Мы ехали от одной оживленной точки к другой, от аэропорта добрались до автовокзала, потом направились к железнодорожному вокзалу, а затем на выезд из города.

В тесном пространстве стационарного поста ГИБДД толстый сержант отдувался и вытирал пот, в полном обмундировании ему было тяжело в теплый летний вечер.

На вопросы Кирьянова он отвечал неохотно, с раздражением:

– Понимаю, я понимаю. План «Перехват» действует, мы все машины останавливаем и проверяем с одиночным водителем или пассажиром. Ориентировочка, конечно, странная. Мужчина тридцати лет, может выглядеть как женщина. Мне кого искать-то, мужика или бабу?

– Преступник может выглядеть как угодно, хоть старушкой.

– Еще не легче, одно за другим на мою голову, – запричитал сотрудник. – Сегодня последняя смена, завтра в отпуск, и вместо того, чтобы посидеть по-тихому, мне одно за другим сыпется. То манекены из фуры украли посередине города, водитель на заправке зашел перекусить в кафе, то теперь это существо неизвестного пола и вида искать. Ну, как я должен понять, что это он? Или она?

– Документы проверяй у каждого выезжающего, пассажира, водителя. Никаких исключений.

– Товарищ подполковник, – заныл снова сержант, – так когда я успею, мне всю ночь протоколы заполнять, если я с палкой встану всех тормозить, то времени вообще не останется. Лето же, народ из города едет. Я машину останавливаю, пересчитываю, если больше двух человек в машине, то отпускаю без проверки. Это же не осилить такой поток, товарищ подполковник.

– Выполнять приказ! – рявкнул Кирьянов и шагнул из помещения на улицу.

Я редко видела его в таком состоянии, но если он начал повышать голос, то самое время беспрекословно выполнять его распоряжения.

Он остановился у дороги и начал останавливать машины, вскоре на границе города образовалась целая вереница из машин, в каждой водитель и все пассажиры показывали документы.

Кирьянов и я помогали сержанту, вглядываясь в имена и фамилии на страницах паспортов и, самое важное, в лица. Мой приятель был в бешенстве, что преступник улизнул от него прямо под носом, и готов был рыть землю, перевернуть весь Тарасов вверх дном, лишь бы настигнуть сбежавшего Пилюгина.

Мы стояли далеко в стороне, когда сержант лениво махнул палкой и остановил старенький автомобиль, который в народе именуют «буханкой». Он заглянул к водителю в окно, потом в салон и махнул рукой – езжай.

Кирьянов сплюнул и издалека выкрикнул:

– Ты почему не проверил документы?

– Да, товарищ подполковник, он не один едет. Дед какой-то таких же стариков везет. Я в окно глянул, они спят все, ну, не охота будить да беспокоить пожилых людей. Тут недалеко санаторий, туда, сказал, едет, в «Синегорье».

– А сколько манекенов украли? – Меня вдруг накрыло озарением.

– Три. Кому они понадобились? От жары совсем люди с ума сошли. Когда уже там мой отпуск? – сержант со стоном потянулся. – Сил моих нет уже палкой махать. Можно перерывчик, товарищ подполковник?

– В машину, Киря, надо его догнать! – Я бросилась к машине приятеля. Как я сразу не догадалась, что мошенник очень умен и понимает, что его будут искать во всех обличьях. Поэтому он постарается изменить не только себя, но и реальность вокруг. Например, количество своих пассажиров, благо для этого у него хватает нарядов и париков.

Кирьянов всегда понимает меня без слов, он завел машину и нажал на газ.

На мощном автомобиле мы быстро догнали скрипучую «буханку». Кирьянов ловко ее подрезал и заставил водителя остановиться.

Из кабины выскочил седой старец и бросился бежать в лес. Он срывал с себя одежду и седые волосы, на ходу издавая рычание и визг. Мы следом за ним нырнули в высокую траву.

– Сдавайся, Пилюгин, полиция! Подними руки и ложись на землю.

Обнаженный мужчина бросился на землю и принялся кататься с визгами и воем. Володя растерянно остановился с пистолетом в руке:

– Чего это с ним?

– Надевай наручники, подполковник Кирьянов. Очередной спектакль неудавшегося актера.

Володя послушно завернул руки Евгению и защелкнул тугие металлические браслеты. Тот взвыл уже от души, по-настоящему, и бросил на меня вполне осмысленный взгляд, полный ненависти.

Но больше этого осмысленного взгляда от него за следующие полгода, что шло следствие, никто не добился.

Евгению Пилюгину было предъявлено обвинение в более ста эпизодах мошенничества, со счета и общего имущества с матерью конфискованы денежные средства и ценности, которые потом выплатили пострадавшим в качестве компенсации.

Хотя Пилюгина и признали виновным, но наказания он не понес, так как врачам так и не удалось определиться, вменяем он или нет. Пилюгин отлично разыграл сумасшедшего перед врачебной комиссией, но теперь ему предстоит играть эту роль еще лет десять в специализированной психиатрической лечебнице.

Коля Уткин получил за расследование поощрение от начальства и смог сыграть свадьбу, как и запланировал, в августе, а путевку на двоих для поездки на море подарила ему я, в качестве компенсации за наш шикарный ужин.

Все три невесты талантливого мошенника счастливы в браке и даже делают иногда передачки со вкусностями в районную психиатрическую больницу, где содержится Пилюгин.

Антонина открыла совместно с мужем ресторан, который специализируется на мясных блюдах и славится фермерскими продуктами.

Светка целых полгода занималась французским под руководством строгой учительницы Ленки, а потом пригласила всю дружную компанию на свадьбу во Францию. Вместе с Бонифацием она переехала в Ниццу, на Лазурный Берег, но по-прежнему считает Тарасов лучшим городом на земле. Поэтому в Тарасове Светка частый гость, она приезжает с семинарами для парикмахеров, рассказывая о новинках парижской моды. Но я думаю, ей просто нравится в девичьей компании делиться своими потаенными секретами в тепле летней ночи с приятельницами Галей, Тонькой и Ленкой.

Галина стала заядлой путешественницей, она объездила за полгода почти всю Россию за спиной у любимого байкера Германа. Хотя она сама не знает, где будет через месяц, но дачу в любимом городе продать так и не решилась. В теплое время года она обязательно наведывается к своим любимым грядкам и теплицам, проверяя, как растут деревца в вишневом саду.

Ну, а Ленка после отъезда московского начальства сразу получила предложение руки и сердца, но отказалась