Вершинский, специально занявшийся поиском ответа на этот вопрос, отмечает: «Герб нельзя похитить, но можно завоевать, заслужить, унаследовать. Вспомним, как России достался её двуглавый орёл. Московский великий князь Иван III приобрёл право на этот символ, женившись на племяннице византийского императора Софье Палеолог.

Если геральдической эмблемой владимирских князей стал барс (а сомневаться в том нет оснований), которая не была ими присвоена, а получена в порядке правопреемства от союзной, единоверной державы, то нам остаётся поискать в числе православных государств XII века такие, в чьей символике достоверно или с большой долей вероятности присутствовала фигура барса и чьё положение союзника Руси подтверждают источники. Единственным кандидатом на эту роль представляется православная Алания…

Появление барса в символике государей Владимиро-Суздальской Руси в немалой степени объясняется тем, что во второй половине XII века были установлены тесные, близкородственные связи между владимирскими великими князьями и владетелями Алании, прямой наследницы скифо-сарматского мира».

Как известно, первой женой князя Всеволода Большое Гнездо была ясыня (аланка) Мария. Видимо, вместе с супругой Всеволод Юрьевич приобрёл право владеть и аланской царской символикой — изображением барса. «А значит, обрели это право и их наследники, в числе которых — внук Александр Невский, утвердившийся в Новгороде и освободивший от немцев Псков», — заключает А. Вершинский. Таким образом, можно утверждать, что этот зверь из семейства кошачьих, один из символов благородства и силы, уже в древности был связан с национальной аланской (осетинской) геральдической традицией.

Считается, что снежный барс никогда не обитал на Кавказе. Единственный хищный представитель семейства кошачьих из обитавших на Кавказе — кавказский леопард.

Этот представитель является подвидом переднеазиатского леопарда, которого ещё часто называют персидским, и отличается от него более бледной окраской с менее выраженной пестринкой.

Историческое значение символа барса нашло продолжение в современной культуре. Многие городские команды и клубы используют изображение барса в своих эмблемах и символах, чтобы отразить связь с городом и его историческими корнями. Барс продолжает оставаться важным и узнаваемым символом города, который с гордостью приветствуется жителями и гостями.

Барс олицетворяет силу, мужество, отвагу.

Барсук

Барсук является естественной негеральдической фигурой, получившей распространение в территориальной геральдике. Правда, в основном речь идёт о мелких населённых пунктах — деревнях, посёлках, местечках.

Барсуки, конечно, уступают львам и медведям, но не так уж их и мало. Появляются они чаще не на личных или родовых, а на местных гербах — или в знак того, что в округе их много водится, или как олицетворение усердия и достатка, или в связи с топонимикой.

За умение драться барсук олицетворяет хитрость, алчность, а за умение строить и благоустраивать своё жилище барсук олицетворяет достаток и трудолюбие.

Карельский барсук красуется на гербе Мегрегского сельского поселения («мягре» — это барсук и есть).

Самый старый российский барсук — на гербе города Шенкурска.

Больше всего барсуков, пожалуй, на разных британских гербах.

Белка

В геральдике белка как обычная фигура, была представлена во многих гербах на протяжении многих веков, но со временем часто заменялась другими фигурами герба. Животное, изображаемое на гербе, — это преимущественно европейская белка. Изображается сидящей или прыгающей. Белка также любит сидеть или прыгать на геральдическом дереве или ветке в качестве основы. Основная линия взгляда направлена к геральдической правой стороне.

Для окраски (окрашивания) допускаются все цвета. Однако для того, чтобы отчётливо изобразить белку на гербе, предпочтение отдаётся красному цвету.

Зверька можно узнать по пушистому хвосту и типичной сидячей позе без описания герба. Особой популярностью пользуется добавление ореха или шишки из хвойных пород. Эти вещи, часто одного цвета, белка держит передними лапами.

Белка получила широкое распространение в территориальной геральдике.

Белка олицетворяет пушной промысел, бережливость, запасливость, ум, прозорливость, скорость, ловкость.

Белка животным-оборотнем не является, и к основным тотемам причислена не была. Но белка вместе со шмелём и сорокой являются тотемными животными Ситиврата. На первый взгляд очень уж они разные, но связывает их одно и то же — свобода передвижения. Удобно Ситиврату на шмеле путешествовать, быстрой белкой по деревьям пробегать, хитрой сорокой свой нос во все щели сунуть — все увидеть, за всем понаблюдать.

Ситиврат — славянский Бог благодатного дождя и плодородия, сын Перуна и земной женщины Додолы. Наши предки представляли Ситиврата темноволосым кудрявым парнем с голубыми, как небо, глазами, постоянно сонным и зевающим. Одет он в пёструю рубашку навыпуск, полотняные брюки и синие сапоги. Голову его украшает повязка из берёзовых веток, коры и листьев, так как берёза — священное дерево Бога плодородия.

Белка красуется на гербах российских, германских, французских городов. Белка является символом штатов Северная Каролина и Кентукки в США.

Бобр

Бобр имеет в классической геральдике репутацию животного осторожного, умного и предусмотрительного. Это едва ли не единственное гербовое животное, соотносимое с инженерной деятельностью и разумным трудом. В гербах равно распространены как геральдически стилизованный, так и реалистический типы изображения этого животного.

Существует достаточно много городов, населённых пунктов, местностей, рек, названных в честь бобра. Подробнее о географических названиях в честь бобра.

Среди городов существует в Белоруссии город Бобруйск. Там установлено несколько памятников бобру. В период существования СССР Бобруйск имел и герб с изображением бобра.

Город Бобров в Воронежской области тоже назван в честь бобра. Все три герба Боброва содержат изображение бобра.

Бобров на гербах довольно много. В большинстве случаев они вполне узнаваемы — по хвосту; правда, иногда хвост не просто чешуйчатый, а уже вполне рыбий, как у Козерога-созвездия. Но это редко. Зато бобровые зубы-резцы сплошь и рядом заменяются кабаньими клыками, если не слоновьими бивнями. Но бывают бобры и вполне реалистичные.

Но, конечно, на местных гербах бобры встречаются чаще, чем на родовых. Иногда — просто по созвучию с названием города, посёлка, реки и т. д. — хотя, конечно, и само название обычно не случайно и связано уже с настоящими местными бобрами, обитавшими в этих краях если и не сейчас, то некогда.

Поскольку основной бобровой добродетелью считается трудолюбие, их часто изображают с орудиями труда, особенно на новых гербах.

Бобр-пахарь — Тужинский район Кировской области. Бобр немецкого Хёрсталя сам не пашет, но соседствует с соответствующим орудием. Артёмовский городской округ (Свердловская область) изображают бобра и хлеборобом, и горняком, хотя настоящим бобрам эти занятия и чужды. Искитимские бобры-строители — это уже естественнее, хотя тут они не плотники, а каменщики. Грозный бобр-лесоруб финского Эно.

Ещё чаще бобр на местных гербах обозначает просто то, что здесь бобры (и пушной зверь вообще) водятся (или водились в прошлом).