и, вообще, провел виртуальную экскурсию по Куско куда интереснее, чем официальный гид. Но это было и изначально понятно – куда следует приходить, чтобы получить реальные сведения о жизни. Явно не в музей…

17–18 февраля

Наутро была намечена поездка в Мачу-Пикчу, но не зря пословица гласит: «Хочешь рассмешить Бога – расскажи ему о своих планах». Сообщили, что из-за дождей там наводнение и народ эвакуируют. Так что придется подождать.

К тому же оказалось, что дилер харлеев в Лиме, на которого мы очень рассчитывали (нам надо было поменять резину и немного подлечиться), оказался не в Лиме, а в Штатах. Просто название у него такое, перуанское, для пущей красоты. А то Макс с Рощиным гадали, чего это он им не отвечает целых три дня. Они же ему так внятно написали, что находятся в Перу и скоро будут у него на техобслуживании. Человек, наверное, изумился…

Бывают такие дни, когда ничего не складывается и практически все дела идут наперекосяк. Но Володя с Максом не расстраивались, благо из Москвы прямо в Перу им подогнали московские гостинцы – водочку, селедочку. Как было не утешиться, вспоминая, откуда они уехали и куда держат путь. Действительно, ведь далеко забрались…

19 февраля

А поездка в Мачу-Пикчу все-таки состоялась. Туда сохранилась пешеходная тропа инков из Куско вдоль реки Урубамбы, но путь по ней через несколько перевалов занимает в лучшем случае неделю. Естественно, Макс с Володей выбрали поезд. Маленький дизель провел состав по склонам, и они оказались на станции

Агуаскальентес, откуда, собственно, к индейским святыням восемь километров по крутейшему серпантину поднимается автобус.

В Агуаскальентесе не было ничего достойного, кроме реки. Зато река сносила крышу. Бурлящая, взрывающаяся салютом брызг, проносящаяся мощным потоком куда-то далеко-далеко. Отвесные горы. Гул безудержного водного потока. И невозможность оторвать взгляд от этой стихии.

Шли часы. Накрапывал и заканчивался дождь. А Макс все сидел, прикуривал сигару одну от другой. Размышлял о разном и хотел сохранить это удивительное состояние, состояние полного умиротворения рядом с бушующей древней стихией. Володя же, увы, опять не мог найти себе места – страдал спиной, которая давала о себе знать все чаще и чаще.

20 февраля

Мачу-Пикчу, святилище и резиденция инкских императо ров, была построена великим инкой Пачакутеком Юпанки и заново открыта американским археологом Хайрамом Бингемом в 1911 году. Здесь никогда не было крупного города, зато сюда и не добрались испанцы. Так что инкские древности сохранились почти в первозданном виде. Разрушало их только время. До наших дней сохранились стены храма Солнца и дворцовых помещений, а также почти нетронутая Священная площадь. Именно с этой площади вела лестница на вершину горы, где по преданию лежал камень «интиуатана», или, по-русски, «место, где привязано солнце». Бингем полагал, что инки совершали этот обряд, дабы оно не убежало от них в дни зимнего солнцестояния. Он писал: «Те жрецы, которые могли 21 или 22 июня (это Южное полушарие, напомним) остановить солнце и привязать его к камню, пользовались здесь особым почитанием». А для этого требовались человеческие жертвы, множество жертв, сотни, тысячи – добавим мы от себя, попытавшись хоть немного реабилитировать испанских конквистадоров, камня на камне не оставивших от большинства подобных «святынь».

Макса и Рощина эта «деревушка на скале» тоже не слишком впечатлила. Возможно, причиной тому был уже привычный дождик. По закону подлости, как только они стали спускаться со скалы, выглянуло солнышко. «Да, – думал Макс, – всего лишь 100 лет, как открыли это место, и вот оно уже – символ страны. Официально ЮНЕСКО признало его “новым чудом света”. А у нас, в России, таких потрясающих мест десятки, взять, например, Аркаим или Кириллов, но никому это особенно не нужно. Грустно». И еще с улыбкой наблюдал он за пожилыми европейскими и американскими туристами, которые при помощи родственников и домочадцев упрямо карабкались вверх. Нет, путешествовать нужно, пока молод, решил Макс. А станешь постарше – возьмешь себе круиз на кораблике. Или посидишь дома, полистаешь дневничок, пораскладываешь фотографии в компьютере…

21–22 февраля

Надо сказать, что перед последним переходом к Тихому океану мы чувствовали себя очень и очень противоречиво. С точки зрения тела – изношенная резина, Могучий плюется маслом, Макс и Володя тоже очевидно подустали. А с точки зрения души мы прошили Латинскую Америку насквозь, от атлантических пляжей Бразилии до древней столицы инков. И вот он, последний переход на другой берег, в столицу Перу Лиму. Сердце пело от гордости. Но на саму дорогу нам отводилось только два дня.

Переночевать Володя и Макс решили в городке с многозначительным названием Писко, и навигатор показывал, что до него 400 километров. Одна беда, указатели почему-то рисовали 650. В общем, дорога есть дорога, и гербарий сюрпризов у нее всегда наготове.

Серпантин, прорезанный селевыми потоками, речушками и камнепадами, насторожил с первых километров. «Адские Анды, – как сказал потом Макс, – самые красивые и самые коварные горы в мире. Перепады от 1000 до 4500 метров над уровнем моря. От снегов до пустыни, от грунта до побитого фурами асфальта».

В итоге прошло пять часов, а мы осилили всего 200 километров. Пошел проливной дождь, местами даже казалось, что со снегом. Жуткий холод и ночь. Стало понятно, что в городок, с которым было связано столько надежд, нам не дойти. На ощупь доползли до какой-то деревни, где без шансов согреться и обрести хоть чуток воды Макс и Володя заснули.

Встали утром рано и тронулись в семь. Отдыхать в этом месте и нежиться в полусне даже людям казалось совершенно бессмысленным занятием…

Изношенная резина совсем отказывалась держать дорогу, которая зачем-то для пущего экстрима сдобрила песком и щебнем все повороты. На одном из них автобус с полицейской машиной свалились в пропасть. К счастью, без жертв! Люди просили передать записки в ближайший городок, так как связь на этой высоте не работает.

Еще осторожнее покатили дальше. Здесь, в Андах, навсегда поселились красота и опасность – извечная метафора жизни.

И вот Тихий океан. Мощь и покой. Наконец-то мы внизу, на уровне моря. На первом же пляже Макс и Рощин сбросили с себя всю одежду и бросились в теплую воду, катаясь и нежась на волнах прибоя. Анды были позади. Мы и не предполагали, что этот переход окажется таким тяжелым. Но и таким ярким…

В Лиму добрались к вечеру. Перед сном, раскурив сигару в отеле, Макс долго думал, как забавно устроен белый свет. Множество народу в Москве тоскует, хандрит,