– Андрей Геннадьевич, вы на месте? Я сейчас приеду. Только, пожалуйста, никуда не уезжайте, дождитесь меня.

Девушка появилась спустя сорок минут. Она влетела в кабинет с горящими глазами и сбившейся набок челкой. Егоров встал, чтобы предложить ей стул. Но Вероника его опередила. Схватив первый попавшийся стул, она переставила его от стены к рабочему столу Егорова и, оседлав его, с победным видом объявила:

– Я нашла его!

– Кого, Джафара?! – опешил Егоров.

– Да нет, Уотерса.

– ?!

– О, какой же вы непонятливый! – Вероника всплеснула руками. – Я выяснила, что Уотерс действительно был связан с ЦРУ. Так вот, в начале 90-х годов в конгрессе США проходили слушания по делу компании «Юнион Трейд», подставной фирмы ЦРУ, занимавшейся, как было установлено в ходе слушания, поставками оружия в обход эмбарго афганским талибам. В том числе переносными зенитно-ракетными комплексами «стингер» и другими системами, запрещенными к экспорту в другие страны. А свидетелем на слушаниях в конгрессе выступал один из топ-менеджеров компании и ее официальный представитель на Ближнем Востоке Филипп Уотерс!

Теперь настала очередь удивиться Веронике, потому что Егоров стремительно поднялся из-за стола и заходил по кабинету.

– Что с вами, Андрей Геннадьевич?

Егоров резко остановился.

– «Стингеры» талибам шли через Абу Умара! А если поставками оружия афганским моджахедам руководил Уотерс, то получается, что он и Абу Умар давно знают друг друга. Эх! – Егоров в сердцах ударил кулаком по раскрытой ладони. – Знать бы, зачем Абу Умару потребовалось похищать Уотерса.

– Так надо найти вашего Джафара, – тут же заявила Вероника. – Уж он-то наверняка знает, зачем этот цэрэушник понадобился его хозяину.

– Найти. – Егоров подошел к своему столу, на котором лежал составленный им многостраничный план оперативно-розыскных мероприятий. – Если бы это было так просто. Вон, – Андрей потряс в воздухе пачкой сцепленных скрепкой листов. – В Москве одних гостиниц несколько десятков. А сколько квартир сдается внаем, вы можете сказать?

– Можно взглянуть?

Не дожидаясь разрешения, Вероника ловко выхватила у него распечатку и принялась сосредоточенно листать. Сложив руки на груди, Егоров с улыбкой наблюдал за ней. Внезапно девушка прервалась и, вскинув на него глаза, спросила:

– Так, а кто проверяет «Метрополь», «Националь», «Президент-Отель»?

– Вы полагаете, что Джафар со своей бандой мог поселиться там?

Вероника в ответ укоризненно покачала головой.

– Во всяком случае, Андрей Геннадьевич, вы не знаете этого наверняка. – Она поднялась со своего места. – Ну, что вы стоите? Надо же это выяснить. Или вы намерены день за днем просиживать в своем кабинете, пока ваши коллеги занимаются делом?

– Гм, – кашлянул Егоров, подходя к шкафу, где висела его куртка. – И как только ваше начальство вас терпит?

– А я четыре языка знаю, – сверкнув ослепительной улыбкой, весело ответила девушка.

* * *

В «Президент-Отеле» за стойкой администратора, отделенной от рабочих мест рецепционистов прозрачными перегородками, сидела статная женщина с аккуратной прической и безупречным макияжем на холеном лице. Заметив направившихся к ней посетителей: подтянутого, хорошо сложенного мужчину лет сорока с осветленными сединой волосами и молодую девушку с гибкой, спортивной фигурой, женщина изобразила на лице профессиональную улыбку, приготовившись выслушать очередной вопрос, какие за смену приходится выслушивать десятками. Но когда посетители приближались, на лице дежурного администратора появилось узнавание.

– Неужели это вы, Андрей Геннадьевич? – спросила она, когда Егоров и Вероника остановились возле стойки.

– Я, Алла Владимировна, – улыбнувшись в ответ, покаянно кивнул Егоров.

– Вы к нам по делу или... – Алла Владимировна многозначительно посмотрела на Веронику, которая капризно тряхнула челкой и отвернулась.

– По делу, Алла Владимировна. Исключительно по делу.

– Ну, я так и поняла, – заметила женщина, не сводя с Вероники пристального взгляда.

– Алла Владимировна, – Егоров наклонился к стойке администратора, заслонив от нее Веронику, – скажите, пожалуйста, среди ваших постояльцев случайно нет вот этого человека? На бороду и одежду не обращайте внимания.

Женщина взяла из рук Егорова протянутую им фотографию Джафара и, едва взглянув, с брезгливой гримасой бросила ее на стойку.

– Андрей Геннадьевич, у нас фешенебельный отель европейского уровня. Останавливаются солидные клиенты. А это... – она снова поморщилась, – монстр какой-то.

Но Егоров не спешил убирать фотографию обратно.

– И все-таки, Алла Владимировна, посмотрите внимательнее.

– Незачем мне на него снова смотреть, – перебила оперативника администратор. – Вы же знаете, Андрей Геннадьевич, у меня отличная зрительная память. Я помню практически всех наших клиентов.

– Кстати, а за последний месяц много новых постояльцев вселилось?

Алла Владимировна пробежала пальцами по клавиатуре своего компьютера. Егоров из-за стойки увидел, как ее покрытые перламутровым лаком изящные ногти порхают над клавиатурой.

– Вот, взгляните. – Она развернула к нему экран, на котором высветились три десятка имен и фамилий.

– А вот этого среди них не было?

Егоров выложил на стойку рядом с фотографией Джафара композиционный портрет другого участника похищения.

– Нет, – категорично заявила Алла Владимировна. – Я повторяю, у нас солидные клиенты: крупные бизнесмены, известные политики...

– А вот этого?

Оттеснив Егорова, Вероника шлепнула на стойку фотоснимок неизвестного с бейрутского совещания руководителей «Аль-Каиды».

– М-м, – администратор взяла фотографию в руки, несколько секунд разглядывала ее, а затем, совершенно неожиданно для Егорова, сказала: – Да, этого мужчину я помню. Бизнесмен из Грузии. Прожил у нас двенадцать дней, а позавчера выехал.

– Его имя?! – не сдержавшись, выкрикнул Егоров.

– Анвер Гамсахурдия, – сверившись со списком, сообщила администратор.

* * *

По дороге к оставленной на парковке отеля машине Вероника свысока поглядывала на Егорова. Но он, погруженный в свои мысли, не замечал ее слегка ироничного взгляда и, лишь случайно встретившись взглядом, спросил, невзначай обратившись к ней на «ты»:

– Слушай, а как ты догадалась предъявить эту фотографию?

– А вот! – тряхнула челкой Вероника, не обратив внимания на такое обращение. Но, взглянув в тревожные глаза Егорова, смягчилась. – Ничего я не догадалась, – призналась девушка. – Просто не могла больше смотреть, как эта надменная перечница над вами издевается: «У нас солидный отель, солидные клиенты».