положив голову ему на плечи. Утренние звезды своим тусклым светом нехотя освещали им дорогу. Как будто чувствуя, что творится на сердце у влюбленных. Ни он, ни она, ни даже луна на небе не знали, когда они смогут опять прикоснуться друг к другу.

Перед огромным поместьем Наставника, в котором было множество различных строений, а комнаты обитателей занимали целые отдельные дома, Солману спустил Мако на влажную землю.

– Я обязательно тебя заберу от него. Верь мне, хорошо? – Солману прижал Мако, завернутую в одеяло как в кокон, к себе на секунду, отпустил, и не смотря ей в глаза, удалился.

Она, боясь оглянуться назад, побрела домой.

Утром, проснувшись, Мако первым делом пошла в комнату к Наставнику, который уже очнулся и лежал на кровати, смотря в потолок.

– Что со мной произошло? Как долго я спал? – увидев ее, он немного расслабился.

– Дядя Лима подсыпал тебе успокоительное в вино, ты проспал всего сутки. Все в порядке. Мир за это время не рухнул, – Мако попыталась изобразить на лице легкую улыбку.

– Мако, я… должен извиниться перед тобой за ту ночь. Я был очень груб и, вероятно, сделал тебе больно, – он встал с кровати и сделал к ней навстречу несколько шагов. Но, увидя, что она сделала столько же шагов назад, остановился. – Ты сердишься на меня? Позволь мне загладить свою вину?

– Наставник, все хорошо, я не сержусь, но ты только что очнулся, сейчас не время для выяснения отношений.

– Да, ты права, вернемся к разговору позже, – он выглядел разбитым и виноватым.

– Приводи себя в порядок и приходи в столовую, Нела приготовила настойку, которая хорошо поможет тебе восстановиться после похмелья. Будем ждать тебя за столом, – и она очень быстро вышла из комнаты.

Завтрак прошел в напряженном молчании. Нела и Менфи боялись спросить, что произошло с Наставником, почему он спал так долго. Мако боялась смотреть ему в глаза, то ли от чувства стыда или вины, или того и другого сразу, то ли от страха быть раскрытой. У самого Каро болела голова. Поэтому все ели и пили чай молча, уткнувшись в свои тарелки.

Мако, догадываясь, что Наставник сегодня вероятнее всего опять пойдет на Фабрику для общения с существом, боясь, что он захочет пойти туда вместе с ней, раньше всех закончила свой завтрак и прежде, чем кто-либо что-то успел сказать, попрощалась со всеми и побежала на работу. Сейчас она не готова была оставаться один на один с Каро.

В кабинете Главы атмосфера была не менее напряженной, чем дома. Еще недавние любовники сидели рядом за одним столом совсем как незнакомцы, молча заполняя какие-то документы, не в силах посмотреть друг другу в глаза, боясь, что на этом просто не смогут остановиться.

Каро, как и предполагалось, пришел на Фабрику в обед, до этого заскочив в рабочий кабинет в Академии. Общались Глава с Наставником напряженно, но взаимовежливо, оставив личные обиды на потом. Ситуация с Запретным миром обострялась, кабинеты обоих правителей были завалены петициями и докладами от других глав, поэтому пришлось ненадолго взять себя в руки и заняться своими прямыми обязанностями – охраной двух миров.

Когда они удалились в Отдел Охраны, Мако смогла выдохнуть, облокотившись на спинку стула. Эта передышка была ей жизненно необходима, учитывая, что делать дальше со своими чувствами и желаниями она не имела ни малейшего понятия. И если быть совсем честной с самой собой, она понятия не имела о своих истинных чувствах и желаниях. Все смешалось у нее в голове в сплошную кашу.

Наставник был для нее опорой и защитником, ее внутренним стержнем, а Солману – радостью и глотком свежего воздуха, капелькой такой желанной свободы. Разве можно выбрать что-то одно из этого и быть счастливой без другого?

На минутку на закрыла глаза руками. Вот бы сейчас превратиться в звездную пыль, которая остается после производства душ и рассеивается во мраке Мирового энергетического океана. Тогда бы ей не пришлось ничего решать.

Она открыла глаза и хотела продолжить свою работу, но обнаружила, что чернильница пуста. Подойдя к стеллажу, на котором хранились в том числе и пишущие принадлежности, ее глаз упал на деревянную шкатулку, прикрытую книгами. Вроде бы ничем не примечательная вещица, но раньше ее здесь не было. Может, Главе принесли какой-нибудь сувенир в надежде получить местечко на Фабрике для своих друзей или знакомых? Это было частым явлением, и обычно Глава возвращал все назад. Вероятно, он в суматохе последних дней просто забыл это сделать. Что же принесли на этот раз? Ох уж это кошачье любопытство. До добра никогда не доводит.

Открыв шкатулку, она увидела два свитка. Очень странный подарок. Раскрыв один из них, она ахнула. Это были вырванные страницы из краткой Книги Судьбы Радо. Вероятно, второй… да, второй был из ее Книги.

Она взяла свитки и шкатулку и вернулась за рабочий стол. Сев на место Солману, она развернула сначала свой свиток.

“Ядро души дикой кошки Низшего мира белого окраса образовало оболочку вокруг ядра души и его оболочек духа дикой кошки Радо из Медианного мира” – что??? Как такое возможно??? Два ядра объединились в одно? Для этого нужна огромная энергетическая мощь, доступная только…

Она бросила свой свиток, не став читать дальше, и схватила свиток из страниц Радо. Так, нужно читать по порядку. Где тут начало? Ее руки дрожали, когда она искала первый вырванный лист.

“– Не надо, Радо, не покидай меня, молю, я не смогу без тебя!

– Солману, мы оба знаем, как начались наши отношения, сейчас они должны закончиться. Пожалуйста, если любишь, отпусти меня.

– Нет, я не могу” – картинка этой удручающей сцены также вырисовалась на странице.

“– Радо, ты еще не готова! Я знаю, что ты задумала, я этого никогда не допущу!

– Каро, прости меня. Это единственный выход для меня. Я так виновата перед тобой. Забудь меня!

– Я прощаю тебя, прощаю, если хочешь, будь с ним, только не делай этого, умоляю!”

“Дух дикой кошки Медианного мира Радо прыгнула в окно мембраны между Медианным и Верховным миром, но Верховный Наставник Медианного мира Каро оттолкнул ее в окно мембраны между Медианным и Низшим миром” – у Мако перехватило дыхание. Неужели Наставник так подло поступил с Радо, не дав ей стать богиней из-за своей эгоистичной любви к ней, заставив опять пройти испытания в Низшем мире, рискуя жизнью ее души?

“В результате душа, не пройдя Колеса событий, оказалась в Низшем мире.

Верховный Наставник Медианного мира Каро поместил