— Тоби, — кричит кто-то, и меня охватывает узнавание. — Тоби, не смей, блядь, даже пытаться.

Маленькая ручка обвивается вокруг моего предплечья, но я не позволяю этому остановить меня, вырываюсь из захвата и бросаюсь вперед.

Рушащееся и поскрипывающее здание, поддающееся жару охватившего его пламени, поражает мои уши, но я отказываюсь признавать, что это значит. Потому что этого не может быть. Я не могу потерять ее. Не сейчас и не так, как сейчас.

— Тоби, пожалуйста, остановись. — Наконец, раздается голос, и я оборачиваюсь, обнаруживая, что моя сестра смотрит на меня в ответ, а по ее щекам каскадом текут слезы. — Пожалуйста, не пытайся войти туда.

— Она там, Стел. Я не могу оставить ее…

Раздается громкий хлопок, и вся стена здания рушится прямо на наших глазах.

— ДЖОДИ, — кричу я.

— Нет, Тоби. Нет, пожалуйста, — кричит Стелла, ее ногти впиваются в мою руку через разорванную рубашку, но этого недостаточно, чтобы остановить меня. Я срываюсь с места, используя огромную дыру в стене здания, чтобы попасть в ад.

Стаскивая галстук, я распахиваю рубашку и натягиваю ткань на лицо, пытаясь найти способ подняться на верхний этаж. Но в этом нет необходимости. Вся квартира провалилась в магазин.

До моих ушей доносится хныканье, и я лихорадочно ищу, откуда оно могло исходить.

— Джоди? Пошуми еще раз, детка. Я прямо здесь, — пытаюсь прокричать я, когда дым поднимается от горящих углей того, что когда-то было букмекерской конторой.

Слабый звук снова достигает моих ушей, и, наконец, я замечаю человека под всей пылью и обломками.

— Детка, — выдыхаю я, забывая о том, что нужно прикрыть лицо, и бросаюсь к ней.

— Тоби, — хнычет она, и мое сердце разбивается вдребезги, мои глаза горят от дыма и силы эмоций, которые захлестывают меня, когда я начинаю убирать с нее обломки. Все, к чему я прикасаюсь, обжигает мои руки, но мне все равно. Мне просто нужно, чтобы она была в безопасности. Мне просто нужно, чтобы она была в моих объятиях.

Время, кажется, остановилось, пока я сражаюсь, чтобы откопать ее, и огонь продолжается вокруг нас. Жар пламени обжигает мою кожу, но это небольшая цена, если я смогу обеспечить ее безопасность.

Сирены бьют по моим ушам, и я, блядь, молюсь всем, кто будет слушать, чтобы они пришли сюда первыми. Все гребаное поместье в огне, но, пожалуйста, ради любви ко всему святому, сначала подойдите сюда. Придите и заберите мою девочку.

— Я собираюсь вытащить тебя отсюда, детка. Я, блядь, обещаю тебе, — говорю я ей, снимая последний кусок гипсокартона с ее ног и заключая ее в свои объятия.

Как только я поднимаю ее с пола, часть стены, у которой она сидела, рушится, и мое сердце подскакивает к горлу, зная, что оно упало бы на нее.

— Сара, — выдыхает она. — Тебе нужно забрать Сару, — шепчет она, ее голос хриплый и слабый, ее тело обмякло в моих руках, пока я пробираюсь через завалы, чтобы вытащить нас, когда мигающие синие и красные огни начинают заменять сияющий оранжевый, заполняющий улицу.

В ту секунду, когда я выхожу из здания и дым вокруг нас рассеивается, Стелла бросается вперед, когда пожарная машина и скорая помощь мчатся по улице.

— О, мой бог. С ней все в порядке?

Мои губы приоткрываются, и я собираюсь заверить ее, что Джоди говорила, когда ее тело внезапно становится тяжелее в моих объятиях, и когда я смотрю вниз, ее глаза закрыты.

— Нет, — плачу я. — Джоди, вернись ко мне, детка. Джоди.

На нас падает тень, и когда я поднимаю взгляд, я вижу парамедика, стоящего передо мной с протянутыми руками.

— Позволь мне, — говорит он мягко, но твердо, и у меня нет выбора, кроме как передать мою девушку другому мужчине в надежде, что он сможет вернуть ее мне.

Я, спотыкаясь, иду вперед и сталкиваюсь со Стеллой. Ее руки обвиваются вокруг меня, ее сладкий аромат, наконец, побеждает смерть, которая заполнила мой нос с тех пор, как вокруг нас сгорело здание, в котором мы были ранее, и я, наконец, сдаюсь, когда цепляюсь за нее.

— Я не могу потерять ее, Стел. Я, блядь, не могу.

— Ты этого не сделаешь. Сейчас не ее время.

И все, что я могу сделать, пока мы стоим там, цепляясь друг за друга, когда вокруг нас разгорается хаос, это молиться, чтобы она оказалась права.

***

История Тоби и Джоди продолжается в книге «БЕЗРАССУДНАЯ ДИНАСТИЯ».