– Такое… яркое солнце…

– Здесь нет солнца, – ласково проговорил папа. – Разве что вы с Катериной – два маленьких, но очень храбрых солнышка.

– Сами вы маленькие, – послышался хриплый и тихий голос «сестренки».

– Катерина! Катерина! – запричитал Катипап. – Ты как?

– Ништяк, – ответила та, и оба папы облегченно рассмеялись.

Катя снова, уже куда осторожней, открыла глаза. На сей раз это получилось безболезненно. И она поняла, что находится в знакомом купе поезда, все на той же своей нижней полке. По телу разливалась сонная слабость, но Катя все же нашла в себе силы, чтобы сесть и оглядеться. На соседней полке лежала очень бледная, с осунувшимся лицом и заострившимся носом «сестренка». «Наверное, и я такая же», – подумала Катя перед тем, как Катерина тоже поднялась и села на полке. Посреди купе застыли с одинаковыми радостными лицами оба Катипапа. На столике же и впрямь стояли два термоса. К одному из них протянула руку Катерина:

– Пить хочу…

– Нет!!! – словно футбольные вратари на мяч, бросились на термосы Катипапы.

– Вы чего?.. – заморгала «сестренка».

– Там раплы, – сказала ей Катя.

– Где? В термосах? – гыгыкнула вдруг Катерина, а потом обе «сестренки» начали так хохотать, что в итоге снова без сил повалились на полки.

В итоге все закончилось хорошо, но, когда папа рассказал Кате, что с ним случилось, она все равно испугалась. Оказывается, когда Катипап-Стражник вернулся в реальный мир, чтобы нейтрализовать сбежавшую туда в тело Ивана Мэйд, коварная раплица не сдалась так просто. Да, папины стражники сумели ее нейтрализовать, но перед этим она успела нанести папе магический удар такой силы, что он оказался в высшем мире. И остался бы там навсегда, если бы снова не пришла на выручку Катина прабабушка Анна. Но и ей пришлось звать на помощь других обитателей этого мира. Папе после этого не оставалось ничего другого, как помириться с Анной, родной бабушкой его жены, Катиной мамы. А когда в высший мир прибыл и Катипап, втроем они придумали план уничтожения созданного виртуального мирка раплов и спасения от них мира реального. Не в меньшей мере, конечно же, они хотели спасти при этом и Катю с Катериной.

План, как известно, сработал, – правда, теперь оба Катипапа, проведшие в высшем мире невероятно много времени и без помощи его могущественных обитателей ни за что бы его не покинувшие, больше не могли туда попадать – теперь возвращение оттуда стало бы для них безоговорочно невозможным. Да, когда-нибудь это все равно неминуемо произойдет, но оба «брата» надеялись, что это случится нескоро.

С раплами же, которых временно поместили в магически запечатанные термосы, долго решали, что делать. Но что можно сделать с уже развоплощенными? Еще сильней их не развоплотить, полностью уничтожить мистические сущности невозможно, их не станет лишь тогда, когда исчезнет сама Вселенная. Пришлось собирать тринадцать Высших мистиков, и этот внеочередной шабаш продолжался подряд трое суток. В итоге придумали, как можно поместить развоплощенных в замкнутые псевдопространства – для каждого свое. Ведь даже Небытие, как с удивлением узнали «сестренки», тоже не единственное. И как оказалось, когда развоплощенных несколько в одном Ничто – они могут создать в нем что-то. Особенно если это две ипостаси одной сущности. А когда рапл один – что бы он там ни напридумывал, в этом вымышленном мире он все равно один и останется. Одиночество в принципе очень страшная штука, а когда ты навечно один в Никогда… Кате и представить такое было жутко, ей даже стало немного жаль раплов. Но ведь они сами были виноваты в том, что, живя в удивительном и прекрасном мистическом мире, не смогли найти себя в нем, захотели чего-то большего – и лишь для себя лично. Вот и получили. Для себя. Лично. Личнее не бывает.

Сложнее было с той парочкой пособников раплов, которая оказалась в высшем мире. Они сознательно перешли туда из мира мистического, зная, что назад уже не вернутся. Их обнаружили быстро, но проблема заключалась в том, что развоплотить обитателей высшего мира было в принципе невозможно. И тогда у них отняли… чувства. То есть они продолжали осознавать себя теми же личностями, что и раньше, но не могли теперь ни любить, ни ненавидеть, не испытывать ни огорчения, ни радости, ни чего-то еще. Трудно сказать, было ли это наказанием меньшим, чем даже заключение в термосе.

Возвращение ребят домой было и радостным, и грустным одновременно. Радостным понятно почему: они были живы и свободны, снова увидели своих родных и близких. А грустным… Да тоже, в общем, понятно. Кате и Катерине, правда, было грустно не за себя, они и так уже были мистиками – юными ведьмочками. А вот друзьям, которые так стремились к мистической мечте, пришлось с ней, увы, расстаться. Они собрались дома у Кати на следующий день после приезда и дружно горевали. Ирина вообще в буквальном смысле заплакала:

– Это нечестно! Я так хотела стать ведьмой!

Иван осторожно коснулся ее плеча и попытался успокоить:

– Ты и так уже почти ведьма. Правда-правда!

– Да?! – резко повернула к нему заплаканное лицо девочка. – Я для тебя ведьма?! А я-то думала, что ты… что я… – И она зарыдала еще громче.

– Не зря парни говорят, что им трудно понять нас, девчонок, – шепнула «сестренке» Катя. Та в ответ только многозначительно хмыкнула.

Сам же Ваня сказал:

– А для меня так, может, и лучше. Я ведь хотел быть космонавтом – вот и буду стремиться, не отвлекаясь ни на что.

– И на меня?.. – всхлипывая, спросила Ира.

– Ты – не «что». И ты – это мой стимул. Моя самая красивая звезда. – Последнюю фразу он произнес почти беззвучно, но все услышали.

– Звезда по имени Ведьма, – улыбаясь сквозь слезы, сказала Ирка.

– Эх, а я уже размечталась, – печально вздохнула Наташа. – Уже видела себя Стражницей.

– А в чем проблема? – спросил Леша. – Я вот тоже мечтал попасть в мистическую Стражу, но ничего, стану в обычном мире спасателем – в МЧС ведь есть, наверное, какие-то училища? Там-то уж всяко не раплы преподают.

– В МЧС они, конечно, есть, – раздался вдруг голос Катиного папы. Они с Катипапом как-то очень уж неслышно вошли в Катину комнату. – Но может, все-таки сначала попробуем с моей Стражей?

– Как это?! – встрепенулся Лешка.

Все остальные также повернули к Катипапам головы. Глаза ребят загорелись такой надеждой, что Катя даже рассердилась на папу: так он их не успокоит, а только еще сильнее расстроит – нет ничего хуже, чем поверить во что-то, а потом разочароваться. Но оказалось, она поняла все неправильно.

– А вот так, – улыбнулся папа. – То, что случилось с вами, вовсе не ставит крест на ваших… да и наших планах. Во многом даже наоборот. Скажу прямо: вынужденное испытание пошло вам на пользу. Ведь главное – уметь не потерять себя ни в реальном, ни в мистическом, ни даже в вымышленном виртуальном мире. А еще эти испытания дали и практический результат…