой кабинет, где оказалось чисто и уютно… не в пример предыдущего, хе-хе.

Здесь, так же как и в первом кабинете на стене висели карты, картины, был уголок для отдыха, стояли шкафы, стеллажи и огромный стол с несколькими придвинутыми к нему стульями.

— Нет, — непреклонно проговорил Стив.

— Слушай, я ведь могу и приказать вам обоим, — с долей угрозы в голосе, вкрадчиво произнёс Его Величество.

— Давай! Приказывай! — чародей с усмешкой откинулся на спинку стула и закинул ноги на стол, скрестив их в лодыжках.

Не ожидала я такого наглого поведения со стороны своего демона. И ведь ведёт себя так, словно он тут главнее всех. Странно это всё.

— Чёрт! Ну почему ты не желаешь рассуждать объективно? — вспылил Его Величество.

— Потому что твои доводы просто глупы.

— То есть, ты не считаешь, что за ней нужен контроль? — спросил Ричард, указывая в мою сторону.

— Считаю, но я и сам могу ей этот контроль обеспечить.

— А как на счёт охраны? Ты готов сам охранять её день и ночь напролёт?

Тяжело вздохнув, Стив поднялся из-за стола и, открыв портал, буквально на полминуты исчез в нём, а когда вышел с коробочкой в руках, сразу направился ко мне.

— Что это? — спросила, когда чародей остановился прямо передо мной.

— Защита, — сказал он и открыл крышечку.

Первым делом, демон надел мне на палец кольцо. Нет, не так, невероятно красивое кольцо. Я настолько оказалась ошеломлена, что даже слова вымолвить не сумела. Затем, на шею мне лёг изумруд, а позади, защёлкнулся замочек. Ну, и напоследок, Стивен снял с меня серьги и заменил их новыми.

— Странная форма, — с видом знатока проговорил Ричард, глядя мне в район груди.

Ничего не ответив, Стив заглянул в мои глаза и усмехнувшись… соединил два кулона в один. Теперь, кулон в виде прозрачной капли со всполохами серебра внутри, оказался, словно укутан в изумруд.

— Что это? — спросила я дрожащим голосом.

— Никогда не снимай, — серьёзно проговорил Стив, заглядывая в мои глаза. — Хотя… ты и не сможешь этого сделать.

— Почему? — не поверила я и решила тут же проверить. Но… увы, у меня не получилось не только застёжку на кулоне расстегнуть, но и снять с уха серьгу. Какого…?

— Теперь вопрос с защитой исчерпан, — констатировал факт чародей и взглянул на короля. — Хочешь проверить?

Стоп, стоп, стоп. Это он что же, предложил королю меня уд…

— А-аааа, — закричала, когда с ладони Ричарда сорвался ледяной шип и полетел в мою сторону, но, не долетев буквально сантиметра, изменил свою траекторию. Развернувшись где-то сбоку, шип направился к хозяину, и также, не долетев и до него, рассыпался ледяными осколками.

— Аха-ха-ха-хах, — разразился смехом Его Величество. — То есть, — кое-как совладав с собой, продолжил король, — если бы ты мне прежде не сделал защитный медальон, то я мог бы пострадать от собственной магии? Гениально! Просто гениально!

— Ну что, как считаешь, достойная защита? — с усмешкой спросил Стив Ричарда.

— О да, лучше и придумать невозможно. Вот только… что делать, если она снова оступится?

— Не оступится, — уверенно заявил Стив. — Мы будет тщательно работать над её координацией.

— Эй, может, хватит говорить обо мне в моём присутствии, как будто меня здесь нет? — возмутилась я.

— Прошу прощения, — сказал Ричард, склонив голову, но, не пряча озорной улыбки.

— Ты не против, если мы вернёмся домой? Мари только недавно пришла в себя, — сказал чародей, глядя на Ричарда. — Ей нужен отдых.

— Да, конечно, — махнул тот на нас рукой и покачал головой.

— И ещё, — сказал Стив, открывая портал. — Никогда больше не угрожай мне. И ей, — добавил он и, подхватив меня под руку, провёл сквозь прозрачную пелену портала.

Глава 24

Вернувшись домой, поднялась к себе в комнату и не раздеваясь, завалилась в постель. Усталость была просто дикая, да и нервы ни к чёрту. За те пару часов, что я провела во дворце, я оказалась выжата, как лимон.

Ну, что я могу сказать? Время сейчас я себе выиграла. Вот только надолго ли? А что делать, когда последует ещё одно нападение? Заметьте, я не сказала «если», я сказала «когда», потому что я на все сто процентов уверена, что оно последует.

Может, стоит подстраховаться? Знаю, что полностью не перестану быть объектом для нападения, но всё же, попробовать стоит.

Решив не откладывать всё в долгий ящик, поднялась с постели, взяла ручку с листком и, написав «Через двадцать минут жду тебя в парке. Поверь, это в твоих же интересах», активировала летуна, затем быстро умылась и переоделась.

В парке было многолюдно. Близилось время ужина и по улицам гуляли молодые пары и просто компании ребят.

Приблизившись к тому месту, где меня уже должны были ждать, я огляделась по сторонам. Леона стояла, заложив руки за спину, и запрокинула голову назад, ловя последние на сегодня солнечные лучики.

— Привет! — поздоровалась я.

Резко дёрнувшись, Леона обернулась и вперила в меня недоумённый взгляд.

— Ты? — удивилась девушка.

— Что, уже и не ожидала меня увидеть? Живой? — спросила я и устроилась на скамейке.

Лёгкий ветерок ласкал моё лицо и теребил выбившуюся прядь. Не знаю почему, но мне было… умиротворённо. Именно этого не ожидала Леона. Всего три дня назад я была практически при смерти, а сегодня не только сижу перед ней целая и невредимая, но и чувствую себя так, словно весь мир сейчас у моих ног.

— Что тебе нужно? — спросила девушка, чуть дрогнувшим голосом, пристально заглядывая в мои глаза.

Мне было прекрасно видно, что прямо сейчас ей очень страшно. Страшно настолько, что она прячет за спиной нервно трясущиеся руки.

— Разговор есть.

— И почему я должна с тобой говорить? — усмехнулась она, очень стараясь не