и это нормально, и я могу встречаться с кем бы то ни было на равных. Теперь я хочу сказать вам: если я смогла это сделать, вы тоже сможете. Вы тоже можете построить для себя замечательную и безопасную сеть значимых связей с людьми, к которым сможете обратиться в случае необходимости, и даже сами помогать другим.

Трудности реальны

Конечно, этот путь – не без препятствий, как, впрочем, и все в нашей жизни. Если вам за пятьдесят, вы, вероятно, хорошо представляете себе возрастную дискриминацию – она может быть вполне ощутимой. (Друзья, которым за сорок, говорят мне, что и они уже чувствуют легкое ущемление своих прав в связи с возрастом, но пятьдесят – это переломный момент.) Что касается женщин, мы привыкли слишком ограничивать себя в поисках работы и даже в целях. Разумеется, люди любого возраста и пола по понятным причинам сталкиваются с трудностями, когда переезжают в новый город, начинают осваивать новые навыки или стремятся сменить сферу деятельности. В любой из этих ситуаций ваша уверенность в себе может пошатнуться, и это, в свою очередь, приведет (да, так было и со мной) к сокращению собственных потребностей. В последнее время, встречаясь с людьми, которые оказались в подобном положении и обращаются ко мне за свежими идеями или контактами, я часто слышу следующее:

• «Не хочу казаться навязчивым».

• «Я не готов встретиться с этим человеком прямо сейчас, сначала я должен как следует подготовиться».

• «Я лучше подожду, пока не составлю грамотно резюме / портфолио».

Все это – самосаботаж. Конечно, есть много веских причин для того, чтобы воздержаться от знакомства или следующего шага, но чаще всего, как по мне, человек из страха просто хочет затянуть процесс. Мой главный контраргумент заключается в следующем: люди, с которыми вам стоит встретиться, не принимают вас на работу. Вам не нужно брать на встречу резюме (или документы). Люди, с которыми я рекомендую встретиться, могут работать в смежной области, точно так же заниматься поиском или просто много знать об интересной вам компании или отрасли. Поэтому, потенциальные прокрастинаторы, помните:

1. Это просто кофе. Спокойное общение, чтобы просто познакомиться. В любом случае встреча будет информативной, даже если в итоге вы оставите идею попасть в ту компанию или занять эту должность.

2. Я уверена, вы согласились бы помочь тому, кто попросит вас о мозговом штурме и помощи, чтобы сгенерировать идеи относительно карьеры. Но разве вы не достойны того же? Как сказала Глория Стайнем: «Ищите союзников всюду. Не ограничивайтесь общепринятой иерархией».

Теперь давайте рассмотрим некоторые из препятствий, с которыми вы можете столкнуться на своем пути.

Обращение ко всем сестрам

Я не могу вспомнить ни одного случая, когда парень, попросив меня познакомить его с кем-нибудь, затем отступил бы со словами, что, пожалуй, не стоит беспокоить человека. Напротив, женщины – мои подруги, знакомые и незнакомые из всех слоев общества – часто говорят, что не готовы обращаться к кому-то и выступать в роли протеже, даже когда им это действительно нужно. Здравствуйте, сестры! Я знаю, что многие из вас знакомы с феноменом дефицита уверенности. Женщины могут тщательно готовиться и при этом все время опасаться, что еще «недостаточно хороши», не готовы к следующему шагу, в то время как многие мужчины с легкостью импровизируют на собеседовании или приукрашают свой опыт, излучая непоколебимую уверенность в себе, что приводит к положительному результату. В отчете 2014 года журнал The Atlantic ссылается на исследование HP (бывшего Hewlett-Packard), согласно которому сотрудницы компании просят о повышении, «лишь когда сочтут, что на 100 процентов соответствуют квалификационным требованиям, указанным для должности. Мужчины же подают заявку, когда посчитают, что могут соответствовать 60 процентам требований».

Звучит знакомо? Неудивительно, что подобное явление характерно и для нетворкинга. Возьмем, к примеру, Эйлин (имя изменено), которую я знаю много лет. Много лет она успешно проводит исследования и тестирования рынка основных потребителей. Учитывая цикличный характер ее занятости, мы обычно встречаемся во время перерывов в ее работе, проводя мозговые штурмы, придумывая, кто может стать ее следующим клиентом. Эйлин всегда соглашается на встречу с теми людьми, которых я рекомендую, но вместе с тем признается, что установление контактов заставляет ее чувствовать некий стыд: «Как будто я умоляю о помощи, потому что не состоялась как профессионал». Хотя она сама говорит, что это глупо, однако ей каждый раз приходится бороться с собой, чтобы сделать следующий шаг. Кажется, ее нерешительность свойственна многим женщинам, когда они хотят получить новые идеи и особенно – когда они не знают, к кому за этим обратиться.

Проследив феномен дефицита уверенности еще дальше, мы увидим, как некоторые женщины откладывают попытки получить новую должность или перейти в новую сферу, слишком много размышляя или слишком рано залезая в дебри. У многих женщин, которых я знаю, есть глубоко укоренившееся убеждение – с которым и я сама боролась, – что мы всегда недостаточно готовы, даже если речь идет о неформальном знакомстве или первом пробном контакте. Тем, кто испытывает подобные трудности, Эйлин (и я) напоминает: первая встреча со знакомыми ваших знакомых – это не собеседование о приеме на работу. Это беседа с человеком, который, возможно, в будущем сможет вам помочь. (Опять же, есть вероятность провала, но тогда вы просто отправитесь на следующую встречу.) Не возлагайте на новое знакомство слишком много надежд, чтобы не попасть в собственноручно расставленную ловушку. Даже если спустя час вы осознаете, что человек, должность или компания (нужное подчеркнуть) ужасны, это все равно победа, которая сэкономит вам массу времени! И еще раз хочу подчеркнуть два важных момента. Во-первых, вы стоите потраченных усилий, а во-вторых, просто продолжайте двигаться. Настоящий момент идеально подходит для того, чтобы начать добиваться новых успехов.

Новичку

Я много писала о людях, которые уже работают и потому обладают некой сетью контактов. Но с чего же начать вам? Встречаясь со свежеиспеченными выпускниками, стажерами и прочими людьми, которые ищут первую работу по специальности, я призываю их проникнуться идеей нетворкинга в мире труда. Нет лучшего времени, чтобы начать создавать связи, чем в самом начале. Ваши собственные школьные друзья являются контактами вашей сети, а также их родители, с которыми вы дружите, ваши учителя, любые наставники, с которыми вы встречались, руководители волонтерских программ, интернатуры или работодатели, на которых вы трудились в каникулы.

Но вы должны не только поддерживать связь со знакомыми. Возьмите в привычку просить новых людей, которые кажутся вам интересными и талантливыми, поговорить за чашкой кофе, просто чтобы услышать