встретились, выглядело чистой фантастикой. В итоге Рощин решил проверить.

Оказалось – москвичи! Путешествуют по Бразилии и на пару дней заскочили на водопады. Мало того, Александр – большой любитель мотоциклов и знает многих в мототусовке. Понятно, что перспектива рано лечь спать и хорошенько выспаться исчезла сама собой. Никто никуда не спешил, поскольку тем для разговоров нашлось предостаточно. Но особо впечатлил финал.

Саша с радостью откликнулся на предложение покурить сигары и рассказал, что сам он – верный афисионадо, а в последнее время подсел на новый бренд Total Flame, который сделали наши, русские, люди. Он тут же поднялся к себе в номер и достал из собственного хьюмидора две сигары Custom Dark Line. Макс и Рощин, конечно, чуть не умерли от восторга и ощущения пол ной невероятности происходящего. И опять разговоры, разговоры, разговоры далеко за полночь. День получился совершенно незабываемым. Самое интересное, что это был практически последний идиллический вечер перед совсем другой, брутальной и суровой Латинской Америкой.

7 февраля

С парагвайскими визами возник затык. Выяснилось, что россиянам на границе визы не ставят, а оформить их можно только в столице, городе Асуньоне, или в Москве. Но из-за того, что у Максима и Володи нашлись 50 долларов, возник прецедент. У ребят в паспорте появилась парагвайская транзитка, а в большем они и не нуждались. Парагвай – страна маленькая и бедная, и, естественно, проскочили мы ее очень быстро.

Однако мало кто знает о невероятной истории этих земель. В начале XVII века иезуиты, спасая индейцев гуарани от жестоких испанских колонизаторов, увели их приблизительно в те места, где мы теперь проезжали, в труднодоступный район между Андами и порогами рек Парана, Ла-Плата и Уругвай, на границе Бразилии, Аргентины и Парагвая. Здесь и сейчас многие местности называются Misiones в память о христианских миссиях, которые и легли в основу необычной республики. Вокруг них возникло первое в Новое время коммунистическое государство, где отсутствовали деньги и частная собственность, преобладал общественный труд, а досуг людей был поровну разделен между церковной службой, занятиями музыкой и танцами. Необычная страна просуществовала до 1773 года, когда папа Климент XIV, напуганный иезуитскими опытами в Латинской Америке, запретил орден…

Через 60 лет, в первой половине XIX века, Парагвай был еще мощной державой. Он не только контролировал весь бассейн реки Игуасу со знаменитыми водопадами, но и имел собственный выход к океану. Все было потеряно после самой кровопролитной в истории Латинской Америки войны Тройственного Альянса (1864–1870), когда спорные земли отошли к Бразилии и Аргентине, а из 525 000 парагвайцев в живых осталось меньше половины. Можно только представить себе убыль мужчин…

В ХХ веке в Парагвае правил диктатор Альфредо Стресснер, один из самых жестоких и кровавых латиноамериканских полуфашистов. После Второй мировой войны именно он с особенным пониманием и сочувствием привечал бывших нацистских бонз – по крайней мере тех, кто сумел добраться в Южное полушарие. Хотя есть легенды, что базы для отхода гитлеровцы готовили себе в Парагвае очень давно, за несколько лет до вторжения в Польшу.

Как бы то ни было, сейчас это глубочайшая провинция, и ничто не напоминает здесь о крутых разворотах истории. Так что вернуться в Аргентину нам было вдвойне приятно.

8 февраля

Все пограничные формальности на сей раз заняли несколько минут, и опасения Рощина и Макса, что опять могут возникнуть бюрократические трудности, как в Буэнос-Айресе, на сей раз не оправдались. Разве что симпатичная девушка сказала, что техника должна покинуть страну не позднее октября. Наши наездники обещали постараться…

81-я дорога вела в Боливию. Нет, она не поражала красотой рельефа – Бразилия нас избаловала. Но запахи свежескошенной травы, лаванды, тропических фруктов и еще бог знает каких трав пьянили и вызывали какой-то детский восторг. Можно было бы ехать и ехать без конца, если бы только люди не уставали. Но они устают. И надо было искать ночлег.

Максим и Володя за ужином почему-то долго обсуждали женскую искренность. Договорились до того, что такое качество – вещь чрезвычайно редкая. Чем ближе к Андам, тем эта идея становилась все более актуальной.

На ночь глядя Макс записал стихотворение:

Атлантических набережных, Встреченных на пути.

Одинаково ласковых Без повода обрести

Тебя, опять. Или, может, не надо? Страстей качели, бессонницу, Паранойю, ажурной могилы ограду,

Эйфорию от каждого эсэмэс или больницу.

И почему они в мед добавляют яда? Остановись! В бесконечности женских схем Нет шанса пройти мимо стада

Мужчин, влюбленно-обманутых, стоящих седыми у плачущих стен.

9 февраля

Чем дальше 81-я дорога вела на север, тем меньше было цивилизации и больше птиц. На асфальте сидели огромные орлы, а маленькие пташки норовили попасть под колеса.

Мы вспоминали индейцев. О том, как, по местным легендам, они летали на этих орлах в больших плетеных корзинах над вершинами, плато и перевалами по нескольку тысяч километров. Испанцам так ни разу не довелось повидать эти «крылатые повозки». Вот они и решили, что все это туземные сказки, не поверили. Удивительное свойство европейцев…

Наконец на горизонте показались Анды. Вот, доехали и сюда. Под сердцем засосало от смешанного чувства гордости и тревоги. Боливию, названную в честь лидера южноамериканской борьбы за независимость Симона Боливара, называют Тибетом Латинской Америки. Ла-Пас – политический и экономический центр страны – стоит на высоте 3600 метров над уровнем моря. Сукре, историческая столица Боливии, немногим ниже – на высоте 2700 метров. Но до Ла-Паса еще надо было доехать…

Первый боливийский городок Бермехо принял Максима и Володю тепло и гостеприимно. Все пока еще шло своим чередом. Но местные, которым наши путешественники рассказывали о своих планах пересечь страну с юга на север по дороге номер один, только сочувственно качали головой. Однако отступать было некуда. Не возвращаться же…

Эту дорогу ребята выбрали от безысходности. Поначалу предполагаемый маршрут проходил гораздо восточнее. Из разговоров парней мы знали, что они очень хотели попасть на могилу Че Гевары. Да и Могучему это было важно, как-никак магия имени…

Однако сезон дождей и наводнения полностью отрезали эту область от внешнего мира.

Если судить по картам, второй вариант был гораздо хуже первого с точки зрения дороги, но другой возможности продолжить путешествие просто не существовало.

10 февраля

Следующее место в Боливии, где ребята наметили заночевать, – город Потоси. До него недалеко, километров 550. Как было легко в Аргентине и Бразилии проходить по 600 километров в день! Однако на этот раз существовала одна сложность – навигатор в этих местах