могилой, но свободой, и рабством, но с зарплатой…

— Типа того.

— Могли бы и просто договорится… — Немного удивляя Серых, спокойно говорил Знахарь.

— Блин шеф, его фиг пробьёшь, я, пожалуй, верю, что он всю банду Шакала на ноль пустил. По нему ползает неведомая хрень, а он блин рассуждает о жизни и смерти… — восхищенно проговорил Сифа.

А хрень действительно ползала, некая субстанция, перемешалась по руке плавно и тягуче, как бы облизывая свою новую жертву. Не торопясь и вдумчиво. Её природа, конечно была смертельна, тут и думать нечего. Потому как на месте, где она побывала, кожа ссыхалась и как бы старела.

— Сейчас, вы должны мне рассказать, как это смертоносно, и сколько мне осталось… — тихо констатировал Герольд, с трудом оторвав взгляд от чернил и взглянув на Цепу.

— Расскажу, непременно, раз тон жанра ты задал, всё так и будет. — тихо барабаня пальцами по столешнице произнёс Шеф. — думаю даже покажу, если мы с тобой всё же договоримся.

— Думаю, мы договоримся, у вас очень веские аргументы, и отказываться я не намерен, давайте переходить к делу, право слово. — не понимая, почему, многие люди постоянно ходят вокруг да около, произнёс Знахарь. Мир был бы гораздо проще, если бы не было таких глупостей и условностей.

— Дар называется — «Клякса», слышал про такой?

— Нет.

— Суть его, как ты видишь в некой хрени, что, попав в организм человека, начинает им, этим человеком, питаться. — наконец начал пояснять Цепа, вероятно немного расстроившись, так как Геролд явно не вёл себя так, как многие до него, сидящие на этом месте. — лечения, антидота, любого избавления от этой кляксы — нет. Моя смерть, также не повлияет ни на что, эта дрянь сама себя воспроизводит, постепенно. А остановить её могу только я. Как забрать целиком, так и сократить её количество.

— Но делать этого, вы не будете, так как тогда, я буду опасен. — списав на страх, поведение босса произнёс Герольд.

— Я оставлю тебе небольшую метку. Она будет расти, и тогда я буду забирать лишнее. Так что, лучше меня не расстраивать. — холодно произнёс Цепа, явно будучи достаточно раздражённым. Он не привык испытывать страх, но Герольд видел, как Цепа взволнован. И местный босс это прекрасно понимал.

— Шеф, вероятно, теперь мне как-то так к вам обращаться. Я всё понял, я с вами, как говориться в горе и печали. Мне кажется, вы меня неправильно поняли, я готов к сотрудничеству, и теперь на ваших условиях. И прошу, давайте уже перейдём к делу. Мне правда любопытно.

Цепа, смотрел на Знахаря ещё какое-то время, а после громко и заливисто рассмеялся. Продолжалось это смехоизлияние ещё добрых две минуты, во время которых босс встал со своего кресла, подошёл к окну, где стоял графин с водой, и налил себе стакан. А когда истерика была закончена, выпил содержимое, утёр рукавом лицо, и вновь предстал в своём иронично-надменном виде.

— К делу, и то верно. Сифа, ты больше не понадобишься, пока — обратился к помощнику начальник. На что тот, лишь слегка кивнул и спешно покинул кабинет.

— А её можно как-то зафиксировать? — спросил Герольд, когда дверь за Сифой закрылась.

— Да, будет похоже на партак. Я могу ей управлять, но только когда касаюсь носителя. — ответил Цепа. — Сиди смирно, щас поправим, чтобы не отвлекала.

Ощущения чужого вмешательства были схожи с фантомной болью. Словно кто-то вставлял невидимые катетеры в Вены, и через них высасывал… — Кровь?.. — Жизнь?..

Боли как таковой, при этом Гер не ощущал. И чувства эти — были лишь ментальные. Но от того они были, не менее дискомфортные.

Когда же, с кляксой было покончено, и она, уменьшившись в размере, остановилась на предплечье, Цепа вернулся в своё кресло.

— Привыкнешь, не ссы. — «успокоил» спокойного Гера начальник. — По поводу дел наших, сначала расскажи-ка мне, на что ты способен. От этого всё зависит.

— Могу стирать навыки. Словно их и не было. Вы в общем-то всё знали, ещё до этого вечера. — пожав плечами, проговорил Знахарь. — Ну и как любой Знахарь, открывать могу, чинить заевшие, и так далее по мере сил и опыта. Собственно опыта-то как раз мне и не хватает. Всё пока. У меня даже второго Дара нет. Хотя он должен появиться в ближайший месяц-два. Ну, если не вмешиваться в типичную эволюцию потрохами…

— Хорошо. А заражённые?

— Эээ, стирал ли я навыки заражённых?

— Да.

— Нет, не стирал никогда, если честно я и тварей-то таких пока не встречал. В стабе, мужики говорили, что дары бывают только у Элиты.

— У некоторых руберов тоже, но это не важно. Интересно только элита. — по-прежнему мучая Зиппо, рассуждал Цепа. — Значит будем пробовать. — произнёс начальник и припечатал ладонь ко столу. — Пожитки твои заберём завтра, по-тихому. О них не волнуйся. Но в «Парковый» тебе будет закрыта дорога, тут никак иначе. Должен понимать. Сифа покажет, где твоя койка. Иди отдыхай, пока. Позже, составим схему, как тренировать тебя будем. А пока, добро пожаловать в организацию. Знахарь Герольд.

* * *

Сифа вернулся в кабинет к шефу, сразу после того, как пристроил на побывку, их нового рекрута. Вот уже три года, он работает с Цепой. Многое они вместе прошли и многое повидали. Но таким растерянным, шефа, он не видел уже года два, с тех пор как они вернулись с рейда на неназываемого. Собственно, от их прежней организации тогда ничего и не осталось. А на её руинах, Цепа, подмяв под себя все крохи, создал новую. Которая за какой-то год обогнала предыдущую по всем показателям. Но сегодня шеф явно нервничал. Конечно, рекрут и вправду опасен, и непредсказуем. Сифа был на той барже, то что там произошло — сотворил мастер своего дела. А значит у этого Знахаря, достаточно приличный, реальный опыт убийств. А не банальное знание физиологи, он явно врал им. Это безусловно напрягало, но полугодовалый иммунный шефу в схватке неровня. Потому как, при желании Цепы и схватки-то не будет…

— Шеф, может ну его? — зайдя в кабинет, и закрывая дверь спросил Сифа.

— Нельзя пока. — коротко ответил Цепа.

— Мутный он, какой-то…

— Пиздец, ты наблюдательный. — с сарказмом произнёс начальник. — Нельзя нам его резать, пока. Ты же помнишь, как нас тогда неназываемый уделал… Знаю что помнишь, и я помню. Так вот с этим, мать его, Фармацевтом, мы их будем пачками класть.

— А если он не может им навыки стирать? Ну мало ли ограничения какие… Блин, или ещё хуже, мы его щас на заражённых натаскаем, всё будет работать, а окажется, что навыки у заражённых и скребберов разные…

— Ты сам