разговор. Ей было наплевать на парня в плаще. Он никакого отношения, она очень на это надеялась, не имел ни к драке, ни к исчезновению Леночки.

– Может быть, пойдем уже искать ребенка? Девочка может в темноте заблудиться. Да и земля после дождя скользкая. Вдруг повернет в болото и провалится.

– Типун тебе на язык, девка. Что каркаешь? – разозлился Михалыч. – Сейчас команду дадут, и пойдем.

– Смотрите, следователь парня отпустил и руку ему жмет! – крикнула повариха Рая. – Интересно, кто это? Лиль, тебе не кажется, что это наш знакомый?

– Ну, не знаю. В плаще я его не видела, – протянула молчунья Лиля.

Инна прислушивалась к разговору девушек, а думала о том, что на территории лагеря бродит слишком много посторонних лиц. Начальница совсем распустила своих сотрудников. Маша привела жениха, а он оказался преступником. Валя притащила знакомого, да еще и с собакой. Теперь вот поварихи о каком-то Вовке говорят. Безобразие.

Инна встряхнула головой, отгоняя эти мысли. Она не лучше этих людей. Завела интрижку с молоденьким мальчиком, влюбилась, как идиотка, теперь вот страдает. Сердце сжалось от боли: «Как там Сашка? Сделали ему операцию?»

Она шагнула назад, где видела красную куртку Марины Дмитриевны.

– Ты чего? – спросила та, оторвавшись от разговора с Клавдией Ивановной, вышедшей проводить поисковую бригаду.

– Вы не звонили в город? Не спрашивали о Сашке?

– Все нормально. В машине скорой пришел в себя, и его снова усыпили. Сейчас готовят к операции.

– Ее еще не сделали? – ужаснулась Инна и чуть не застонала от горя и душевной боли.

– Да не переживай ты так! Наши хирурги и не с такими болячками справлялись. Смотри, нам машут рукой.

Действительно, кажется, конфликт разрешился мирно. Теперь человек в плаще разговаривал с Александром Васильевичем. Инна первая пошла к полицейской машине. Остальные двинулись за ней. Не успели они подойти ближе, как парень, из-за которого возник сыр-бор, скрылся в лесу.

– Кто это был? – спросил Алик у следователя.

– Рыбак. Просто проходил мимо, поинтересовался у водителя, что делает у лагеря полиция, а наш хулиган решил воспользоваться случаем и удрать. Вот рыбаку и пришлось вмешаться, – коротко рассказал следователь.

– И что с Вадимом делать будете? – робко спросила Маша.

На девушку больно было смотреть: за вечер осунулась и побледнела. Глаза провалились, бескровные губы еле шевелятся. Но никто не бросал сочувственные взгляды в сторону девушке, которая своей легкомысленностью создала столько проблем лагерю.

– Придется отправлять в город. Здесь больше оставлять нельзя, – ответил Александр Васильевич.

– А как же поиски ребенка?

– Мы с Ромкой останемся здесь. Скоро уже и спасатели прибудут. Все, подойдите сюда.

Александр Васильевич разложил на капоте карту и подсвечивая себе фонариком стал объяснять каждой группе ее маршрут. Через пять минут все разошлись. Михалыч бодро повел свою тройку к озеру. Им предстояло пройти вдоль береговой линии вправо, а другая группа пошла влево.

Они пересекли трассу, на которой в это время было мало автомобилей, спустились на пляж, освещенный луной, и пошли по пляжу вдоль берега. Когда он закончился, свернули в лес и сразу столкнулись с первой проблемой: идти на расстоянии друг от друга, чтобы охватить большее пространство, оказалось невозможно.

В темноте даже обычный куст виделся чудовищем. Инна и Аня вздрагивали от каждого шороха, шарахались в сторону от веток и деревьев, с которых потоком лилась вода.

Страх вытеснил все мысли и у Инны. Она теоретически понимала, что что у дороги лес безопасный. В нем нет диких зверей, которые могут напасть. Но теория расходилась с практикой. Инстинкт самосохранения не давал сделать и шага в чащу.

– Что будем делать? – спросил Михалыч, видя, что девушки дрожат от страха. – Полкан рвется вперед.

– Давайте пойдем рядом, – предложила Аня. – Иначе и сами потеряемся.

Так и сделали. Они шли, освещали себе фонариками от телефонов дорогу, иногда звали Леночку. Потом останавливались и прислушивались к звукам. Лес жил ночной жизнью. В траве шуршали грызуны, с близкого озера доносилось кваканье лягушек, иногда ухала сова и пугала чуть не до потери сознания женщин.

Через полчаса поисков, когда они уже освоились и перестали сильно бояться, они вдруг поняли, что больше не слышат движения машин на дороге.

– Михалыч, подожди! – крикнула Инна идущему впереди сторожу.

– Что случилось?

– Я не слышу дорогу.

– Думаешь, мы ушли в глубь леса?

– Наверное. Может, повернем обратно? Мне кажется, Лена не могла так далеко забраться.

– Дело говоришь.

Они снова собрались вместе, определили по компасу, где находится север и пошли в обратную сторону, постоянно по очереди окликая Леночку. У Ани зазвонил телефон. Все невольно переглянулись и обрадовались звонку как хорошему сигналу. Раз вызывают, значит, девочка нашлась.

– Да, слушаю. Нашли Лену?

По вытянутому лицу Ани Инна поняла, что надежда была напрасной. Это у них уточняли, где они находятся. Но звонок принес и хорошую новость: все сотрудников просили вернуться обратно: прибыла команда спасателей МЧС, которые теперь сами займутся поиском.

– Все, девчонки, идем обратно. Вам в этой темноте бродить нет смысла.

– А сидя дома вообще сойдем с ума, – возразила Инна, прекрасно понимая правоту Михалыча.

Они повернули в сторону лагеря и через пятнадцать минут с облегчением вышли на пляж. Как бы их ни глушила тревога, каждый незаметно вздохнул, покинув опасный и мрачный лес.

У ворот лагеря обстановка изменилась. Здесь уже стояли другие машины, бродили люди в форме МЧС. Рядом с ними стоял большой стол и раскладные кресла. Какой-то человек сидел, а вокруг него столпились остальные.

Инна подошла ближе и с удивлением узнала в говорившем своего мужа. Она остановилась поодаль и стала наблюдать за ним. Костя отдавал распоряжения спокойным тоном, не повышая голоса. Серьезные мужчины вокруг слушали его внимательно, не перебивая. Вдруг он заметил ее, кивнул издалека головой, улыбнулся уголками губ и продолжил сове занятие.

– Это твой муж? – подошла к ней Света.

– Да.

– Красивый мужик, ничего не скажешь, – шепнула она на ухо Инне. – Не понимаю, почему ты влюбилась в Сашку, он же и рядом не стоял с твоим.

– Ох, Света, не трави душу, она и так болит. Я не знаю, почему так произошло. Химия, физика или еще какая зараза, но сердце изболелось так, что впору лечь здесь в лесу и помереть.

– Не дури. Не сходи с ума. Воспринимай свою тягу к Сашке как лесное приключение или как курортный роман.

– Да, роман. Только он закончился трагически.

– Но ты в этом не виновата, правда? Сашка сам полез на рожон.

– Света, перестань, без тебя тошно.

– Но…

– Еще слово, и мы с тобой поссоримся, так и знай, – остановила