я тебя возьму на спину и понесу, договорились? Но сначала я хочу привязать ее к ветке.

– А зачем?

– Вдруг ты заденешь дерево или куст, тогда тебе будет больно, – говорил Вовка, а сам дрожащими пальцами расстегивал плащ.

Он бросил его на землю, снял спецовку и футболку, которую разрезал на несколько лент. Ножом отпилил у ближайшего куста достаточно толстую ветку, зачистил ее и осторожно привязал тканью к поврежденной ноге. Он читал, что, если конечность зафиксирована, то яд медленнее распространяется по телу.

Вовка снова натянул спецовку, повязал вокруг себя плащ (бросить не рискнул, вдруг придется из него сделать подобие волокуши!) и присел на четвереньки перед Леной.

– Сможешь обхватить меня за шею?

Девочка с трудом села ровно, положила руки к нему на плечи. Вовка чувствовал, как маленькие пальцы вцепились в его куртку.

– Все, я встаю. Держись.

Вовка приподнялся, но тут же понял, что груза нет. Он обернулся: девочка лежала ничком и не двигалась.

– Лена, Леночка! – позвал он и потрепал ее по щеке.

Девочка была без сознания. Вовка, задыхаясь от страха, подхватил ее под колени, рывком поднял и выпрямился. Он чуть не бегом направился в сторону поляны у ручья, но сразу понял, что лишь углубляется в лес.

– Леший, леший, помоги! Я не знаю, куда идти, – дрожащим голосом звал он духа леса. Наконец он вспомнил правильные слова: – Леший, леший, не кружи, а дорогу покажи. Не дай ребенку сгинуть.

Словно по волшебству из-за тучи показалась луна. Бледным светом она озарила деревья, и Вовка тут же увидел тропинку. Задыхаясь, он побежал по ней. Через минуту он был уже на поляне. Идти обратно той же дорогой, какой добирался к ручью, было некогда.

Вовка приблизился к берегу, утопая по щиколотку в холодной воде, перебрался через ручей и понеся к домику сторожа. Уже увидев огни, он затормозил: черт! там же высокий забор из сетки рабицы. С ребенком ему ни за что не перелезть.

Но выхода не было. Он прислонил девочку к сетке, так как руки уже дрожали от тяжести, и закричал:

– Хозяйка! Хозяйка! Я нашел ребенка!

Тишина.

Из домика никто не вышел, но теплый свет, льющийся из окна, обнадеживал. Вовка, держа девочку на весу, развязал одной рукой плащ и кинул его на землю. На него положил Леночку. Она очнулась и вцепилась в его рукав грязной ручонкой.

– Лена, полежи здесь минуту, я сейчас. Людей позову, – крикнул он и полез на забор.

– Дя-дя, мне страшно, – заплакала девочка.

Вовка спрыгнул, погладил ее по щеке.

– Смотри! Я буду здесь, ты меня сразу увидишь. Я человек-паук! Я спасаю мир и тебя спасу, – говорил он дрожащим от непролитых слез и страха за чужую жизнь голосом.

Леночка слабо улыбнулась.

Он снова вцепился руками в звенья сетки, быстро забрался наверх, спрыгнул с другой стороны, ободрав себе весь бок, и помчался к домику. В дверь колотил так яростно, будто хотел снести ее с петель. Но хозяев дома не было.

Что делать? Куда бежать? Вовка выскочил за калитку, домчался до ворот, посмотрел: полицейская машина уехала, но на том месте стояла другая, и копошились какие-то люди.

– Сюда! На помощь! – закричал он во все горло. – Я нашел девочку. Она умирает.

Глава 18

Инна еще на секунду прижалась к груди мужа и отошла в сторону. Он сейчас занят делом, не следует ему мешать. Она издалека наблюдала за слаженными действиями Кости и будто впервые видела его.

Он сразу остановил самодеятельность и приказал воспитателям, вожатым и кухонным работникам вернуться в свои корпуса. Рядом с ним в качестве добровольных помощников топтались только сторож с Полканом и друг Валентины с Рексом. Но люди не расходились. Казалось, невозможно спокойно пить чай или ложиться спать, когда в их общем доме беда.

– Что, симпатичная медичка, муженек приехал? – услышала Инна за спиной едкий голос и обернулась: сзади стояла Раиса, посудомойка, самая скандальная бабенка на кухне.

Ни одной склоки не проходило без ее участия. Худая, вечно с ядовитой улыбкой на губах, горластая – эта женщина походила на гремучую змею, готовую в любой момент ужалить. Она ругалась с детьми, плохо вычищавшими от пищевых отходов посуду, ссорилась постоянно с работниками и медиками и даже, Инна в этом не сомневалась, приворовывала. Медсестра не раз видела, как Рая убегала через заднюю дверь столовой с пакетами в руках.

– Да, он служит в МЧС. Его команда прибыла по вызову.

Инна ответила холодно и сухо, надеясь, что Раиса поймет, что медсестра с ней не хочет общаться. Она развернулась и пошла в сторону ворот: объяснять что-то постороннему, да еще и неприятному человеку, вдаваться в подробности не считала нужным.

Но отвязаться от Раисы оказалось непросто. Она догнала Инну, схватила за рукав куртки.

– Вы что-то еще хотели? – повернулась к посудомойке Инна.

– Слушай, мужик пашет, а его правильная женушка гуляет с молоденьким мальчиком по пляжу. Не порядок, – Раиса покачала головой и хихикнула.

– Ты, о чем сейчас говоришь?

Инна растерялась и почувствовала, как щеки заливает краска. Она нервно посмотрела в сторону мужа, потом снова на Раису.

– Видела, я все видела! Идут такие голубки, за ручку держатся. А если твоему муженьку рассказать, чем тут его жена занимается на свободе, интересно, как он отреагирует?

– Не мели ерунду, – с трудом выдавила из себя Инна. – Нигде я не гуляла.

– Ну-ну, я даже сфотографировала вас. Показать?

– А сама в это время ты что на пляже делала? – вопросом на вопрос ответила Инна.

– А я люблю утром и вечером в озере искупаться. Имею право.

– Ну, иди, расскажи, если тебе от этого легче станет, – ответила Инна и сердито отвернулась.

Сердце ушло в пятки: неужели и вправду пойдет наушничать? Нет, Инна не боялась мужа. Костя не устроит скандал, не уйдет в запой, если узнает о ее измене. Он замкнется в себе, погрузится в работу, а она, Инна будет молча страдать, не имея возможности объясниться, попросить прощения. Самое страшное в этой ситуации было то, что на физическую измену Инна так и не решилась, но в глазах мужа она все равно будет выглядеть предательницей.

– Сюда! На помощь! – услышал Инна чей-то крик и обернулась: от лагерных ворот к ним бежал высокий мужчина, размахивая руками.

– Что? Что еще случилось? – всплеснула ладонями Раиса.

– Я нашел девочку! – надрывался мужчина. Он остановился, держась за грудь, тяжело выдохнул, набрал снова в легкие воздух и крикнул изо всех сил: – Помогите! Она умирает.

– Ой, это же Вовка! – взвизгнула за спиной Раиса,