class="p1">Долго ждать не пришлось, и вскоре из-под потолка вылетела новая тварь. Издавая негромкий замогильный стон, она направилась к девушкам. Ступив ногой на кровать, Кабрио подпрыгнул, снёс его бесплотным ударом и приземлился на пол.

Но провернуть расправу, не разбудив при этом спутниц, не удалось. Обе резко сели и принялись озираться.

— Спите дальше, я уже разобра… Шери!

Ещё одна тварь вылетела прямо из подушки. Она успела лишь слегка зацепить девочку, после чего та вскочила, как ошпаренная, и ударила молнией. Затем ещё раз, чтобы наверняка. Но призраку хватило и первой атаки, вторая же подожгла подушку.

Выругавшись под нос, Кабрио призвал воронку и заставил одну ячейку с водой вылиться наружу, залив пламя прежде, чем оно переросло в полноценный пожар.

— Ррр! Я в этой локе ещё и дня не провела, а уже бесит! — злобно процедила девочка, смахивая пепел с обгоревшей подушки.

— А ещё недавно жаловалась, что враги слишком слабые, — хмыкнул Кабрио, возвращаясь в кресло.

В этот раз им всё-таки удалось поспать. Целых пять минут, после чего в комнату пожаловал очередной призрак, пролетев через стену в метре от дверного проёма.

Кабрио постарался убрать его по-тихому, но, заметив крадущегося странника, тварь пронзительно взвыла, снова разбудив девушек.

— Не, это бред. Мы так не уснём, — заключила Шери, сонно потирая глаза.

— Согласна. Надо сваливать из этого особняка, — кивнула Зора.

— И что-то мне подсказывает, что деревенские дома тоже не прокатят, — сказал Кабрио. — Ведь первые призраки атаковали нас именно там.

— Тогда нужно попробовать за пределами деревни.

Покинув особняк, отряд двинулся по единственной дороге, что выходила из деревни и вела на восток. Это был обычный просёлочный тракт.

Уже давно наступила ночь, но благодаря лунному свету видимость была вполне сносная. По обе стороны от дороги возвышались деревья.

— Смотрите, впереди что-то есть, — негромко произнесла Шери.

Чуть погодя стало ясно, что навстречу странникам идёт отряд зомби. Да не простых, а вооружённых и экипированных в броню.

Не сговариваясь, все трое ринулись в атаку, и Зора бежала впереди всех, намереваясь отыграться за свою беспомощность перед призраками.

Восставшие из мёртвых солдаты оказались на порядок сильнее скелетов с первого яруса. Они быстрее двигались, их броня лучше держала удар. В общем, окажись они на первом ярусе, тамошним общинам бы не поздоровилось.

А вот отряду Кабрио они были не соперники, и с теми же йети не шли ни в какое сравнение.

Было даже немного обидно. После боя с вожаком йети Кабрио снова стал сильнее, и хотел испытать свою силу на новых врагах. А в итоге получил нежить, разлетавшуюся, словно кегли в боулинге.

Поскорей бы дойти до яруса, который не станет компостировать мозги жаждой, холодом или бессонницей, а просто навалит сильных врагов и позволит оторваться на них в полную мощь.

Не прошло и минуты, как с нежитью было покончено.

— А ведь их экипировка на порядок лучше той, что выпадает со скелетов на первом ярусе, — произнёс Кабрио, изучая броню одного из мертвецов, насколько позволял лунный свет.

— Да. Выглядит новее, да и по качеству на порядок лучше, — согласилась Зора, подобрав с земли клинок.

— Ну так логично, в новых локациях и лут должен быть полезнее, — умудрённым тоном произнесла Шери.

— Заменю-ка я свою броню, — произнесла мечница и принялась расстёгивать ремешки на одном из воинов.

Кабрио занялся тем же, снимая с трупов латы и закидывая в пространственный карман. Но взяв очередную металлическую пластину, задумчиво повертел её в руках.

— А знаете что? Надену-ка я тоже эти пластины, — сказал он. — Укрепляющие шины не всегда спасают, да и требуют постоянной подпитки маной. А простая броня защитит всегда, независимо от обстоятельств. Даже во сне.

В итоге уже два члена отряда обвешали себя защитными пластинами, и только Шери осталась без брони. Пока она не научится усиливать своё тело, металлические накладки будут сковывать её движения, и вреда от них будет больше, чем пользы.

Кроме этого, Зора заменила свой второй клинок, который забрала у бандитов на первом ярусе и с тех пор не меняла.

Остальное Кабрио скидал в хранилище, и отряд продолжил путь.

Отойдя подальше от убитой нежити, странники свернули в лесок и стали располагаться на ночлег, с явной неохотой раскладывая шкуры на земле. В голову настойчиво лезли мысли об особняке, уютных спальнях и мягких кроватях.

Дежурить первым снова сел Кабрио.

«Ну, уж здесь-то призраков быть не должно», — подумал он, когда из-за деревьев неспешно вылетели два серых, едва различимых в темноте силуэта.

Покачав головой, странник подскочил к одному из них и убил. Второй же тем временем решил напасть не на него, а на двух спящих девушек. И перехватить его парень никак не успевал.

— Подъём! — крикнул он.

Обе спутницы мгновенно вскочили, осмотрелись, и второй призрак был испепелён молнией.

— Значит, в лесу тоже не прокатит, — заключила Зора.

— Похоже, я начинаю понимать суть этого яруса, — сказал Кабрио. — В пустыне Арксеон не давал нам пить, в снежной локации не давал согреться, а здесь, как видим, решил заморить бессонницей.

— Но решение должно быть, — уверенно заявила Шери. — Арксеон так и работает. Всегда есть проблема, и всегда у неё есть решение. Нужно только найти его.

— Твоя правда. Должен быть способ защититься от призраков. Например, безопасное убежище — вроде тех, в которых мы согревались на третьем ярусе. Или какой-нибудь артефакт, отгоняющий нежить.

— Но в лесу мы его точно не найдём, — закончила мысль Зора.

— Верно. А значит, пора двигаться дальше. Выспаться нам сегодня не светит.

* * *

Поток пламени накрыл нежить, словно оранжевое цунами. Сквозь треск пламени слышался стон мертвецов. Было видно, как их силуэты корчатся, словно эти твари могли испытывать боль. В воздухе запахло палёной плотью.

— Обратитесь в пепел, порождения чуждого мира, и да прервётся ваше существование по воле Квериса, творца нашего.

Пламя трещало, пожирая кожу и мясо. А когда оно рассеялось, на земле остался лишь десяток обугленных трупов. Закончив расправу над нежитью, человек встал перед зданием с высокой треугольной крышей и рассмотрел символ над входом.

— Церковь? Арксеон, неужто ты решил меня испытать? Не утруждайся — моя вера крепка и непоколебима. Я никогда не возмолюсь твоим ложным богам. Твои мерзкие порождения, твой хозяин, и даже ты сам — всё сгорит в пламени, что даровал мне Кверис.

Объяв руку огнём, странник шагнул внутрь.

Глава 15

Локация нежити. Часть 2

Ближе к утру дорога вывела странников к городу. Внешне он напоминал города в пустыне со второго яруса, но