Драки? Но детей младших отрядов не было на дискотеке. Начиналась гроза, и воспитатели увели их в корпуса, – засомневался Алик и выразительно посмотрел на Валентину Ивановну.

– Да, мы забрали детей, но я не уверена, что Леночка была с нами, – растерянно пробормотала веселая обычно воспитательница.

– Все правильно. Я сама к вам привела девочку, помните? – Инна выжидательно посмотрела на Валентину Ивановну.

– Да. Я отправила ее к детям, а сама пошла стирать носочки в умывалке на улице. О ужас! – воскликнула вдруг она.

– Что-то вспомнили? – в голосах собравшихся людей звучала надежда.

– Я стояла спиной к корпусу, могла не заметить, как эта любопытная девчонка снова исчезла, – ответила Валентина Ивановна, посмотрела на людей и испугалась. – Нет, вы ничего такого не подумайте. Умывалка рядом. Я слышала, как мальчишки играют в футбол, а девочки скачут по «Классикам». Я все время оглядывалась.

– У вас в отряде только один работник? – сурово посмотрел на воспитательницу следователь.

– Нет, – Валентина Ивановна еще больше смутилась. – Просто…

– К Маше приехал жених, правильно? – закончил за несчастную женщину Алик.

– Да. А Женю днем увезли с аппендицитом.

– Хорошо, сейчас некогда разбираться, кто прав, а кто виноват. Надо вычислить, куда могла пойти девочка. Кстати, а сейчас с детьми в отряде кто находится?

– Никого, – еще прошептала Валентина Ивановна и заплакала.

– Хватит сырость разводить, – сурово сказала старшая вожатая Аня, которая вернулась вечером из города, куда уезжала на выходной день, и застала лагерь в полной разрухе. – Отправляйтесь в корпус. Вдруг Леночка уже вернулась и спит в кровати. Как только проверите, сразу звоните нам.

Валентина Ивановна выскользнула в дверь и пропала.

– Мне показалось, – начала несмело Инна.

– Что?

Теперь все дружно уставились на медсестру.

– Когда приехала скорая помощь за Сашкой, я была рядом с ним. Я слышала, как где-то плачет ребенок, но тогда не придала этому значения: слишком ситуация была напряженной.

– Точно! – хлопнул себя по лбу Алик. – Я тоже это слышал.

– Если предположим, что это была девочка, получается, она стала свидетелем драки и ее последствий. Она вполне могла спрятаться от страха в лесу, – сделал вывод Александр Васильевич. – Придется расширить поиски и вызвать команду МЧС.

– Ага! Так они и поехали! – засомневался кто-то из молодежи.

– Почему не приедут? – ответил следователь. – Если речь идет о жизни человека, они прибудут в самое короткое время.

– А если их еще и поторопить… Черт! – воскликнул Алик. – Инна, у тебя же муж там работает. Точно! Позвони ему.

– Он сейчас в отпуске, – растерялась Инна.

Обратиться к Косте за помощью ей даже в голову не пришло: муж обычно не любил, когда его дергали по пустякам.

Но пропажа маленького ребенка не пустяк. Инна схватила телефон и вышла на веранду. Разговор был коротким. К ее удивлению, Костя внимательно выслушал сбивчивый, прерываемый всхлипываниями, рассказ жены и обещал помочь всеми доступными ему силами.

– Итак, давайте распределимся по три человека и пойдем в разных направлениях. Желательно, чтобы в каждой группе был хотя бы один человек, знакомый с местностью или лесом.

Инна попала в команду с Михалычем и Аней. Старый сторож, держа на поводке рвущегося в бой Полкана, бегом направился к воротам. Девушки двинулись за ним. Инна видела, как и другие тройки пошли к выходу. Справа бодро шагал Алик вместе с поварихой Валей и ее другом Вячеславом. Слева семенили посудомойки Рая и Лиля. Они едва поспевали за следователем и вожатой Машей. Сзади тоже шли Леша со Светой в сопровождении Клавдии Ивановны, которая знала все грибные места в округе.

Начальница осталась на территории, чтобы держать связь с полицией, родителями, скорой помощью и командой МЧС.

Не доходя ворот, они услышали громкие голоса и прибавили шагу. Последние все метры буквально бежали. Из-за кустов не было видно, чем вызваны яростные крики, и это пугало еще больше. Неужели опять случилась беда?

Картина открылась неприглядная.

С полицейским уазиком происходило что-то странное. В окне со стороны водителя болтались чьи-то ноги. Потом вдруг ноги опустились на землю, а следом появился человек, одетый в плащ-палатку. Он взмахнул рукой и снова исчез в окне – ноги повисли в воздухе.

Инна видела, как следователь побежал со всех ног к машине. Вот он повернулся, жестом вытянутой руки приказал всем остановиться поодаль, а сам понесся вперед. За ним рванул и сопровождавший его полицейский.

Люди остановились, шокированные новой проблемой. Инна, до посинения сжимая от страха пальцы, стояла и во все глаза смотрела на подъездную дорогу. Казалось, что вместе с грозой на лагерь опустилось горе. Будто это небеса наказывают людей за халатность, безответственность в исполнении своих обязанностей, за лень и расхлябанность.

Тут человек вынырнул из салона наружу, выпрямился, дернул на себя дверку, и на асфальт вывалился водитель. Но незнакомец не обратил на него внимания. Он забрался в уазик и…

– Ни с места! Подними руки вверх и выходи, не поворачиваясь.

В его спину между лопатками уперлось дуло полицейского оружия.

Глава 16

Драчун узнал Вовку сразу. Его глаза вспыхнули яростным блеском, а потом… он сделал то, чего от него не ожидали ни Зверь, ни водитель уазика. Парень внезапно согнул ноги в коленях и ударил изо всей силы ногами в водительское сиденье. Шофер уткнулся лицом в руль, прямо в клаксон.

Машина взревела, но драчун мигом сообразил, что сирена привлечет посторонних. Он закинул руки с наручниками на шею полицейскому, оторвал его от руля и прижал голову к спинке. Шофер закашлялся от сдавления и потерял ориентацию. Парень мгновенно воспользовался ситуацией.

– Ключ! Где ключ от наручников? – закричал он.

– Ах, ты, сучонок!

Адреналин мощной волной ударил в голову. Вовка опомнился почти сразу и стал дергать за ручку, но дверь была заблокирована.

– Закрой глаза! – приказал он водителю, который, казалось, вообще не соображал, что происходит.

Вовка метнулся на обочину, схватил первый попавшийся камень и ударил им по стеклу. С первого раза разбить не получилось, тогда он стал молотить без остановки, надеясь, что успеет спасти водителя, который уже хрипел от недостатка воздуха.

– Ключ, сука! Говори, где ключ!

– Пусти мужика! Ты его задушишь! – ревел Вовка и колотил, колотил, как безумный, по стеклу.

Наконец оно пошло трещинами и вывалилось наружу, Вовка нырнул внутрь, с размаху ударил драчуна, тот хрюкнул и вынужден был ослабить хватку. Шофер с всхлипом вздохнул. Он хватал, как рыба, вытащенная на берег, воздух, и не мог опомниться.

– Ты что делаешь, гаденыш? – орал Зверь и колошматил хулигана теперь уже обеими руками.

Тот наконец отпустил полицейского. Зверь высунулся из окна наружу и снова наклонился,