все гаубицы. Пара грузовиков, поджав хвост, удирает в сторону города. Похоже, дело к финишу.

– Сажай свою птичку и пошли, поможем нашим.

Через полчаса всё закончилось и затихло. Карательный полк «Азов» фактически перестал существовать. У дамбы и промзоны полегла почти бригада пехоты вместе со своей лёгкой бронёй. Здесь у Курахово нашла свой конец и последняя рота подлючей 17 танковой бригады, той самой, которую мы начали бить ещё в Красном Лимане и Изюме. Сдохли батарея гаубиц и батарея тяжёлых миномётов. По моим грубым прикидкам на западном участке фронта крупной артиллерии, бронетехники почти не осталось. А число побитой пехоты даже не возьмусь предположить.

Однако заслуженную радость победы слегка подпортили разные невнятные пацифистские мыслишки. Ведь в отличие от своего реципиента Бора, я Павел Смирнов человек исключительно мирной профессии, и потому все эти дни испытывал до боли противоречивое чувство, некую жутковатую смесь азарта, сожаления, удовлетворения и отвращения. Но знание о неизбежности скорого конца этого мира не оставило мне выбора, и, отбросив всякое слюнтяйство, я изо всех сил ломал порочную историческую последовательность, честно исполняя свой долг перед близкими людьми и человечеством в целом. Вместе с Бором день за днём я обретал силу и уверенность в своих действиях, а сейчас мою грудь переполняла гордость за своих новых друзей и братьев по оружию.

Я вглядывался в покрытых густым слоем пыли и копоти бойцов. Их суровые, щетинистые и закопчённые лица с тёмными дорожками потёков пота открылись и просветлели, не смотря на отпечаток невыносимой усталости. Они вышли победителями из невозможных и безнадёжных боёв, понимали, что чудом выжили и честно радовались этому.

Солнце пекло немилосердно, насквозь пропотевший камуфляж, казалось, прирос к телу, и лишь дуновение ветерка приятно холодило лицо. С трудом сдерживая эмоции, я осушил флягу с водой, вытер рукавомедкий пот и хрипло проговорил:

– Стволы почистить. Привести оружие и технику в порядок. Через час направляемся в Донецк. Но не расслабляться, ещё ничего не кончено.

– Какой там, «не кончено», качай командира!! – и сильные руки запулили меня в небо.

ГЛАВА 7.

Солнышко перевалило полдень. Мы катили по широкому шоссе в Донецк, толком не зная, что нас ждёт впереди. У Георгиевки мы с ходу смели блокпост укров, а у Марьинки получили в лоб длинную пулемётную очередь от своих. Я выскочил из «Тигра»:

– Прекратить стрельбу! Вы что совсем охренели? Своих не видите, – я ткнул рукой в трепещущий на ветру флаг Новороссии, – глаза разуйте!

– Кто такие? С той стороны свои не ходят, – прокричали из-за укрытия.

– Отряд «Д» спецназа ополчения Славянска.

– Эй, босяк, а ну-ка пропусти их, – раздался звонкий голос из-за укрытия, – не слыхал что ли бой на той стороне!

– А-а, ну да. Звиняйте. Проезжайте, браты, – из-за бетонных блоков вылезли четверо чумазых ополченцев в потрёпаннойзаношенной форме, отодвинули с дороги деревянные козлы с колючкой и утянули на обочину две связки противотанковых мин.

Мы остановились за блокпостом, выбрались наружу и облегчённо вздохнули. Будто непомерная тяжесть упала с плеч. Кто-то затянулся сигаретой, кто-то расстегнул у обочины ширинку портков, кто-то захрустел сухарём.

К нам подошёл молодой улыбчивый парень с ручным пулемётом на плече, за ним ещё двое с автоматами.

– Здорово, браты, – издали задорно крикнул он, а подойдя ближе, увидел, что перед ним тридцати и сорокапятилетние мужики, смутился, – и вам, батьки, поздорову. – Потом он ткнул за спину, – ваша работа?

