самом деле? — Я спрашиваю, как только закрывается моя входная дверь, оставляя меня с парнями, в то время как девушки крадут у меня Джоди.

— Не смотри на нас, чувак, — говорит Себ, поднимая руки в знак поражения, пока Алекс и Нико сражаются насмерть в новой игре о зомби, которую они скачали несколько минут назад. — Все это было делом рук Стеллы. Она подумала, что Джоди, возможно, нужна передышка от тебя или что-то в этом роде.

— Очаровательно, — бормочу я.

— Как у нее дела? — Спрашивает Тео.

— Я думаю, она потрясена. Все это, вечер пятницы, я… многое нужно переварить.

— Ублюдок. Братан, это было чертовски жестоко, — рявкает Нико, бросая свой контроллер на диванную подушку, где он отскакивает на пол.

— Перестань быть гребаной киской, — огрызается Себ, проводя пальцем по контроллеру и настраивая другую игру против Алекса.

— Так, наконец, пришло время закопать эту пизду в нашем подвале в землю или как?

Моя голова дергается в сторону от его слов, но все, что он делает, это пожимает плечами и делает глоток пива, которое кто-то, очевидно, принес с собой.

— Что? По-моему, это чертовски давно назрело.

— Не уверен, что когда-либо спрашивал тебя, — выплевываю я.

— Хотя в его словах есть смысл, братан, — добавляет Тео. — У тебя хорошие отношения с Джоди. Тебе не кажется, что пришло время, наконец, разорвать связи и двигаться дальше?

— Я знаю. Я просто… он ее отец, чувак. Я ненавижу его больше всего на свете, я хочу, чтобы он стал пищей для червей, больше, чем ты можешь себе представить. Но я ни за что на свете не заслуживаю второго шанса с ней. Если я всажу пулю ему в череп, она никогда мне этого не простит.

— Ты спрашивал ее? — Себ выходит из себя. — Теперь, когда она знает правду, она может по-другому относиться к дорогому папочке.

— Я сказал ей, что ничего не буду предпринимать, пока она не скажет.

— Братан, ты даешь этой цыпочке слишком много власти, — издевается Нико.

Мои глаза встречаются с глазами Себа, а затем с удивленными глазами Тео.

— У нее вся гребаная власть, придурок. Скажи ему, — говорю я, переводя взгляд с двух моих взбитых друзей на моего глупого друга. — Я иду в душ.

— Хорошее решение. От тебя пахнет киской, чувак, — подхватывает Алекс, доказывая, что он действительно слушал, пока надирал задницу Себу. Что-то подсказывает мне, что он практиковался в этой игре до того, как загрузить ее сюда. Соперничество у него в крови.

— Осторожно, брат. Похоже, ты ужасно ревнуешь по этому поводу. Ты провел ночь, положив руки на контроллер, не так ли? — Насмехаюсь я.

— Пошел ты. Я надеру тебе задницу, когда ты вернешься, снова пахнущий мужчиной.

— Уверен, что прямо сейчас от меня пахнет совершенно мужественно после ночи, когда я трахал свою девушку до бесчувствия.

— Пизда, — бормочет Алекс.

— О, братан. Однажды ты найдешь женщину, которая не убежит при первом же взгляде на твой крошечный член, — дразнит Нико.

— Он не маленький, и ты, блядь, это знаешь. Я живо помню, как ты рассказывал мне, какой тугой я сделал ту грязную блондинку, которую мы трахнули несколько недель назад, когда я скользнул прямо в ее задницу, пока ее влагалище было полно тобой.

— Хорошо, — говорю я, вскидывая руки вверх. — Мне не нужен этот гребаный образ в моей голове.

— Не, чувак. Ты просто завидуешь, что я не был с тобой в одной команде, — говорит Нико с дерьмовой ухмылкой.

— Ты давно разговаривал с Брианной, Ник? — Спрашиваю я, точно зная, что она проигнорировала пару сообщений, которые он ей отправил.

— Простите, кто? — спрашивает он, его брови сходятся вместе, когда он пытается отыграться.

— Ты гребаный идиот.

— Оооо, Брианна, — поет Алекс. — Звучит экзотично. Она одинока, да?

— Пошел ты. Ты не смог бы справиться с ней даже в свой лучший день.

— Но я, черт возьми, обязательно попробую.

Я не могу удержаться от смеха, когда челюсть Нико отвисает от разочарования.

— Я дам тебе ее номер, — сладко предлагаю я, загоняя нож немного глубже.

— Не смей, блядь—

— Нико, чувак. Прямо сейчас ты выглядишь чертовски взбитым этой загадочной девушкой, — говорит Тео с ухмылкой.

— Не, у нее просто чертовски фантастическая киска, вот и все.

— Ах, — подхватывает Себ. — Я не думал, что ты такой привередливый.

— Пошел ты. — Нико наносит удар кулаком в плечо Себа, который заканчивается тем, что Себ забывает об игре, в середине которой он был, когда они вдвоем падают на пол.

— Животные, — тихо бормочу я, направляясь в свою ванную, оставляя их двоих кряхтеть во время драки, а Тео и Алекс подбадривают их словами поддержки.

Хватая свой телефон, который я нахожу наполовину задвинутым под кровать, я включаю его, чтобы найти целую цепочку сообщений от Стеллы и мамы. Думаю, мне не стоит удивляться после того, как я вчера сбежал.

Открывая переписку со Стеллой, я быстро прочитываю ее сообщения, проверяющие, как у меня дела, и убеждаясь, что я должным образом отношусь к Джоди, прежде чем отправить ей короткое ответное сообщение.

Тоби: Ты лучше присмотреть за моей девочкой.

Тоби: Я не рассказал ей о Джокере. Я хотел сначала поговорить с тобой.

Я знал, что с моей стороны было неправильно не сказать ей, кто именно оборвал жизнь ее брата вчера, когда я все объяснял, но это не только моя история, которую я могу рассказывать. Если Стелла планирует будущую дружбу с Джоди, то я думаю, важно, чтобы она участвовала в раскрытии этой правды.

Затем я нахожу мамин контакт и нажимаю «Позвонить».

— Слава Богу, ты в порядке.

— Прости, что я побеспокоил тебя, мам, — говорю я, падая на кровать и вдыхая аромат, который Джоди оставила на моих простынях.

— Я всегда волнуюсь, ты мой малыш. Как сейчас дела?

— Это… хорошо, — говорю я, не в силах сдержать улыбку. — Все хорошо.

— Вы с Джоди выясняли отношения?

— Мы начали, да. Все так сложно.

Мама смеется в трубку, и от этого звука все вдруг кажется намного более возможным.

— Тебе определенно было нелегко сделать свой выбор здесь.

— Когда это мы выбирали легкий вариант? — Спрашиваю я, думая обо всем, из чего состояла наша жизнь до сих пор.

— Она мне действительно нравится, Тоби.

Весь воздух вырывается из моих легких при словах мамы. Я понятия не имел, что мне нужно ее одобрение в моих отношениях с Джоди, но, зная, что оно у меня есть, я понимаю, какой груз давил на мои плечи.

— Не правда ли, странно знать, кто ее отец? — Я спрашиваю, вздрагивая.

— Тебя это беспокоит?

— Честно? — Спрашиваю я.

— Всегда, детка. Вот как это работает, помнишь? — Я сдерживаю свой резкий ответ на комментарий по поводу того факта, что она так много скрывала от меня на