class="p1">Подполковник, казалось, ничуть не был расстроен. Он с остервенением отбивался от нападающих на него послушниц, но при этом улыбка не сходила с его губ.

— Есть такое, — согласился я.

— Что с Разрушителем?

— Он с нами.

Роман удивился, но расспрашивать не стал. Все верно, это может подождать.

Перебрасываясь короткими фразами, мы сблизились и встали так, чтобы обеспечить друг другу свободу для маневров.

— Степан?

— Жив.

— Хорошо.

— Мне нужна твоя помощь! — крикнул я, снеся голову очередному проворонившему удар зомби.

— Говори! — сделав выпад, ответил Роман.

Я рассказал, что от него требуется, и мы стали пробираться к намеченной цели.

Над полем поднялась пыль, округу заволокло пороховым дымом, так что наше перемещение было до поры до времени скрыто от глаз любого, кто решил бы выяснить куда мы собрались.

Конные носились по полю, на полном ходу врезаясь в послушниц. Лошади грудью налетали на зомби, отбрасывая тех на несколько метров. Хорошо, что у этих «детей» Шалока не было оружия. Но через какое-то время и зомби, а точнее Император, придумал способ противостояния. Послушницы набрасывались на конника сбоку, сшибали его с седла и растерзывали на месте. У лежащего на земле человека не было шанса против подавляющего численностью противника.

— Быстрее! — крикнул я Роману, видя, что парень несколько раз порывался ринуться в сторону на помощь упавшим.

Чем быстрее мы прервем управление процессом, тем быстрее все это закончится.

Посвист арбалетных болтов снова стал слышан чаще. Мы подбирались к краю поля. По центру арбалетчики уже стрелять не могли, там плотность наших людей была слишком высокой. А по краям, как раз там, где еще оставались резервы послушниц, наши расчеты работали исправно. Казалось, что Император уже и не надеялся спасти свои войска, бросив их там, где они стояли.

Но как выяснилось, напрасно я радовался раньше времени. Едва мы выбрались из гущи событий, наш план атаковать укрытие Императора был разгадан. Резервы, которые до этого безропотно стояли под арбалетным обстрелом, рванули нам наперерез.

Моя идея незаметно подкрасться к Императору с треском провалилась. Против нескольких сотен зомби мы вдвоем казались слабым противником. Пусть нас и укрывали щиты, здесь можно было просто сработать массой.

Император, видимо, так и решил поступить. Зомби бросались на нас без разбору, даже не атаковали, просто старались сбить с ног и прижать к земле.

Орудовать саблей было сложно. Как колющее оружие, она не слишком удобна, а размахнуться было негде. Все пространство вокруг наполнилось движущимся зеленоватым светом.

Очередной отчаянный бросок послушницы я прозевал, и меня сбили с ног. Роман кинулся помогать, но его самого повалили. Я чувствовал, как вес, давящий на меня сверху все увеличивается и увеличивается. Новые послушницы просто напрыгивали сверху на уже образовавшуюся кучу, словно хоккеисты, выигравшие заветный кубок.

Сейчас нам требовалось нечто большее, чем просто клинки. Я понимал, что мои способности в телекинезе тут не помогут. Нужно было физическое воздействие. А значит придется действовать опосредовано, как Полита.

Я прикрыл глаза, сосредоточился на том, что было вокруг. Сделать это оказалось невероятно сложно. Каждый новый зомби наверху кучи сдавливал мою грудь, и дыхание уже с трудом выходило изо рта.

Я тянулся, рыская вокруг Силой. Тянулся, но никак не мог найти хоть что-то, чем мог бы скинуть послушниц с себя. Попробовав схватить ствол дерева, я понял, что не смогу выдрать его из земли. Слишком много сил уходило, на поддержание защиты. Вдруг, я что-то почувствовал. Что-то такое, что мог поднять силой мысли. Я принялся тыкать и бить этим по навалившимся на меня зомби. Раздавались какие-то невнятные крики и отвратительные чавкающие звуки. Видимо, мне досталась большая дубина или небольшой ствол поваленного дерева.

Раз за разом я сбивал с себя по одному или два зомби. Давление на грудь уменьшилось, и я смог вдохнуть. В нос ударил резкий запах крови и внутренностей. Похоже, что некоторых зомби я проткнул насквозь, но останавливаться я не собирался.

