А ведь авторитета ему было не занимать, — первое лицо самой мощной республики в составе СССР. За годы нахождения Щербицкого на высших республиканских постах экономический потенциал на Украине вырос почти в 4 раза. Объем промышленного производства увеличился более, чем в 5 раз, а сельскохозяйственная продукция в 2 раза. Отмечались серьезные демографические подвижки. Население Украины выросло с 43,1 (1961) до 52 (1990) млн. человек.

О первомайских событиях 1986 года в Киеве достаточно точно и глубоко описал свидетель тех событий Александр Китраль.

Он отмечал, что в 10.00 должен был открыться парад, а за ним потечь демонстрация трудящихся. Оставалось каких-нибудь минут десять. Самый ответственный момент, а Щербицкого нет! Члены Политбюро и правительства нервничают, открывать парад должно первое лицо…

И тут со стороны улицы Городецкого появился автомобиль Владимира Васильевича. Машина не ехала, а летела как пуля.

Щербицкий выскочил из нее весь красный от возбуждения. Как он бранился!

«Я ему говорю, что нельзя проводить парад на Крещатике, это не Красная площадь, это яр, где скапливается радиация! А он мне: я тебя сгною, попробуй только не провести! Черт с ним, пойдем открывать парад».

Ясно стало, что «тыкать» на Владимира Васильевича мог только Горбачев.

Всем слушающие поняли, что Щербицкий только что говорил по телефону с хозяином Кремля. А сам Горбачев до 15 мая молчал, и только в этот день выступил по ТВ и рассказал о масштабах катастрофы.

Щербицкий 21 сентября 1989 года написал заявление об освобождении его от должности — Первого секретаря ЦК КПУ со ссылкой на возраст и состояние здоровья.

28 сентября 1989 года он последний раз посетил свой рабочий кабинет на втором этаже в доме № 11 по Банковой улице. Словно пришел попрощаться. Ничего не взял из личных вещей: ни карандаша, ни ручки, ни листа бумаги, даже сейф не открыл. Больше сюда он не заходил.

16 февраля 1990 года приближался 72-ой день рождения. Раньше к нему потоком шли поздравления, не закрывалась дверь кабинета, не умолкал телефон. Теперь в огромной 5-ти комнатной квартире было пустынно и тихо. Новое руководство Украины его пригласило на февральскую сессию Верховной Рады, но он отказался покидать квартиру, сославшись на плохое самочувствие. Потом он встал, подошел к окну и долго всматривался в заснеженную картину улицы с торопливыми прохожими и снующими автомобилями. Затем медленно походкой направился в свой кабинет, плотно закрыв за собою дверь.

Живым его больше никто не видел…

На столе родственники нашли завещание:

«Дорогая Радуся!

1. Это все наши многолетние сбережения 55–60 тысяч рублей в сейфе, которыми ты должна разумно распорядиться (мама, ты, Вовочка, дети).

2. Ордена, медали, грамоты, военный ремень, полевую сумку и военную фуражку — прошу сохранить, как семейные реликвии…

В остальном разберись, пожалуйста, сама. Друзья помогут. Целую тебя, моя дорогая, крепко, крепко.

В. Щербицкий».

В.В. Щербицкий отмечался сослуживцами как порядочный человек, умеющий слушать и слышать собеседника, и достаточно профессионально подготовленный. Понятно, что, вставши у руля советского государства, развитие общества пошло бы совсем по другому пути. Но история не терпит сослагательного наклонения. Горбачев увел страну в сторону ее разгрома, раздробления и развала.

* * *

С приходом на президентский пост в США Джорджа Буша-старшего активность общения с советским лидером несколько приостановилась. Президент США решил немного выждать, сделать дипломатическую паузу, как он объяснял потом «для анализа и выработки позиции».

Большое видеться на расстоянии, как писал поэт. Горбачев для Америки был большим подарком. И вот время встречи наступало…

В этот период вышла книга М. Горбачева «Перестройка и новое мышление для нашей страны и для всего мира», которая разошлась миллионными тиражами в десятках стран на разных языках. Кто-то же на Западе финансировал работу, а ведь капиталисты умеют считать деньги и свои особенно не тратят. Значит, это были государственные доллары из оперативной кассы ЦРУ или крупного банка.

Буш понял, что надо встречаться с Горбачевым, он для него созрел и из него можно лепить нужную фигурку. А если грубо — скушать с потрохами. Он уже знал, — «никаких когтей, никакого возражения и никакого сопротивления не будет». Договорились встретиться на Мальте.

1 декабря 1989 года советская делегация вечером прилетела из Милана в столицу Мальты — в теплую Ла-Валетту. Еще в Москве Горбачев распорядился подогнать к берегам Мальты не только ракетоносный крейсер «Слава», но и огромный пассажирский теплоход «Максим Горький», курсировавший в Средиземном море. Он должен был по замыслу исполнить роль плавучей гостиницы. Из-за начавшегося шторма решили переговоры провести на нашем теплоходе, куда на катере каждый раз приплывал с американского крейсера «Белкнап» поджарый президент Буш, служивший во время войны в морской авиации.

Из воспоминаний помощника Генсека А.С. Черняева видно, что Буш попросил «отпустить» его и Горбачева на несколько минут, чтобы поговорить один на один. Эта встреча у них состоялась в соседней каюте теплохода «Максим Горький».

А вообще, встреча лидеров двух сверхдержав на Мальте оказалась как-то в тени бурного потока международных событий эпохи перестройки. Может быть потому, что не было подписано никаких совместных документов и даже не выпущено коммюнике о встрече. И сведения о том, что происходило там, можно было получить только от узкого круга присутствовавших на переговорах лиц, а они не склонны были особенно распространяться, поскольку встреча носила, в общем-то, закрытый характер.

Кто же был в команде Горбачева? Это люди, которых Крючков имел в виду как «агенты влияния»: Яковлев и Шеварднадзе, а с ними, на относительном удалении от вождя — Черняев, Ахромеев, Бессмертных, Добрынин, которых никак нельзя отнести к «пятой колонне». Они многое не знали, хотя в открытых дискуссиях принимали деятельное участие.

* * *

В период Горбачевской перестройки произошел ряд событий, связанных с кровопролитием, — это события в Тбилиси, Баку, Вильнюсе и в ряде других мест. В них участвовали войска Советской Армии и спецподразделения КГБ и МВД. Указание на их применение, понятно последовало из Москвы, но почему-то вину свалили на исполнителей — рядовых и офицеров, которые должны были, выполнить приказ вышестоящего командования, приказ Главнокомандующего. Им являлся в то время Михаил Горбачев. Но он, будучи по натуре трусливой личностью, решил отмолчаться. А общество кипело. Такого типа люди свои грехи и преступления охотно перекладывают на чужие плечи, на плечи своих подчиненных, делая из них зачастую козлов отпущения.

Но такова уж российская ментальность. Наши ни цари, ни вожди, ни генсеки, ни президенты, не привыкли отвечать за просчеты и, даже, преступления против своего народа.