– Было дело, – я не хотел откровенничать с этим разбитным хлопцем.

– А, уж не тот ли то отряд, что третий день громит хохляцкие тылы?

– Ну, допустим, – ответил я настороженно, ничего не понимая, откуда простые ополченцы могли знать про наш рейд.

– Хлопцы! Айда все сюда!! Быстрее! – он громко заорал в сторону блокпоста.

Мы недоумённо уставились на ополченцев.

– Становись! – заорал парень. – Равняйсь! Смирно! – он повернулся, отдал воинскую честь и замер, приложив руку к выгоревшей бандане. Потом он повернулся к своим. – Вольно! Браты, знаете ли, кто перед вами? Это те герои, что сняли блокаду Славянска и Краматорска. Запомните этот день.

– Да, ладно вам, – я был смущён до крайности, мои орлы тоже.

– Разрешите пожать вам руку. Многого не имеем, но, ежели что надо, поделимся.

– Спасибо, командир, пока не бедствуем. Укры богатые, обеспечили. Лучше подскажи, где нынче в Донецке начальство обретается?

– Значит, слухайте сюды. В городе дуйте до Шахтёрской площади, до администрации. Там шукайте Захарченко Александра Владимировича, он военный комендант и нормальный мужик. Ежели не сыщете, на крайший случай спросите Пушилина Дениса Владимировича. Он голова Верховного Совету.

– Спасибо. Удачи вам. Теперь на этой дороге будет поспокойней.

Мы разошлись по машинам и тронулись в сторону городского центра. Я сразу связался с куратором:

– Здесь Бор. Вызываю Валета.

– Валет на связи. Одиннадцать.

– Восемьдесят шесть. Приветствую. Праздник закончился, всё вино выпили. Правда насвинячили изрядно и напакостили немало. Хозяева злые, еле от них ноги унесли. Сейчас додома подались, в сторону большой хаты, что на площадке. Сюрприз будет.

– Принято. Буду через полтора часа. Кто бы ни спрашивал, по делу молчок. Если кто будет шибко настаивать, свяжетесь с военным комендантом и кратко доложите без подробностей. В любом случае дождитесь меня. Конец связи.

Я вздохнул. Опять шпионско-политические игрища начинаются. В бою, безусловно, трудно, противно и страшно, но политика ещё противнее и страшнее. И самое поганое в том, что коль попал на этот крючок, то ни сорваться с него, и наживку не сожрать, и помощи не дождаться. Тянет-потянет прочная леска, и ты дрыгаешься, хорохоришься, силу кажешь, а в душе понимаешь, что в конце той лески только горячая сковородка.

Колонна втянулась в город и медленно, чтобы не повредить асфальт, покатила по улицам. Не в силах тащиться по-черепашьи мы на «Тигре» опередили неспешно ползущие боевые машины, проскочили Петровский район, пересекли площадь Свободы, миновали Мариупольскую развилку и поворот на широкий Ленинский проспект. У цирка рядом с въездом на мост громоздилась бетонная баррикада, возле которой нас остановил патруль.

Я выбрался из машины и с хрустом потянулся, распрямив спину и ноги. Ко мне вальяжно направился чистенький и гладко причёсанный парень в тактических перчатках, начищенных до блеска берцах, отглаженном камуфляже и модных тёмных очках. За ним возле дорогого внедорожника стояли ещё трое автоматчиков, одетых во всё новое. У баррикады я разглядел двух бойцов с пулемётом.

– Кто такие? Предъявите документы, – грубо заявил «лощёный», покачиваясь с пятки на носок и поглаживая кабуру с пистолетом «Глок».

Я остановился от него в трёх шагах. Свита «лощёного» забеспокоилась, напряглась и ощетинилась стволами. Усмехнувшись, я спокойно ответил:

– Отряд «Д»,