что твой купол, но раз ты говоришь…

— Это был мой купол, но создала его не я…

Ну все, я окончательно запуталась. Может, Аниль немного бредит на фоне повальной слабости?

— Это очень странно, Кира… И прозвучит невероятно… — Аниль закрыла глаза, явно с трудом не отключалась. — Но кто-то задействовал мой уникальный дар. Еще и усилил его многократно. Я не знаю, кто, и как вообще такое возможно… — она не договорила, все-таки снова провалилась в сон.

А озадаченная я пошла к своей кровати.

Кто-то применил дар Аниль… Кто-то, получается, может управлять чужими уникальными дарами… Может, это и есть та удивительная особенность королевской династии? Так, выходит, всех сегодня спасла Мирабель?..

Со стороны Дома было жестоко будить меня среди ночи, но, видимо, и речи не шло, чтобы отложить или перенести эти прогулки с драконом. Вот только для меня даже встать с кровати сейчас приравнивалось к геройскому подвигу. Выпитое успокоительное зелье вырубало нещадно, но выбирать все равно не приходилось.

Со скоростью сонной мухи я переоделась и все-таки выбралась из Дома. Правда, по пути чуть не свалилась с лестницы, на миг таки задремав. А на улице меня уже ждал маленький светящийся дракон.

— Извини, — зевнула я, — сегодня быстро передвигаться я не в состоянии.

И мы поплелись в лес. Я старательно сосредотачивалась на мелькающем впереди сполохом моем проводнике, но это мало помогало. Как и прохладный воздух, теоретически бодрящий. Я едва не спала на ходу. Более-менее выпала из этого коматозного состояния, только когда в дерево врезалась.

Еще и как назло идти пришлось долго. Но каково же было мое изумление, когда дракон привел меня к старому кладбищу. Да еще и вдобавок к тому самому склепу с поваленной статуей и провалом в земле рядом. Я даже головой на всякий случай тряхнула. Мало ли, вдруг и вправду уснула по дороге, и теперь мне все это чудится. Но вроде бы происходящее было вполне реальным.

Дракон проскользнул прямо сквозь каменную кладку. Ну да, ему-то что, он — существо нематериальное. Но мне как за ним последовать? Ответ нашелся сразу же. По плите, закрывающей вход, разлилось золотистое мерцание, и она сдвинулась в сторону. Настолько бесшумно, словно и не из камня была.

Мне вот ни разу не хотелось заходить в склеп. Тем более Дарла же предполагала, что в нем есть спуск в подземный ритуальный зал. Но дракончик уже пару раз мелькнул у входа, понукая меня следовать за ним. Тяжко вздохнув, я все-таки вошла.

Не знаю, что должно быть внутри у нормальных склепов, но в этом напрочь отсутствовало что-либо. Никаких могильных плит ну или там саркофагов — просто небольшой пустой зал с абсолютно гладкими стенами. И пусть хода вниз тоже не имелось, но все равно очень не по себе было, что совсем близко толпа кровожадных умертвий.

А дракон слился с потолком склепа, порождая на каменной поверхности золотистое мерцание. Свет ринулся ко мне, пробуждая уникальный дар и саму превращая в источник сияния. По полу дорожкой побежал знакомый узор — вырисовывался символ с драконом и руной, а я как раз сейчас стояла в центре. Снова от контуров вверх хлынул свет, и мощнейшим потоком магия прошла сквозь меня. Не устояв от слабости на ногах, я упала на колени.

Но светопреставление прекратилось так же быстро, как и в прошлый раз. Дракончик уже ждал меня у выхода из склепа. Кое-как я поднялась и пошла за ним. Но едва выбралась наружу, споткнулась и снова упала, больно саданувшись коленками. Нет, ну мало того, что меня зелье так усыпляло, еще вдобавок после этого непонятного ритуала сил вообще не осталось.

Но упала я все же удачно. Прямо у той поваленной статуи некой дамы, так похожей на Мирабель. Дракончик кружил рядом, так что света от него вполне хватало, чтобы хорошенько разглядеть. Вывод был неожиданным… Статуя явно не отсюда! Видимо, когда плита входа в склеп перемещалась, она сдвинула в сторону и завал камней. Теперь прекрасно просматривался бороздой на земле рядом след, как эту статую тащили. И явно не так уж и давно. Правда, направление все равно определить не удалось, дальше как раз чернел провал, образовавшийся от обрушения потолка в подземелье.

Только зачем кому-то было тащить сюда статую? Спрятать здесь или что? Не проще ли просто на месте уничтожить? Хотя и Зулю ведь тоже до конца не уничтожили, в запретную библиотеку перетащили, явно рассчитывая, что там уж никто не найдет… Только несчастные книги зачем вдобавок спалили? Неужели там все-таки было что-то крайне важное?

Все равно мой мозг сейчас соображал крайне туго, так что ни к каким гениальным озарениям я все-таки не пришла. И так с трудом встала, дико клонило в сон. Но уснуть на старом кладбище в такой близости от подземелий с мертвяками? Нет уж, спасибо. Я поплелась следом за драконом обратно в лес.

Но мы не прошли и половину пути. Я, видимо, все-таки задремала на ходу, потому что снова споткнулась и упала на траву. Вот только встать уже совсем сил не было. Зелье таки меня победило.

Уже на грани сна и яви я подумала, что сейчас меня могут запросто убить, я даже не проснусь. Мелькнувший перед уже мутным взором дракончик увеличился в размерах и закрыл меня как куполом золотистым мерцанием. Ну вот, может, и доживу до утра с такой магической защитой…

А снилось мне его тепло… Его объятия… Его голос, который что-то так нежно и искренне мне шептал…

Глава пятнадцатая

Давно я не спала так сладко. Но громогласный вопль Дарлы не дал долго понежиться.

— Вы что, еще спите?! Солнце встало! Я встала! Всем вставать! — и она принялась громко напевать что-то бессвязное.

— Ты чего горлопанишь? — сонно пробормотала Аниль. — Еще же рано совсем.

— Это издевательство над окружающими, — я накрылась одеялом с головой и попыталась снова задремать.

— Ну а что, — невинно отозвалась Дарла, — я выспалась, и мне скучно одной.

— Так а ты во сколько вернулась? — зевнула Аниль.

— Да ночью еще. Мы же с трупняшей пол леса оббегали. Оказалось, что у некрика замечательные выслеживательные способности, так что мой дохлоследопыт умудрился найти отпечатки ног злоумышленника. Мы по ним шли-шли, но следы внезапно оборвались. Ничего, сегодня опять пойдем.

— Слушай, Дарла, — Аниль, похоже, тоже выспалась и не прочь была пообщаться, — я вот все понять не могу, что ты его по имени почти не называешь?

— А ты слышала, какое у него