— Я поражён тем, как ловко ты смогла избавиться от этого дракона. — Заявил он, приближаясь к Мискевич, которая приготовилась к бою, не зная, чего ожидать от нового противника. Удивительным было то, что теперь рептилоид говорил на языке Империи Деус. Судя по всему, он знал, куда шёл и зачем. Уверен, это Мара ему обо всём растрепала. — Мне нужны умные и хитрые рабы.

С этими словами рептилоид рванул вперёд и с лёгкостью скрутил девушку, не дав ей даже шанса на сопротивление.

— Ну-ка, скажи «а-а-а-а-а». — Заявил он, достав из кармана чёрный шарик сантиметров трёх в диаметре.

Девушка пыталась сопротивляться, но вскоре шарик попал ей в рот, где рассыпался на множество мелких стальных жучков, которые с лёгкостью принялись проникать в её тело. И даже седьмая ступень культивации Ци не помогла ей защититься. Я наблюдал за этим процессом удалённо, пытаясь понять, что происходит. И рептилоид был достаточно любезен, чтобы просветить меня в этом вопросе.

— Не сопротивляйся. Это рабская нейросеть. Скоро она проникнет в мозг и сделает тебя моей рабыней. Нейросеть считает всю твою память, и у тебя не останется секретов от меня. Я не ожидал, что обнаружу в этой гробнице человеческую девушку. Интересно будет узнать, как ты тут оказалась.

Я бы тоже с интересом узнал, как работает ещё одна нейросеть, явно более сложная и технологичная чем те, что я исследовал ранее. Вот только у меня внезапно образовалась проблема, требующая немедленных действий. Мои шпионы заметили, как со спины ко мне подкрадывается… зверолюд с девятой ступенью культивации. Каким-то невероятным образом он смог обнаружить меня, несмотря на технику сокрытия, которая делала меня невидимым и неслышимым. Но об этом придётся подумать чуть позже, потому что сейчас пора бежать.

Я сорвался с места и полетел в направлении деревни зверолюдов, а миг спустя мой преследователь тоже прекратил красться и побежал со всей доступной ему скоростью. Времени было в обрез. Я точно не мог ничего противопоставить культиватору девятой ступени, даже если это был какой-то дикарь с копьём. Две ступени — это та разница, которую не получится преодолеть просто за счёт эффективных техник. А уж божественное оружие не даст мне и шанса на прямое противостояние. Если уж Хань Чань Джу ничего не смог сделать, то что говорить обо мне?

Но просто бежать тоже смысла нет. Мне надо скрыться. Где-то я прокололся, и зверолюд смог меня выследить. Я дал задание нейросети найти способ полностью сокрыть следы своего присутствия, а сам занялся созданием техники двойника, которая должна была хотя бы на несколько секунд привлечь внимание преследователя, дав мне возможность сбежать. Времени на всё было очень мало, так как я уже приближался к деревне, где меня «поджидал» рептилоид. Вот уж кому точно не стоит попадаться на глаза.

К счастью, мне удалось совершить всё задуманное буквально в последний момент. Нейросеть выдала схему техники сокрытия, которая полностью убрала все вибрации и излучения моей Ци, одновременно сокрыв мой запах. Я резко сменил направление движения, а созданная мной обманка продолжила лететь вперёд. Зверолюд не успел распознать подмены, а потом стало поздно. Он выскочил прямо на рептилоида, который тоже почувствовал приближение противника, чей уровень культивации превышал его собственный.

Битва между зверолюдом девятой ступени культивации Ци и рептилоидом восьмой ступени началась без малейших колебаний с обоих сторон. Несмотря на превосходство в уровне культивации и наличие оружия, зверолюд сразу показал свою слабость. Против него был не Хань Чань Джу. Рептилоид запускал боевые техники десятками, а потому от них невозможно было отбиться, просто маша копьём.

Кроме того, осознав, что обычные барьеры и сдерживающие техники бессильны, рептилоид принялся использовать опосредованные инструменты. Сам лес вокруг ожил, приводимый в движение техниками анимации големов. Ветки деревьев и лианы хватали зверолюда за ноги и за руки, а укрепление с помощью Ци не давало так просто разорвать эти путы. В конечном счёте, зверолюд замешкался, задержался на долю секунды и… рептилоид банально схватился за древко копья и вырвал его из ослабевших рук, пинком отправляя противника прочь. Похоже, я не заметил, как зверолюда отравили. Да и сам он только сейчас догадался, что ему стало труднее двигаться не из-за лиан, а из-за ухудшения самочувствия.

— Вот и всё. — Попытался покрасоваться рептилоид, приближаясь к стоящему на коленях противнику.

Вот только он слишком рано обрадовался. Аура вокруг зверолюда вспыхнула синим пламенем, и он с удвоенной скоростью бросился вперёд, уже не надеясь пережить этот бой. Рептилоиду пришлось уклоняться от взбешённого врага. И чтобы не дать тому добраться до оружия или нанести серьёзную рану, он был вынужден отбросить копьё в сторону. Но это был не просто бросок в пустоту. Копьё не успело упасть на землю, так как его подхватила Анна Мискевич, чьё сознание сейчас в значительной степени контролировалось рабской нейросетью. По сути, она была марионеткой, исполняющей приказы своего нового господина.

Несмотря на переход в режим боевого безумия, зверолюду не удалось продержаться слишком долго. Превосходство рептилоида в техниках было подавляющим. Он явно использовал нейросеть для создания техник, да и сам имел многовековой опыт участия в схватках. Такого зубра голой силой не сломить. А зверолюд как раз и был из тех противников, которые могут только давить голой силой, опираясь на силу оружия. Без своего копья он оказался лёгкой добычей и вскоре застыл без движения, скованный по рукам и ногам ожившими лианами.

— Ты довольно интересный экземпляр. — Проурчал рептилоид, переходя на язык рабов драконов. — Девятая ступень культивации Ци. Будет интересно провести твоё вскрытие. Ну-ка, скажи «а-а-а-а»…

Рептилоид достал ещё один шарик с рабской нейросетью, собираясь скормить её поверженному врагу. Он подошёл прямо к зверолюду и попытался открыть ему рот, и в этот момент… со спины его пронзило божественное копьё, направляемое рукой Анны Мискевич. Два противника оказались проткнуты насквозь, и печать, вложенная в оружие, полностью парализовала их. Я увидел, как внутренняя энергия этих двоих начала перетекать в Мискевич, и поспешил вмешаться. Рывком приблизившись, я нанёс удар, и голова девушки разлетелась кровавыми брызгами. Но вот её тело продолжило твёрдо стоять на ногах, удерживая копьё.

Решившая исход боя атака была моим козырем. Зря рептилоид доверился Мискевич. Да, её мозг полностью контролировался нейросетью. Но стоило ей закрыть глаза, как нейросеть уже не могла самостоятельно оценить степень опасности действий девушки для хозяина. Я внушил ей мысль, что она помогает хозяину, которому угрожает смертельная опасность. И при этом перехватил управление её телом, используя технику кровавой марионетки.

А дальше всё было просто. Один