холодный воздух просто чтобы почувствовать его привкус на языке, закрывала глаза раз за разом вспоминая: “Я никогда не оставлю тебя”.

Тучи разогнал порыв ветра, открывая яркую полную луну. Баньши прижалась спиной к горячему телу Ревердана, обхватила его руки своими и откинула голову на его грудь.

— Я еще не подарил тебе самый главный подарок, — хрипло прошептал маг. Сделал едва заметный пас рукой и воздух замерцал.

Девушка открыла глаза, с любопытством уставилась вдаль, туда, где виднелись огоньки украшенного к празднику города. Она уже почти забыла, как выглядит снег, и в первое мгновение непонимающе хлопала глазами, наблюдая за пушистыми белоснежными снежинками повалившими с неба. Крупные хлопья падали лениво и бесшумно, покрывая черную сырую землю, смешивались с грязью, но очень быстро укрыли собой всю местность, перила балкона, лестницы и сад. За несколько минут мрачное королевство засияло белизной.

Кимберли не проронила ни слова. В восхищении любовалась снегом, таким желанным и обворожительно красивым, что просто не могла ничего сказать.

— Прости, я не смогу надолго оставить его, — грустно улыбнулся маг. — Но до утра у нас есть возможность поиграть… Как ты это называла?

— В снежки, — выдохнула Ким. — Спасибо тебе, это самый лучший подарок.

Она снова подняла взгляд на небо, улыбаясь. В головокружительном танце хлопья продолжали сыпаться будто пух из огромной подушки, оседать на ресницах и волосах баньши.

Тревога вернулась. На этот раз она возникла внезапно и заставила Кимберли дрожать. Девушке не нужен был воздух, но она все равно начала задыхаться, руки в панике затряслись, и в этот же момент в безмолвной тишине раздался вой.

Лорд выпустил девушку из объятий, прильнул к перилам и всмотрелся вдаль, но из-за снега ничего не мог разглядеть. Вой повторился со стороны моря, и был таким слабым и едва различимым, что и Кимберли и Ревердан решили, что им показалось.

Девушка всхлипнула, больно стиснув пальцами локоть мага.

— Баньши, Ревердан. Сегодня полнолуние… Мой отец…

В следующую секунду чернокнижник принялся плести заклинания глухоты. Он швырял их наугад, хаотично, надеясь, что хоть сколько-то из них достигнут Гомера. Еще одно отпустил в бальный зал и через минуту гости в панике закричали, дети плакали, не понимая, почему вдруг перестали слышать, а взрослые, конечно же, решили, что маг их обманул, заманил в замок и проклял.

— Я должен сейчас же уйти, — мужчина резко обернулся к Ким, заглянул ей в глаза. — Люди не слышат, и я надеюсь, что не успели услышать вой. Но баньши опасны сами по себе…

В глазах Кимберли вспыхнула обида и тут же растворилась без следа.

— Я с тобой. Я чувствую их, я понимаю…

— Это опасно, Ким!

— Я одна из них! — взвизгнула девушка, больше не беспокоясь о том, что кто-то ее услышит.

Гости метались по залу, ища выход, но Ревердан успел запереть дверь заклинанием. Шиай ворвался на балкон, указывая на свои уши и громко, сам себя не слыша, закричал:

— Хозяин! Хо… зяин!

Чернокнижник снял с него заклятие, но лишь на миг, чтобы быстро сказать:

— Иммаил отправил еще баньши!

Шиай распахнул глаза в страхе и тут же снова его оглушило заклинанием. Он понял, что нужно попытаться успокоить людей, и быстро вернулся в зал.

— Я с тобой, — твердо произнесла Ким.

Ревердан открыл портал, подхватил девушку за руку и они оба переместились на границу города. Здесь все так же валил снег, засыпая улицы. Из домов доносились крики вдруг оглохших горожан, но их было мало, так мало, что Кимберли мимолетно подумала: “Не успел”.

Снова вой, на этот раз уже совсем близко. Баньши была не одна, из-за ночной тишины их голоса сливались воедино и слышались отовсюду, из-за чего казалось, что чудовищ сотни, если не тысячи. Вот только за одно полнолуние король не мог создать такое количество монстров, а значит, у Ревердана есть шанс.

“Сколько их?” — в ужасе думала Ким. — “Две, три, десять? Сколько невинных девушек отец смог найти так быстро и в одну минуту… зарезать?”

— Три, — выдохнул Ревердан, щурясь от снежинок и всматриваясь в сторону моря. — Их всего три.

Баньши, необученные, только-только переродившиеся, были голодны, злы и беспощадны. Как когда-то Ким… Но все же она была другой, ведь до момента смерти она уже знала, что что-то произойдет, и знала, ради чего все это делается. Она любила своего отца, и умерев от его руки, не была озлоблена на весь мир. Ведь она должна была сделать доброе дело…

Чудовища припадали на все четыре конечности и неслись через поле от моря к Гомеру. Они, как и когда-то Кимберли, безошибочно выбрали ту дорогу, которая приведет их в город, и ни одно из полуночных созданий не свернуло туда, где могло бы потеряться. Но их крики разносились так далеко, что даже если бы баньши потерялись на заколдованных дорогах, шансов выжить у горожан не было.

— Чего ты ждешь, Ревердан? — взвизгнула Кимберли, когда на горизонте появились темные силуэты. Они приближались так быстро!

Маг молчал. Он уже знал, что баньши не убить даже огнем, и сейчас лихорадочно соображал, что делать. А чудовища тем временем набирали скорость, выли и гоготали, подобно охотникам, которые уже поймали добычу. Они знали, что даже у самого черного мага нет никаких шансов противостоять мертвецам, и радовались победе, которую совсем скоро принесут своему хозяину.

Глава 25

Ревердан открыл портал, когда чудовища были уже в нескольких метрах от них. Кимберли цеплялась за мужчину, в страхе молясь всем известным богам, вот только единственная богиня мертвецов, Марена, была ничуть не добрее этих баньши. Она не помогает проклятым.

— Ким, в портал! — только и успел крикнуть маг, как одна из девушек с горящими зеленым пламенем глазами набросилась на него.

Ревердан из последних сил удерживал переход, ему пришлось сбросить все заклинания иллюзий, которые в данный момент работали в бальном зале, и только одному Создателю известно, что в тот момент творилось с оглохшими людьми, которые теперь остались в полной темноте в помещении.

— Дряная тварь! — Кимберли кинулась к чудовищу, размахнувшись, ударила его по голове, заставляя себя помнить о том, что перед ней уже не живая девочка, а самый настоящий мертвец.

— В портал, живо! — еще громче крикнул Ревердан, отбиваясь свободной рукой от злой баньши.

Ким нырнула в туманный вихрь, следом за ней бросились двое полуночных созданий, и только чудом девушка разглядела впереди бурлящее озеро. Кикиморы радовались снегу и устроили праздник по этому случаю.

“Они жрут все” — вспомнились ей слова чернокнижника.