- Я верю тебе. Это многое объясняет - задумчиво протянул император - кроме того, что же теперь с тобой делать?

- Казнить нельзя, помиловать - пролепетала я дебильную цитату из старого мультика, вызвав при этом плотоядную улыбку. Ой. 

- Казнить? О чем, ты сокровище? Нет, ни в коем случае. Но и помиловать - это что значит?

- Отпустить, - с надеждой пискнула я. 

- О нет! - опять этот низкий рычащий смех - Саша, я тебя и так бы не отпустил. А с учётом силы, которая у тебя обнаружилась. Знаешь, за тобой ведь теперь нужен присмотр, контроль. Сильный. Боюсь, кроме меня с этим никто не справится, - мужчина вдруг оказался прямо передо мной и подхватил мой подбородок, запрокинув голову вверх. 

- Смотритель Вайлари, очень сильный и он…

- И он обязательно найдёт себе объект для присмотра, - голос императора стал резким, а вторая рука вдруг притянула меня за талию - Саша, подумай. Я не смотритель, меня твоя сила говорящей не привлекает. А вот ты сама... Очень даже. Дерзкая, сильная, непокорная. Даже то как ты дала мне отпор в кабинете, только укрепило мое желание. - он вдруг склонился к моему лицу, обжигая кожу горячим дыханием - Зато со мной ты будешь уверена, что оно настоящее. 

Я застыла, меня гипнотизировали эти глаза монстра, обволакивал голос, мне было жарко от соприкосновения наших тел. Я очень реагировала на императора, отрицать это было глупо. Но душа ныла от его слов. Я кое как нашла в себе силы прошептать. 

- Дай мне немного времени, прошу. 

- Хорошо, я вернусь. Перед рассветом ты либо перейдёшь в мое пожизненное владение, либо отправишься к остальным говорящим.

Император ещё несколько секунд сжимал меня, а потом отпустил и стремительно вышел. А я осталась переваривать услышанное. Получается выбор у меня невелик: или на тот свет, или вечное рабство. Причём судя по недвусмысленным намекам императора боями я не отделаюсь. 

И почему перед рассветом? Не может после заглянуть, когда меня уже не будет! Сложно что ли? Я лихорадочно соображала. Как мне дотянуть до прихода подмоги? Что сказать, чем отвлечь? 

Может поторговаться, заговорить, а там уже и Филк появится. Хотя император долго не расмусоливает, план прогорит. Да и я не умела сроду паузы выдерживать. Все время в лоб и сразу. 

У меня уже голова начала болеть. Это в дополнение к ноющим ранам, все-таки сегодня я пережила две схватки. С трудом, но пережила же. Мне было больно, я устала, но адреналин гнал кровь по венам. Думай Саня, думай! Получалось правда только метаться из угла в угол. 

Из-за своего броуновского движения, я не сразу обратила внимание на скребущий звук. Начала озираться, но нет за решеткой пусто, в комнате никого. Может у меня на фоне стресса галлюцинации слуховые?  Нет! Точно, какой-то вырежет, снова!

- Кто здесь?

Чувствую себя глупо. Но я же в магическом мире, может здесь с пустотой не так уж и по-идиотски общаться?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Я слышу тебя!

Нервы мои напряжены до предела. А если это крысы? Мерзкие, огромные, волшебные крысы? Я правда и обычным то не сильно обрадовалась бы. 

- Я буду кричать!

- Саша, да успокойся ты, иначе меня обнаружат. 

Пустота и скребущийся звук ответил мне голосом Родвига. Я замерла ошалевшим столбом. Почему в этом мире мое самое частое желание - чтобы день поскорее уже закончился? Знает кто-нибудь, а?

Ещё какое-то время я слушала страшные пошкрябывания. Как дверь неожиданно открылась и в комнату вошёл на ходу ставший видимым Родвиг. Я облегченно выдохнула и бросилась ему навстречу. Мы застыли в каких-то болезненных по крепости объятьях и просто молчали. 

- Саша, мы уходим. 

- Что?

- Все потом. 

- Но…

- Ты, что хочешь остаться? - он резко отодвинулся и посмотрел на меня. Интересно, как это синий цвет его глаз может так полыхать. 

- Нет, конечно.

Он облегченно выдохнул и стал чертить символы. Я даже не попыталась освободить его от своих объятий, наоборот прижалась крепче. Наконец рядом с нами появился переход и Родвиг просто подхватил меня на руки и шагнул туда. 

Вышли мы в уже знакомую мне до боли комнату кабинета смотрителя Вайлари. Который так и не отпустил меня. Приятная темнота. Кто же знал, что за долгое время я успела привыкнуть к приглушенному полумраку. Как же я по нему скучала. 

- Родвиг, ты меня похитил?

- Вообще-то официально, ты все ещё долговая рабыня. Так что просто забрал своё. 

Я подняла на него взгляд. Смотритель был растрепан, под глазами залегли тёмные тени. Он явно на грани, а ещё эта их магия. Она же требует каких-то сил, наверняка. Я потянулась рукой к прекрасному лицу. Мне хотелось разгладить эту хмурую складку между бровей, забрать всю усталость. Родвиг зажмурился, охотно подставляясь моей простой ласке. 

- Что теперь будет? Император сказал, что я либо перехожу в его владения, либо умираю. 

Смотритель напрягся и аккуратно, очень медленно поставил меня на пол. После чего сдавил в объятьях и зарылся носом куда-то в шею и волосы. 

- Тебя. Никто. У меня. Не заберёт. - выделяя каждое слово процедил Родвиг. 

- Не хочу, чтобы с тобой что-то случилось. - я боялась этого, даже сильнее чем за себя! За мной то скоро придут и спасут. А как же он? Что тогда будет с ним?

В голове мелькнула мысль. Я могу сейчас убежать - барьер вот, совсем рядом. Да и кто докажет, что Родвиг мне помог. Тем более даже если и он, так ведь это из-за воздействия говорящей. План неплох! Мы оба будем в безопасности. Не вместе, но тут изначально шансов не было. Зато оба живы. Потом бесты меня подучат, и я вернусь на Землю. Каждый останется с тем, с чего начинал. 

- Слушай…

- Нет, Саша. Не буду. Все что со мной случилось - это побег ведьмы, которая подсунула мне вместо женщины бомбу замедленного действия. Которая каждый раз взрывается в самое неожиданное время, сметая все на своём пути. Сначала ты сломала меня, ценности, представления. Хорошо, я смирился моя воительница, покорился твоей силе и характеру. Потом ты уничтожила планы, привычки, мечты. Я снова сдался, никакого давления, только слабая надежда на наше будущее. И все это ради того, чтобы исчезнуть из моей жизни? Проще убей меня, Саша. Сразу убей. От меня все равно ничего не останется. Только руины и обломки. Я не смогу без тебя. И никому тебя не отдам. Мне плевать Атогнос, Фийор, даже сам император! Никому. Только не уходи сама. Прошу.