в яйце, так и гибель Константина крылась внутри маленькой флешки.

– Надо же, она даже внешне похожа на яйцо, – сказала Аня.

– Маленькое черное и блестящее яичко. А внутри него смерть.

– К сожалению, так и получилось, – кивнул Максим.

– Постойте, мы тут думаем, гадаем, что затеяла Полина, а ведь был человек, которому Полина доверяла не меньше, чем исчезнувшая сестра ей!

– Да! У Полины был близкий человек, ее любовник – Олег!

Лицо Максима просияло, словно он услышал то, о чем всегда мечтал услышать.

– Олег! Этот человек многое мог бы нам рассказать о судьбе нашей Полины. О да!

Все обрадовались. Наконец-то появилась хорошая новость.

– Только вот незадача, Олег нашу Полину бросил.

– Но все равно его надо найти и расспросить. Бросил-то он Полину только перед самым нашим походом. А до этого они много времени проводили вместе.

– Как же его найдешь теперь?

– Его фотографии были в телефоне Полины. Вот по ним мы Олега и найдем!

Но Арина возразила:

– Нет! Не было.

– Как же не было, если были!

– Полина их все при мне удалила. Как раз в тот вечер, когда мы с ней познакомились. Такое у нее было настроение. Сказала, что хочет порвать со всей своей прошлой жизнью, и удалила его фотографии. Плакала при мне и удаляла.

– Получается, что теперь из нас ты единственная, кто помнит этого Олега в лицо?

– Ну… наверное.

– Тогда взгляни.

И в руках Максима появился телефон.

– Ой! Это телефон Полины! Но он же пропал!

– Нет-нет, – запротестовал Максим. – Телефон никуда не пропадал. Его забрал к себе Гена, точно так же, как он забрал и ее документы, чтобы те случайно не потерялись.

– Тогда Арина точно сможет помочь! – обрадовались все.

– Арина видела Олега! Полина без конца жаловалась Арине на поведение Олега, который вздумал ее бросить. И при этом, конечно, показывала его фотки! Арина, ты должна была их запомнить!

Арина развела руками.

– Ребята, вы меня что, не слышите? Я же говорю, Полина сгоряча удалила все фотографии Олега. Она это сделала при мне!

– А ты все-таки посмотри. Возможно, хотя бы одна случайно сохранилась.

– Если вы так просите…

Арина стала листать фотографии, а все взволнованно следили за ней, ловя каждое ее движение, чтобы первыми торжествовать победу. Сильней всех переживал Максим, он уселся рядом с Ариной, то и дело тыча пальцем в фотки мужчин, по его мнению, подходящих на роль любовника Полины.

– Вот этот? А может быть, этот? Или вот этот? Посмотри хорошенько, уверен, что это точно Олег!

Наконец, Арине это надоело. Она отложила телефон и покачала головой.

– Нет, Олега тут нет.

– Уверена?

– Совершенно точно, его фотографии тут нет.

Максим не скрывал своего разочарования.

– Еще разок посмотришь? – спросил он у Арины, но та в ответ лишь сердито зашипела и пересела на другой стул, подальше от Максима.

Тот вздохнул и вдруг сказал:

– Видимо, Полина не была достаточно осторожна. Она разболтала свою тайну человеку, которому ей ни в коем случае не следовало бы доверять.

– Кто он, этот человек?

– Не он. Она.

– И кто эта она?

Взгляд Максима пробежал по лицам собравшихся, но остановился он на Арине. В ответ девушка суетливо заерзала на стуле.

– Что ты так на меня смотришь? Что тебе еще нужно от меня?

– Ни в чем не хочешь признаться?

– В чем это? Я Полину не убивала!

– Я и не говорю, что ты лично своими руками ее прикончила. Но твой поступок в конечном итоге и привел к тому, что Полина простилась с жизнью.

– Не понимаю, о чем речь.

– А мне кажется, прекрасно понимаешь. Ты же только что, ни моргнув глазом, отказалась от знакомства с Олегом.

– Потому что я никогда не знала его.

– Может, ты знала его под другим именем?

– Нет!

Но Максим не унимался:

– Под именем Константина, например?

Арина замолчала. Она напустила на себя привычный вид сомнамбулы, которую только что разбудили и которая не очень-то хорошо понимает, что происходит вокруг нее. И чем настойчивей задавал ей вопросы Максим, тем более сонный вид делался у Арины.

– Хорошо, если не хочешь отвечать на мои вопросы, тогда я расскажу сам, как было дело.

Арина никак не отреагировала, вид у нее был полностью отсутствующий, она смотрела в окно, словно происходящее там было куда важней и интересней того, что происходило в кабинете.

Но на Максима ее поведение уже не производило никакого впечатления.

– Когда Полина, согласно выработанному нами с ней плану, отправилась по моей наводке знакомиться с Ариной, я даже не подозревал, к какой трагедии это может привести. Я знал Арину как девушку недалекого ума, и мне в голову не могло прийти, что она сможет сыграть такую зловещую роль во всей этой истории.

– Да что же она такого натворила?

– Говори уже скорей!

– Когда Полина познакомилась с Ариной, то в целях установления более дружеских отношений я посоветовал напоить Арину, погулять с ней по городу, покутить. Знал, что перед халявой наша Арина никогда не в силах устоять. Так оно и случилось. Одного я не предусмотрел. Пытаясь напоить получше Арину, и сама Полина не удержалась и приняла ударную дозу алкоголя. А у Арины есть один неоспоримый талант. Она великолепный слушатель. Перед ней прямо-таки хочется выложить свою душу, так внимательно она слушает, никогда не перебивая.

– Потому что все слова мимо ее ушей летят. Она никого и не слушает! Вечно в своих мыслях витает.

– Так может показаться со стороны человеку, который плохо знает Арину. Но какой бы отсутствующий вид она ни принимала, она все внимательно слышит. Она и сейчас слышит каждое наше слово, хотя и изображает, что в кабинете, кроме нее, никого нет.

Он мельком взглянул на Арину, но она не соизволила повернуть головы в его сторону.

– В общем, Полина попалась в эту ловушку. Признаю, она дала слабину. С момента исчезновения сестры она как-то держалась. Предпринимала меры к розыску пропавшей, искала сама. И когда убедилась, что никому, кроме Константина Голубева, не могла быть выгодна и желанна смерть Лены, поставила себе цель – вывести злодея на чистую воду.

– А при чем тут Арина?

– Минуту терпения, дойдем и до этого. Так вот, девушкам удалось найти общий язык, они славно повеселились в разных местах, выпили, размякли, и Полину неожиданно развезло. Она долго крепилась, а тут ее потянуло излить душу. Арина оказалась рядом, она молча слушала, и Полина выложила ей все, чем занималась все это время. Рассказала и про исчезновение своей горячо любимой сестры Елены, и что сумела познакомиться и сблизиться с любовником сестры, который после потери Елены вовсе не убивался