журчание воды и навязчивый писк комаров, быстро слетающихся на запах смываемой крови. Потом подхватил свою сумку, собрал воедино остатки сил и направился к ближайшей пригородной остановке, которая в этих довольно глухих местах могла бы служить ориентиром для вызова такси. Каршеринг здесь не работал, да и сам Борька настолько вымотался, что сейчас даже с радостью был готов изменить своей железной привычке: находясь в машине, самому держаться за руль. Тем более что путь предстоял не самый близкий: поразмыслив, Смоляков решил не маячить городе и не шокировать своим внешним видом владельцев гостиниц, а сразу поехать к Петровичу, в Бурково, чтобы спокойно отлежаться там пару дней.

По пути к остановке Борис позвонил Петровичу. Ветеран, выслушав историю Борькиных злоключений, его идею одобрил. Потом поделился тем, что успел узнать:

— Хотел я, Борь, пообщаться с ближайшим ко мне нотариусом, который участвовал в этих сделках, с Мурасовым. И выяснилось, что он вскоре после заключения последней из них погиб в результате несчастного случая. Обстоятельства я даже не стал выяснять, мне самого этого факта хватило, чтобы задуматься. Тогда я полазил по интернету на предмет здоровья остальных нотариусов. Кроме Хохлатова, в заключении сделок с жильем участвовали еще три человека. Так вот, из них один сейчас из страны уехал, и связи с ним нет. А еще один просто куда-то исчез. Это уже закономерность, Борь! Особенно на фоне того, что Петляков тоже убит, вместе со своей гостьей. Узнать бы, кто она была по профессии, не юрист ли тоже… Сейчас я занят тем, что пытаюсь выяснить судьбу того, который пропал. Если сумею с ним увидеться, то пообщаюсь… хотя сомнительно что-то. Да и на саму встречу особо не надеюсь, поэтому параллельно по городам пробиваю адресочки. Может, через старых друзей-приятелей из МВД что-то узнаю об этих куплях-продажах. Чудес, конечно, мои пенсионеры не сотворят, но и совсем без новостей тоже не оставят. И, кстати, одну полученную новость уже могу рассказать: женщина, владелица купленной Черновым квартиры из списка, покончила с собой после того, как лишилась жилья и ничего не смогла доказать. По факту ей просто больше некуда стало идти, хотя она на эту квартиру очень трудно собирала деньги. Ну, и сорвало человека. Остался сын-подросток, сейчас наблюдается в ПНД, тоже с серьезным нервным срывом. Потом ему прямая дорога в детдом, потому что больше никого из родных не осталось.

— Вот же… — выругался Смоляков, и от всей ситуации в целом, и от боли, на неровной дороге стрельнувшей в задетый пулей бок.

— Ты-то сам как, Борь? — сочувственно поинтересовался Петрович.

— Держусь. Пары дней мне, думаю, хватит, а потом тоже подключусь к твоим поискам. Сейчас на одном такси доеду до магазинов и аптеки, отоварюсь там всем необходимым, а потом, на другой машине, рвану в твое убежище, зализывать синяки.

— Сам-то справишься?

— Справлюсь, конечно! Бывало и хуже. А ты держи меня в курсе. Пиши сразу, если еще что-то узнаешь. Странная схема, Петрович! Но знаешь… Уточни-ка, есть ли дети в других семьях, которые лишились жилья. Именно подростки. Ну и отдельной строкой, как я понимаю, идут дела о хищении драгоценностей? Если вдруг на эту тему что-то услышишь, то тоже не оставляй без внимания. За тот же период времени, в тех же регионах. Жаль, я эти цацки не догадался сфотографировать, но они явно не серийная штамповка, и такие дела должны быть на слуху.

Попрощавшись и отключившись, Борька продолжил свой путь к цивилизации, сдерживая болезненные стоны на особо глубоких ухабах разбитой лесной дороги. Таня позвонила ему, когда он практически дошел, и, ориентируясь на его голос, сразу спросила:

— Что с тобой, Борь?!

— Все нормально, просто произошли некоторые технические накладки. — Жаловаться Борька в принципе не любил, а уж сейчас это делать особенно не хотелось. — У вас как дела? Все спокойно?

— Не знаю. Может, у меня уже просто воображение разыгралось, что всякие тени вокруг дома мерещатся. Но я боюсь, Борь. Очень боюсь! И тетя на меня косится, как будто это не мы с Марусей приехали, а ядовитая змея к ней в дом заползла. Понятно, что для нее мы опасные гости, и ей из-за этого тоже не спится спокойно.

— Танюш, не паникуй. В ближайшие дни Чернов вряд ли до вас доберется, ему другие проблемы нужно решать.

— Какие?

— Разные. В том числе со здоровьем.

— Вы что, с ним виделись? — Таня не сразу решилась заговорить и задала свой вопрос почти шепотом: — Расскажи мне, что случилось?!

— Тань, точно не сейчас. Мне вообще говорить пока неудобно.

— Но с тобой все в порядке? Ты сейчас где?

— Скажем так, в гостях. Пришлось сделать крюк, по рабочей необходимости.

— А потом? Домой? Прости, что спрашиваю. Я помню твои правила про личное пространство, но я за тебя волнуюсь.

— За меня волноваться не стоит. Сами будьте аккуратнее, это все, что пока от вас требуется. А пока прощаемся! Машуньке привет.

Борис отключился. Его уже пошатывало на ходу, и любые лишние движения, даже языком, совершать абсолютно не хотелось. Но угнездившаяся в голове мысль не желала его покидать. Чернов сказал, что Таня ему абсолютно не нужна, так что же она тогда его так боится? Что-то с ней сделать не в его интересах, по крайней мере, сейчас: на нее ведь переписана часть той самой недвижимости, с которой неведомо как расстались ее прежние владельцы, а если он захочет эту недвижимость унаследовать, как законный супруг, то придется ждать полгода для вступления в наследство. Не вариант. Значит, Таня нужна ему в ближайшее время живой. Но, с другой стороны, вред можно причинить человеку по-разному. Чернов та еще гадина, без границ и совести. И пусть он сейчас недееспособен, но время его поджимает. Раз уже два юриста оказались «не в строю», значит, у кого-то стали появляться вопросы, и перед этим кем-то заметают следы! Так что пора Чернову сворачивать свою деятельность и как можно скорее исчезнуть со всей добычей, по возможности переведя ее в наличные… Только Чернову ли? Вряд ли этот головорез, успевший наломать дров в параллельном бизнесе, как и трусоватый Хохлатов, являются организаторами. Тогда кто же? Убитый Виктор Петляков? Но каким образом он смог провернуть все эти фокусы с подписями? Использовал какие-то доступы к документам, какие-то прежние служебные связи? Или… У Борьки была другая мысль, но все зависело от той информации, которую должен будет собрать Петрович.

Подъехавшее такси избавило Борьку от мучительных и бесполезных пока размышлений. Он сел на заднее сиденье, наконец-то получив возможность