Во исполнение приказа Главнокомандующего 43-я пех. дивизия из II армейского корпуса была направлена в Лович. Туда же направлена была бригада 63-й пех. дивизии и бригада Туркестанских стрелков, а Главнокомандующий приказал направить в Лович всю 6-ю Сиб. дивизию. У Ловича, таким образом, собрался отряд больше корпуса. Приказано было назначить начальника в этот отряд. Естественным его начальником являлся генерал Чурин, командир II корпуса, давшего одну из своих дивизий. Генерал-адъютант Рузский в период формирования отряда считал даже, что в состав Ловичского отряда войдет целиком II корпус, и донес об этом Верховному Главнокомандующему в телеграмме от 5 ноября за № 5011. Можно теперь пожалеть, что этого на самом деле не было. Вопрос о назначении начальника Ловичского отряда в развитии операций его сыграл важную роль. Из документов устанавливается, что ген. – ад. Ренненкампф был весьма низкого мнения о всех генералах 1-й армии, в том числе и о генерале Чурине, поэтому и не назначил его, а предпочел оставить во главе Ловичского отряда начальника 43-й пех. дивизии генерала Слюсаренко как старшего из генералов сводного Ловичского отряда. Такое назначение со стороны Главнокомандующего, конечно, не могло также встретить возражений.

Генерал Слюсаренко немедленно, опередив свою дивизию, прибыл в Лович и еще 4 ноября принялся прежде всего за обеспечение Ловича наличными еще малыми силами (2 батальона при 8 орудиях) и затем, по мере подхода остальных войск, расширял линии обороны. Одновременно он организовал свой отряд. В этих распоряжениях прошло 5 ноября.

Пожертвовав, таким образом, одним днем на перегруппировку сил 1-й армии для занятия более выгодного исходного стратегического положения для новой операции, Главнокомандующий на 6 ноября возвращается к своему первому предположению на 5 ноября, т. е. к наступлению. Совершенно естественно, что подход армии генерала Плеве существенно менял обстановку. Численный перевес благодаря тому, что наши войска после боев на Висле укомплектованы не были, тогда как немцы успели не только пополнить убыль, но довели свои роты почти до 300 человек, оставался на стороне неприятеля. Однако теперь наши силы, получив новых два корпуса, все же могли тягаться с немцами. Поэтому решительный переход в наступление с целью разбить германскую армию явился совершенно естественным. На долю 1-й армии, вследствие сделанного неприятелем обхода правого фланга 2-й армии на Брезины, выпадала выдающаяся роль в предстоявшей наступательной операции.

С 6 ноября начинался новый период всей операции.

ОПЕРАЦИЯ 1-Й АРМИИ под Ловичем и Брезинами

Принимая во внимание вышеприведенное новое исходное стратегическое положение 1-й армии по директиве Главнокомандующего от 4 ноября вечером, естественным казалось бы VI и V Сиб. корпуса оставить на новой линии Илов – Шимановицы и приказать им окопаться сильнейшим образом и приготовиться к упорной обороне. И уж корпусу с Ловичским отрядом со всеми подходящими еще свежими войсками начать энергичное наступление на помощь второй армии, оставив гарнизон в Ловиче. По показанию самого генерала Ренненкампфа, в 3 ч 5 ноября генерал Орановский высказал ему именно эту мысль, с той разницей, что и VI Сибирский корпус (одна дивизия) тоже должен был наступать, а для обороны оставался только V Сибирский корпус и армейский резерв – 13-я Сибирская дивизия. Однако генерал Ренненкампф сам возразил против оставления V Сибирского корпуса и настаивал на общем наступлении всех корпусов, указывая, что если оставить V Сибирский корпус, то наступающие корпуса оторвутся от V Сибирского корпуса. Так как оставить неприкрытыми коммуникационные линии очевидно нельзя, то ясно, что в основу плана опять, уже вторично, ложилась недостижимая по существу цель: правым флангом не оторваться от Вислы, а левым дотянуться до 2-й армии, т. е. растянуть армию на 80 верст. Генерал Орановский, к сожалению, с этим согласился, а этим самым все выгоды, достигнутые 5 ноября новым исходным положением, опять сводились к нулю. В результате этого разговора был следующий разговор генерала Орановского с генералом Баиовым, в котором первый предупредил последнего о предстоящем новом наступлении 1, 2 и 5-й армий на 6 ноября на линию Гостынин – Белявы, при этом наступление это должно было начаться с рассветом.

