– Хорошо, – растерянно согласилась я, пропуская девушку. – Если не долго.

– Нет-нет, я быстро! – проговорила она, устремляясь прочь из лагеря.

Н-да, не так я планировала общение с детьми. Хотелось бы в присутствии матери и когда они не спят. Но что поделаешь?! Надеюсь только, Аурелия и правда не задержится, а то боязно, если честно, оставаться наедине с такими крохами.

Войдя в домик, прошла прямиком в спальню, где находились кроватки с девочками. Заглянула – спят. Отлично. Прошлась по комнате, сходила помыла руки и лицо. Села.

Вдруг одна из малышек заёрзала и закряхтела. Подскочила посмотреть – спит. Выдохнула, снова села. Завозилась другая, я не стала дёргаться, решила подождать, что будет. Может крохе, как и сестре, просто что-то приснилось. Но нет. Девочка внезапно разразилась криком. Да ещё таким громким, что я вздрогнула и в панике ломанулась из домика, чтобы позвать кого-нибудь на помощь. Только в лагере по-прежнему было пусто. Мысли лихорадочно заметались в голове. Что делать??? Как не крути, придётся самой подойти к ребёнку. Может она просто лежит неудобно или на ручки хочет? Стася рассказывала, что её дочка часто плакала просто так, и стоило её взять, как успокаивалась. Возможно, это тот случай?

Побежала назад. Теперь крик был громче. Как же захотелось к нему присоединиться, кто бы знал! Но пришлось возвращать самообладание и подойти к кроваткам, чтобы снова в растерянности замереть. А кого брать на руки, если кричат обе малышки?

– Ну что вы, маленькие, ну не надо плакать. Всё же хорошо! – попробовала успокоить я крох, и себя заодно. – Ваша мама скоро придёт и разберётся, что не так. Не надо пугать тётю Стешу, пожалуйста!

Одна малютка успокоилась, прислушиваясь к моему голосу, другая продолжала хныкать и ёрзать, правда немного тише. Взяла её на руки и стала качать, вспоминая, как обращалась с дочкой Стася.

В нос ударил резкий запах, а рука, поддерживающая девочку сзади, стала влажной. Ох, только не это!

– Тебе надо поменять пелёнку? – спросила у плачущей девочки. – Не потерпишь, нет?

Понятно, что нет. Я тяжело вздохнула. Ладно, Стешка, все справляются, и ты сможешь.

Продолжая укачивать малютку, отыскала глазами корзинку с чистыми пелёнками и схватила несколько. Положила кроху на кровать, распеленала, так и есть – малышка опустошила кишечник. Жесть.

– Эм, хорошо, – спокойно проговорила я. – Сейчас мы пойдём, подмоемся и будем чистые и довольные. Ничего сложного. Ты только не плачь, и всё будет в порядке. Ладно? Ну вот и договорились.

Снова взяв девочку на руки, понесла её в ванную комнату, где, сделав воду тёплой, аккуратно подмыла малютку, промокнула одной чистой пелёнкой, после чего запеленала в другую и, поменяв простыню в кроватке, вернула её туда. Едва малышка стала засыпать, как завозилась и заплакала вторая девочка.

Я с надеждой взглянула на дверь, но помощи не было. Снова всё самой. Но ничего, второй раз должно быть легче.

Достала ребёнка, положила на родительскую кровать, развернула пелёнку и… остолбенела от шока. Зажмурилась, снова посмотрела. Так и есть. У девочки был хвост!!! Маленький такой, прелестный хвостик с пушком на кончике. Откуда? Аурелия с мужьями украла младенца у демоницы? Не могла же она сама родить такое чудо! Или могла? Но если так, то это же… это же то, что я искала! Они обошли проклятье! Ведьма родила демоницу! Расу дарканцев можно спасти! Надо только выяснить все детали! Должно быть, об этом и говорил Варкус, советуя пойти к детям!!!

Малютке надоело ждать, когда я ею налюбуюсь и она завошкалась, требовательно вскрикнув, чем вывела меня из ступора. Спохватившись, я понесла девочку в ванную, где тщательно помыла не только промежность, но и миленький хвостик, высушила, вернулась в комнату, снова запеленала, уложила в кроватку, спела колыбельную, чтобы крошки заснули. Наконец наступила тишина…

“Вот это приключение!” – подумала я, без сил падая на кровать.

А я ведь только раз переодела девочек. Бедная Аурелия, как она целыми днями с ними возится? Нет, пусть маменька сама рожает, мне определённо ещё рано. Без пары-тройки надёжных нянь я на такое точно не решусь!

Тут послышались быстрые шаги и в комнату зашла хозяйка:

– Вы как? Я не долго? Девочки не просыпались?

– Нормально. Встретила дядю?

– Да, он с мужьями на стройке остался, – ответила Аурелия, подходя к кроваткам.

Увидев, что дочки спят, девушка облегченно выдохнула, но потом её взгляд наткнулся на испачканные пелёнки, валяющиеся на полу, и ведьмочка напряглась:

– Ты их переодевала?

– Ага, – не стала отпираться я. – Ещё и подмывала.

– Кого?

– Обеих.

Подруга побледнела и на негнущихся ногах подошла к кровати, бухаясь рядом со мной:

– Значит, знаешь, – устало проговорила она.

– Знаю, – согласилась я.

– Не рассказывай никому, пожалуйста, – взмолилась девушка, хватая меня за руки. – Мы не хотим, чтобы Лантарию у нас забрали.

– Кто?

– Дарканцы. Моя дочь шестнадцатая демоница на целую расу, ты полагаешь, нам дадут жить спокойно?

Хм, я задумалась. Конечно, новость вызовет небывалый ажиотаж. Очень возможно, что сюда повалят власть имущие демоны, попытаются уговорить Аурелию переехать в Дарканию, выставят охрану, девочке с раннего возраста определят достойнейших женихов и свод правил поведения.

Да уж, знакомая история. Кому, как не мне, знать, каково быть одной из очень немногих, способной родить потомство и при этом свободной девушкой на толпу мужиков. Малютке я бы такого не желала.

– Знаешь, думаю, в ваших интересах сделать всё, чтобы твоя дочь была не единственной демоницей, рождённой ведьмой. Ведь вечно вы скрываться не сможете. Дети-то растут.

– Ты права, – неохотно согласилась Аурелия. – Но, что я могу?

– Расскажи мне, как у тебя получилось зачать и родить такого ребёнка. Что могло этому способствовать? Почему именно у вас появилась демоница?

– Почему именно вы?

– Не знаю! – воскликнула Аурелия, вскакивая с кровати. – Правда!

– Что, даже предположений никаких нет? – не отставала я.

Девушка замялась.

– Рассказывай! Ты же понимаешь, как это важно, – поторопила подругу.

– Я действительно понятия не имею, как так получилось. Но лир Изекил, папа Адриана, считает, что это Боги услышали его покаяния и клятвы. И рождение внучки – доказательство их прощения.

– Где я могу его найти? – тут же спросила.

– В горах, его дом самый большой, он глава всех демонов. Только, Стеша, не советую тебе туда одной соваться. Подожди Адриана, он проводит и не даст в обиду. Вместе с ним слетаешь, так будет безопасней.