А в холл библиотеки уже забегали миновавшие кордон охранников Натка и Катюша.

– Ну, Надька, ты и выдала! – радостно выкрикнула Наташа. – Я угораю! Сказали, сюжет в вечерних новостях пойдет!

А Катя – опасливо и тихо спросила:

– Слушай… а этот Марат… он что, такая сволочь?

– Почему сволочь? – автоматически переспросила Надя.

– А зачем же тогда ты его убила?! – округлила глаза Катюшка.

Полуянов

О смерти Марата Полуянов узнал только утром. Когда приехал в редакцию и, за бадьей дрянного кофе, снял с телетайпа вчерашнюю сводку происшествий. Строчку об «убийстве гражданина М., владельца модельного агентства» глаз выхватил тут же.

Дима поперхнулся, с отвращением отставил невкусный кофе и тут же позвонил в отдел по связям с прессой городского Управления внутренних дел.

– Да-да, – ответили ему. – Дело интересное, журналисты со вчерашнего вечера звонят. Мы уже подготовили пресс-релиз. Вы из «Молодежных вестей»? Высылаем.

И через минуту Полуянов уже читал, что «Труп гражданина Марата М., директора модельного агентства «Стиль и статус», обнаружила двадцатисемилетняя сотрудница историко-архивной библиотеки Надежда М. Со слов свидетельницы, она явилась в офис потерпевшего для заключения рекламного контракта – Марат якобы помог ей стать «лицом» крупной корпорации по производству кормов для животных. Однако контракт заключен не был: библиотекарша показала, что, войдя в кабинет, она обнаружила, что директор агентства убит».

– Черт… – пробормотал журналист. – Бедная Надька…

Он тут же набрал ее рабочий номер.

Трубку долго не снимали. Наконец ему ответил возбужденный девичий голосок:

– Зал всемирной истории!

– Могу я поговорить с Надеждой Митрофановой?

– С Митро-офановой? – оживилась девица. – А кто, простите, ее спрашивает?

– Дмитрий Полуянов, газета «Молодежные вести», – автоматически представился журналист.

И тут же об этом пожалел. Потому что явственно расслышал, как девчонка кому-то шепчет: «Надьку… Опять журналист!»

Голос в трубке изменился – теперь с ним говорила, судя по тону, дама пожилая и строгая:

– Надежды Митрофановой сегодня на работе не будет.

– У нее выходной? – уточнил Дима.

– Нет, – дама слегка замялась, – отгул.

– Спасибо, – поблагодарил Полуянов.

Положил трубку и набрал Надин домашний – долгие, длинные гудки. Ему даже показалось, что он слышит, как лает на надрывающийся телефонный аппарат толстяк Родион.

Дима еще раз перечитал милицейский пресс-релиз. Да, похоже, плохи у Надьки дела. Если пресс-релиз подготовили еще вчера… И, поздно вечером или рано утром, он уже попал в редакции…

Тут затрезвонил мобильник. Он схватил трубку:

– Да?

– Димо-очка, ты? – пропищала Надя. – Как хорошо, что ты ответил!

– Боже мой, Наденька, ты как? – с искренней заботой воскликнул журналист.

А Надя от его взволнованного голоса размякла еще больше, зарыдала в голос:

– Ди-има! Тут такой ужас! Пожалуйста, спаси меня, спаси!!!

Лера

Оказалось, что районная женская консультация находится совсем близко от дома, даже в автобус грузиться не понадобилось. Бабуля, к которой обратилась Лера, обстоятельно объяснила, куда идти – где сворачивать, и даже карту нарисовала – палочкой по газону.

«Хорошее предзнаменование!» – порадовалась Лера. И вежливо поблагодарила старушку:

– Спасибо громадное.

Бабка же, вместо очевидного «пожалуйста», посмотрела на девушку с сочувствием и неожиданно попросила:

– Оставь его, внученька…

– Кого?! – вылупилась на старуху Лера.

– Нутром чую: сыночек будет, – закивала бабуля. – Здоровенький и красивый, в мамку…

– Что за бред вы несете! – вспыхнула Лера.

И повернулась к бабке спиной. Настроение сразу испортилось. Что же все-таки за любопытный и навязчивый у нас народ! Встречная бабка – и то всякие гипотезы строит. Неприличные. А что ж тогда в женской консультации начнется?! Может, не ходить?..

Лера замедлила шаг. Ни в каких консультациях она еще ни разу не бывала, бог миловал, – а вот районную поликлинику посещала. Впечатлений хватило надолго – и обчихали всю, и тараканов видела (они из-под отставшего линолеума выползали), и с регистраторшей поругалась – та все какой-то полис требовала…

Кстати, о полисе. Паспорт-то у нее всегда с собой – специально приходится носить, для ментов. А то у них забава известная – останавливают, просят показать документ. И, если паспорта нету – сразу бодяга начинается. Грозят, что на трое суток задержат. Или штраф тыща рублей. Или – на заднее сиденье полезай и всю компанию обслуживай. Так что без паспорта она никуда. А вот еще и полис с собой таскать (Лера знала, что это зеленая пластиковая карточка) – такой привычки не было.

«Ну, и ладно, тогда так, – решила девушка. – Доползу уж до этой консультации, раз пошла. А если очередь, или хамить начнут, или к полису придерутся – на фиг их всех».

Но чем ближе она подходила к консультации, тем больше портилось настроение – хотя казалось, что и так дальше некуда. А вдруг врачи, как та бабка, сразу начнут про залет спрашивать? Или, того хуже, – мамане позвонят (где-то Лера слышала, что гинекологи несовершеннолетних только с родителями принимают)?..

Так что, когда наконец подгребла, шаги сами собой совсем замедлились: ползла, словно вша после зимней спячки. Уже от самой двери едва не дала деру – но все же удержалась, вошла.

В консультации оказалось совсем пусто и не страшно. В окошке регистратуры сидела не злая бабка, как в районной поликлинике, а вполне милая на вид девица. Она внимательно выслушала сбивчивый Лерин рассказ («вырезали миому… сначала вроде ничего, а теперь слабость, голова кружится, живот крутит…») и спросила – ну, точь-в-точь, как Надька вчера:

– Откуда же у вас, в таком возрасте, миома взялась?

Лера, окрыленная тем, что регистраторша не хамит, дружелюбно кивает и даже называет на «вы», ответила неформально:

– Пес ее знает. Врачи сказали: надо вырезать – ну, значит, надо.

– А где вы лечились? – поинтересовалась девица.

– В клинике доктора Блохиной, – не без гордости ответила Лера.

– Что это за клиника, я даже не слышала, – наморщила лоб регистраторша. – Платная, что ли?

– Ну да. Коммерческая.

– Известное дело, как там налеча-ат, – неодобрительно покачала головой девица. – Давайте паспорт. Я вам карточку сейчас выпишу.

Про полис, к счастью, ни слова.