Такое наступление расходящимся веером, как удар растопыренными пальцами, трудно понять. Войска VI и V Сиб. корпусов только что очистили 5 ноября это пространство, а 6 ноября едва они пришли на ночлеги, как получили приказание идти опять обратно. Это явно нецелесообразное мотание усталых войск не могло, конечно, поднимать их дух, без того уже подвергшийся тяжелому испытанию вследствие неудачных боев предшествовавших дней. Самая же линия Гостынин – Белявы также непонятна. Гостынин расположен в 20 верстах от перешедшей в руки немцев Плоцкой маневрной переправы и находится под фланговым ударом с ее стороны. Эту линию можно было занимать не иначе, как вновь овладев одновременно и Плоцком.

Разосланный по телеграфу в 10 ч 45 мин вечера 5 ноября приказ по 1-й армии на 6 ноября был следующего содержания:

«На правом берегу Вислы неприятель, по-видимому, не изменил группировки. Вчера вечером немцы заняли Плоцк. намеренно оставленный нами. На левом берегу Вислы неприятель атакует вторую армию на фронте Стрыков – Лодзь, а против нашей армии, в районе Собота – Белявы, ведет энергичное наступление на Лович и южнее.

Главнокомандующий приказал 6 ноября вверенной мне армии перейти в наступление на фронте Гостынин – Белявы.

Ближайшей целью действий ставлю разбить неприятеля, наступающего на Лович, для чего:

V Сибирскому корпусу, с приданной ему бригадой 4-й пехотной дивизии, выдвинуться на линию Вымысле – Любиков и наблюдать за полосой между рекой Вислой и Вымысле; линию Вымысле укрепить.

VI Сибирскому корпусу, выделив дивизию в армейский резерв, наступать на фронт Любиков – Злаков Боровы для удара совместно со II армейским корпусом во фланг неприятеля, наступающего на Лович. Дивизию, выделяемую в армейский резерв, немедленно направить в Вице (10 верст севернее Ловича). По прибытии дивизии в Вице начальнику этой дивизии войти в связь со штабом армии, пользуясь для сего связью II армейского корпуса.

II армейскому корпусу, усиленному бригадой 16-й пехотной дивизии, но без 43-й пехотной дивизии, атаковать неприятеля, наступающего на Лович, имея общее направление атаки на фронт Клетыльдов – Здуны.

Сводной казачьей дивизии перейти в район южнее Ловича; дивизии обеспечивать левый фланг армии, поддерживая связь с войсками, занимающими Скерневицы.

Ловичскому отряду атаковать наступающего на него неприятеля, имея необходимый резерв за своим левым флангом.

Частям I Туркестанского и VI армейского корпуса, остающимся на правом берегу Вислы, продолжать выполнения порученных им задач».

По получении этого приказа в штабе фронта он вызвал ряд вопросов и замечаний. Из последовавшего разговора генералов Орановского и Баиова, выясняется наличие ряда недоразумений в этом приказе. В штабе 1-й армии никаких почти сведений о группировке сил неприятеля не было. Помещенные в приказе сведения об «энергичном натиске неприятеля» на 1-ю армию 5 ноября совершенно не соответствовали действительности, ибо такого натиска вообще не было. Для Ловичского отряда, на долю которого выпадала главная роль, не было даже дано направления для наступления на 6 ноября. Время начала наступления указано не было.