Сквозь просветы между телами показался кусочек неба и листва деревьев. Мы почти добрались до укрытия Императора, когда на нас набросились. Еще бы десяток метров, и мы смогли бы на него напасть.

Я все сбивал и сбивал тела послушниц, орудуя своим оружием, словно бильярдным кием. Наконец, скинув последнего зомби, я приподнялся на локтях и с удивлением понял, что новых резервов не подошло. Может быть, Императора что-то отвлекло и он, решив, что с нами уже покончено, отправил своих послушниц на другое задание?

Вдали все еще бушевал бой. Крики, выстрелы и свист оружия смешались с воплями раненых и бросающихся в атаку. В какой-то момент, я понял, что не отличаю одни крики от других.

Я вскочил и бросился помогать Роману. Новых зомби видно не было, да и те, что охраняли Императора закончились, судя по всему, либо сбежали, прикрывая своего господина, либо уже были в тех кучах, что я раскидал.

Роман тоже не бездействовал. Подполковник колол и резал, навалившихся на него послушниц, остервенело рыча и постоянно витиевато ругаясь.

Я помог скинуть последние тела зомби, а тех, что еще слабо шевелились добил, подобранной рядом саблей, что выпала из рук, когда меня сбили.

— Что с Императором? — первым делом спросил Роман.

— Наверное сбежал, когда мы начали выбираться.

Роман осмотрелся вокруг и вдруг застыл с выпученными глазами. Я был уверен, что у наемников крепкие нервы, но Роман упал на колени, согнулся пополам и его стало тошнить.

Я обернулся и посмотрел на то, что его привело в такое состояние.

Рядом с кучей тел послушниц лежало одно, одетое в богатую расшитую золотом одежду. Правда вся рубаха и штаны были красно-черными от крови и содержимого внутренностей. Руки, ноги, позвоночник — все было переломано во многих местах. Голова свернута набок, от лица осталось только малая часть. Основная часть кожи была содрана, оставив, на удивление, уцелевшими лишь глаза. В этой тряпичной кукле было очень сложно узнать некогда статного мужчину, что был Императором.

Меня скрутило, но я сдержался, даже не стал отворачиваться от изуродованного трупа.

Видимо, единственное до чего мне удалось дотянуться, и что не было имунно к магии — это Император. Именно им я и раскидывал тела послушниц с себя. Я припомнил как при первом же ударе что-то чавкнуло-хрустнуло. Судя по всему, я удачно врезал императором по куче, да так что сломал ему шею. После чего он уже не мог сопротивляться.

— Как так вышло? — пробормотал Роман, отойдя от первого шока.

Я рассказал свою догадку и подполковника снова стошнило. В этот раз он быстро пришел в себя и поднялся на ноги.

— Что теперь с этими светящимися тварями?

Я осмотрел поле боя. Послушницы все еще сражались, но теперь в их действиях не было той солидарности, что давало им управление единой волей.

— Теперь они твои, полковник, — усмехнулся я. — Постарайся одолеть их малой кровью.

— Я подполковник, — улыбнулся в ответ Роман.

— Считай, я тебя повысил прямо во время боя.

— Есть! Рад стараться, господин главнокомандующий! — показушно ответил Роман и, развернувшись, собрался идти исполнять приказ.

Я догнал его и отвесил подзатыльник. Роман рассмеялся и побежал к своим.

Мне же требовалось срочно вернуться в центр, где шли разборки духов. Я видел, что Шалок все еще цел, а силы моих духов-покровителей явно были на исходе.

Литок едва двигался. Я видел, как тяжело духу противостоять выпадам Шалока. Разрушитель держался лучше всех, но и он был на последнем издыхании.

У Шалока же сил вполне хватало, чтобы противостоять сразу четверым. Если честно, то Посива и Полита были уже не в счет. Оба духа, едва держались на ногах. Им бы сейчас отправиться в свой мир на восстановление, но похоже, у Шалока были на этот счет свои мысли. Он вскинул руки вверх и разом опустил их. Над обеими духами возник изгиб светящейся молнии, изогнулся подковой и, обрушившись вниз, вошел в землю, прижав духов, как скобой. Полита вскрикнула и замерла неподвижно. Посива пыталась вырваться, но сил ей явно не доставало.

Я был еще далеко и пока ничем не мог помочь духам. К тому же вести бой даже не вполсилы, а в десятую часть своих возможностей было очень сложно. Осмотревшись, я понял, что не могу пока оставить без защиты людей. Все, кто был окружен