преодолевать сопротивление, как будто я шёл против ветра, но наконец, я схватился за шар рукой и использовал вытягивание маны. На сей раз всё сработало как надо, и я восстановил почти сто единиц, прежде чем меня отбросило, а шар вырвался.

Дальнейшие события развивались очень стремительно.

Из шара высунулись проволочные щупальца, которыми он открыл дверь клетки, вылетел из неё и схватил проволокой Госпожу. Очевидно, он собирался сбежать, и я… не стал преследовать его. Да, у меня почти восстановились ресурсы, но единственное, чего мне хотелось — прекратить бой как можно скорее.

Кажется, Кирилл говорил о чём-то таком. Когда всё вроде бы в порядке, но ты не можешь заставить себя драться. Раньше справляться с трусостью мне помогала Кон, а теперь её нет рядом. Но если вот эту женщину утащат в портал, то я смогу больше её не опасаться… Ближайшие несколько дней.

Чёрт.

Я всегда старался решать проблемы здесь и сейчас, не откладывая их на завтра. Потому что завтра будет хуже, а терять мне особо нечего. Но теперь я расслабился, получил надежду на светлое будущее, и вот, уже не могу пересилить самого себя, не могу пойти на риск.

Элементаль утащил Иоланду в угол, отодвинул от замаскированного портала крышку и сбежал. Я с трудом поднялся на ноги и выбрался из клетки. Подошёл к стазис гранате и отправил её тоннелем на улицу. Федя тут же шлёпнулся рядом со мной.

— Это… было слишком. — выдохнул Максим.

— А ведь мы только начали. — вздохнул я в ответ.

Через некоторое время прибежало несколько человек. Их было много, но увидев, что в подвале уже ничего не происходит, зашли не все. Троих помощников Госпожи повязали, но что с ними делать было решительно не ясно. Как и с остальными её помощниками, чьи головы я вообще-то обещал Лукину.

Федя начал командовать, кого куда нести и где разместить меня. Он уже протрезвел, если вообще был когда-то пьян, а Максим от всего устранился. Я поступил примерно так же…

Вечером меня позвали на совет руководства Гильдии. В том же зале, Максим и Фёдор сидели мрачнее тучи.

— Гильдия отличается от всех остальных группировок своими правилами. Если мы нарушаем правила, то идём против сути самого существования нашей организации. — начал Максим.

— Короче, нас не устраивает, что ты вроде как стал тут самым крутым. — зашёл с другого конца Фёдор — Но по всем правилам, и по моему личному мнению, ты во всём прав.

— Нападения на другие группировки недопустимы. Мы должны судить нарушителей и вынести им приговор, но авторитет совета, в котором появился абсолютно посторонний человек… Как я уже сказал, самое важное для членов Гильдии это гарантии. Но получается, что достаточно лишь предъявить право сильного, чтобы мы забыли о гарантиях и сделали то, что от нас требуют. Таким образом, обвинительный приговор испугает немалую часть игроков, и они нас покинут. Оправдательный приговор не устроит нас с Фёдором и некоторых других игроков. Любое наше действие приведёт к расколу организации.

— Я не претендую на место в совете. — пожал плечами я.

— Это не имеет значения. Все знают, кто ты и зачем к нам пришёл, слухи распространяются быстро.

— Слухи лгут. Меня больше интересует эта ваша Иоланда, а не месть за её нападение.

— Ну ты им это объясни! — фыркнул Фёдор — А вообще, завязывай ныть, Макс. Скажем прямо: нас поимели, и сами мы склеить разорванную жопу не в состоянии. Зато это можешь сделать ты, Арх.

— Да ладно?

— Ты говоришь, что тебя интересует Иоланда. — уцепился Максим — Что именно ты хочешь узнать?

— Ну… При нападении на лагерь я с двумя сильными бойцами поймал её, но выяснилось, что это она меня поймала. Одна способность, и вся моя группа была побеждена. Вот мне и интересно, откуда такая разница в силе.

— Ага. Тогда Фёдор прав, тебе действительно стоит нам помочь.

— Подробнее.

— Борис лично возглавлял группу для похода в подземелье, чуть больше недели назад. Ушло семь человек, вернулся только он один, и с ним Иоланда, которой раньше не было в Гильдии. Но теперь мы понимаем, что на самом деле не вернулся никто.

— Мы не знаем, что там случилось, подземелье они так и не прошли. Боря сказал, что нам ещё рано туда соваться, и назначил Иоланду в группу новичков. После этого группа довольно быстро развивалась, выполняя кучу разных заданий по всему городу. Но это был явный обман, группа новичков не могла так хорошо справляться с любыми заданиями! Да и не дают задания так много опыта. — всплеснул руками Федя.

— Поэтому если тебе нужны ответы, можешь поискать их в подземелье.

— Ясно. А почему вы говорите, что я вам этим как-то помогу?

— Так настоящий Борис ещё жив. Мы это точно знаем, без него жетоны работать перестанут. — пояснил Фёдор.

— А если Борис вернётся, то никто не сможет возразить против решения изначального совета, даже если у них будут основания сомневаться в непредвзятости суда. Правила будут соблюдены в точности. — закончил Максим.

Глава 18

Гильдию нужно поглотить целиком. Каждый ушедший «игрок» усиливает прочие группировки, что мне совершенно не выгодно. Да, после раскола я смогу присоединить их базу и некоторую часть людей, но этого недостаточно.

Так что восстановление изначального состава совета гильдии я воспринял как одну из своих текущих задач. Но прямо в указанное подземелье я отправляться не решился. Гильдейцы туда не пойдут, а мне понадобится команда побольше, чтобы не произошло как с дуэлями.

К тому же, прокачка нужно не только мне, развитие остальных тоже важно. Если групповые задания рассчитаны на пять человек, то так мы и поступим. Кирилл, Фенри и Наташа сейчас свободны, а вот пятого члена команды придется отрывать от других дел.

И это будет Алиса.

Я появился в лагере культистов, и несколько женщин, увидевших это, начали убегать и кричать о нападении.

— Где-то я уже это слышал.

Я пошел вдоль палаток к шатру Алисы, а навстречу мне высыпало несколько женщин с боевыми кнутами и в броне, сделанной из материализованной Кон ткани.

— Привет, девчата. Принцесса у себя?

— Ты её не получишь! Лучше уходи, ты знаешь, кто наш союзник? От него невозможно спрятаться, он достанет вас где угодно! — рыкнула одна из охранниц.

— Дай