казалось, сейчас оскалится и зарычит. Он оглянулся, ища пути отступления, но позади него из-за кулис выглядывали привлеченные необычной сценой актеры. В зале подполковник Кирьянов встал, чтобы подняться на сцену и надеть на него наручники.

Ловушка захлопнулась. Но загнанный в угол актер вдруг нырнул, как пловец, вперед и исчез в суфлерской будке, чье оконце торчало на сцене.

Зрители зашумели и ахнули, Светка метнула на сцену туфлю. Но та пронзила лишь пустой воздух, который остался от Жоржа.

– Закрыть все двери, перекрыть выходы. Татьяна, блокируй улицу, – раздался зычный голос Кирьянова.

Я, ругая себя за промашку, бросилась на улицу. Главное – перехватить преступника до того, как он успеет покинуть здание.

Но я опоздала, входные двери покачивались от удара фигурой, что вылетела буквально секунду назад на залитую солнцем улицу.

Я бросилась в погоню по аллее парка, но Евгений был уже за поворотом, а после скрылся в потоке пешеходов на оживленной улице.

Володя за моей спиной тяжело выдохнул:

– Ушел.

Он достал телефон и начал звонить на работу. По дорожке с тяжелым топотом неслись приятельницы, а за ними торопился Уткин.

– Куда он мог убежать?

– Как ты его, Таня, прижучила! Его же перекосило всего!

– Татьяна, его объявили в перехват по всем вокзалам, аэропортам и постам ГИБДД?

– Я знаю, у кого узнать адрес его проживания. – Я поискала глазами билетершу в толпе и бросилась в Дом культуры обратно, чтобы узнать имя и фамилию юной поклонницы Жоржа Лазовского.

Все члены комиссии, что участвовали в спецоперации, отправились ждать новостей на квартиру к Светке, а мы с Кирьяновым помчались в гости ко вчерашней любительнице секретов.

Школьница сначала недоверчиво смотрела на служебное удостоверение подполковника и оглядывалась на мать, сидящую в напряжении на соседнем стуле. Но после ее грозного взгляда она назвала нам адрес, и Киря тотчас же отправил туда оперативно-разыскную группу.

Но и это не дало результата, Пилюгин исчез.

В квартире нашли множество костюмов, париков, а ноутбук, который изъял следователь, безусловно, был полон доказательств его вины, но сам преступник бесследно скрылся.

Кирьянов предложил мне поприсутствовать на беседе с матерью Евгения, ее оперативники уже привезли в отдел в надежде узнать, где может скрываться ее сын.

Женщина сидела на стуле с высоко поднятой головой и скупо давала ответы на вопросы подполковника.

– Вы знаете, где может быть ваш сын?

– Если бы и знала, то не сказала. Женечка умен чрезвычайно, он найдет выход из любой ситуации.

– Вы знаете, что за деньги поступали на ваш счет в банке?

– Я не пользуюсь этим счетом, даже писала у вас заявление о том, что карта украдена.

– Карта украдена, действительно, судя по вашему обращению, два года назад. Только счет и саму карту вы в банке не заблокировали, и ею активно продолжают пользоваться. На нее регулярно поступают крупные суммы денег.

– Я ни при чем, я честная женщина, живу на пенсию.

– Мне кажется, что вы лукавите, Наталья, и догадывались, что карту позаимствовал ваш сын без спроса и пользуется ею по сегодняшнее время, получая на нее деньги от своих мошеннических комбинаций.

Но мать Пилюгина невозможно было пронять.

– Мой сын талантлив и умен, ему все завидуют. Соседи говорят о нем гадости и разносят сплетни из-за зависти. Я не желаю слушать недоброжелателей, а вам следовало бы получше разобраться, кто здесь виновен.

– Вы сообщали информацию о клиентах ЖЭУ своему сыну?

– Мы иногда с ним обсуждали мою работу. Женечка всегда был чуток к людям и интересовался искренне, как складывается жизнь того или иного человека. Он всегда переживал, если человек оказался одинок, и просил меня рассказать подробнее, потому что сам испытывает такую же проблему. Его не понимают другие люди. Женя слишком тонко душевно организован, и я рассказывала ему о других одиноких людях, чтобы он понимал, что не один такой в этом мире. Про профессора Сметанина рассказала, что после смерти жены он стал совсем странным и остался один, я не хотела бы себе такую старость. И я попросила Женечку заботиться обо мне до конца дней.

– А про сестер из пекарни, про торговку с рынка, про Коневу Галину вы с ним разговаривали?

– Конечно, мы с ним говорим на такие темы. Сейчас эти ужасные невостребованные женщины совсем озверели, готовы выйти замуж любой ценой. Я объясняла своему сыну, что даже если есть достаток, то это не гарантия счастливой семейной жизни. И приводила этих женщин в пример, в таком возрасте они одиноки, а значит, опасны для такого завидного варианта, как мой сыночек.

Кирьянов с досадой махнул рукой, след преступника с каждой минутой становился все менее явным. Чем больше времени прошло с момента побега, тем дальше от города мог удалиться мошенник, каждая минута была сейчас драгоценной.

Он отпустил упрямую пенсионерку домой и на машине вместе со мной принялся объезжать вокзалы и аэропорты, чтобы лично проконтролировать поиск преступника.

– Я сразу подумал, откуда мошенник берет сведения о семейном статусе и достатке своих жертв здесь, в Тарасове. Мне показалось, что издалека это будет сделать сложно, тем более что все пострадавшие из одного района, так что, когда сегодня ты мне сообщила, что мать Пилюгина работает в ЖЭУ, все встало на свои места. – Подполковник бросал внимательные взгляды на водителей в машинах на улице.

– Да, я тоже поняла, что у матери он мог получить информацию о любом человеке, который прописан в этом районе. Возраст, наличие семьи и, конечно, наличие недвижимости. Поэтому он всегда действовал наверняка, точно зная, что его жертвы имеют накопления, дачи или квартиры. Теперь мы знаем о нем все, кроме актуального местоположения. Он ведь может быстро покинуть Тарасов и на машине?

– К сожалению, да, он водит машину, так что мог взять напрокат, угнать, попросить у друзей, в конце концов, срочно купить автомобиль и сейчас уезжать все дальше и дальше, – предположил Володя. – Единственное, что мы успели зафиксировать, так это снятие наличности в центре Тарасова через десять минут после его побега. Пилюгин снял максимально крупную сумму, что было можно,