- Всё достаточно, не понимаю зачем я это делаю. У нас с тобой нет будущего, товарищ майор.

- У нас и настоящее это так себе, - отшутился Брагин.

Что на него нашло, в самом-то деле? Его тянуло к этой женщине магнитом, придётся ему с этим как-то жить. Несколько минут они сидели в тишине, сбитые с толку, озадаченные, пребывая мыслями совсем не там, где должны были.

- Мы же сделаем вид, что ничего не было? - неуверенно предложила ему Ханна.

- Отличная мысль, - одобрил Влад. - На том и порешим. Ничего не было. Вставай, пойдём.

Он включил фонарь, первым поднялся, протянул ей руку, помог встать. Они опять обнялись и не могли оторваться друг от друга, но у них действительно не было будущего. Третья танковая армия не могла всю вечность стоять в Чехословакии.

- Всё, хватит заниматься глупостями. Пойдём, Влад.

Теперь майору дышалось легче, организм работал, в него вливали силы, он летел как на крыльях, но инстинкты работали, причём не только те, которые отвечали за продолжение рода.

Снова развилка, теперь шум в правом ответвлении. Брагин высунулся из-за выступа, бросил в темноту маленький камень, окажись там засада - она непроизвольно среагировала бы на это. Он пробежал за соседний нарост, снова слушал. Очевидно немцы уверовали в то, что погоня отстала. Они крались на цыпочках, делали остановки, впереди шумели, шаркали подошвы, бренчал металл на полу, усеянном каменной крошкой, отпечатывались подошвы. Сокращать дистанцию в планах майора не было, но и потерять противника ему не хотелось.

- Выключи фонарь, - вдруг прошептала Ханна.

Он машинально это сделал, затаил дыхание: что она услышала или увидела?

- Влад, обрати внимание, стало светлее. Чтоб от женщины задрожал, стал дробится. Ты видишь, здесь уже нет абсолютной темноты. Влад, мы приближаемся к выходу, немцы всё таки нашли дорогу.

Тонкий свет просачивался через изгибы коридора, распадался, тускнел.

- Да неужели? Веселее не станет, но уже не придётся блуждать часами под землёй.

- Как ты думаешь где мы? Вернулись назад или перебрались на другую сторону горы? - спросила Ханна.

- А вот это мы узнаем через несколько минут.

На улице смеркалось, но свет ещё проникал в пещеру. Они ползли, огибая камни, мимо уродливых провалов в стенах, проход расширился, выход из пещеры был довольно внушительный, но там повсюду валялись камни и над головой висел многотонный полог с портьерами и балдахинами. Влад перебежал, присел за камнем, который фактически перегородил проход, стал наблюдать: тускнели зеленые краски, где-то слева были горы, за них заходило солнце, рассыпая по кронам деревьев последние блестки, за пределами пещеры валялись отдельные валуны, зеленела трава, далее начинался лес.

Часть немецкого отряда уже втянулась в чащу, люди шли, с усилием переставляя ноги, несколько человек волокли за плечами тяжёлые ранцы, замыкающий солдат постоянно оглядывался, он выглядел неважно, облизывал пересохшие губы и ноги волочил так, словно собирался хлопнутся в обморок. Группа скрылась в лесу, сомкнулись ветки.

«Теперь не уйдут, - стучало в голове Влада. - Никуда они не денутся, но как нам вдвоём управиться с этой толпой? Если не смогу взять Шломберга живым, то пристрелю его к чёртовой матери. И неважно будет, что с огромной долей вероятности сам при этом погибну. Вот только как быть с существом прекрасного пола, которое с некоторых пор стало мне не безразлично?».

Это самое существо подползло к нему на четвереньках, пристроило под боком. В чумазую мордашку, прочно впиталась озадаченность. Проблем хватало и раньше, а теперь ещё одной заботой прибыло.

- Влад, посмотри. Солнце садится слева, - женщина заикалась от волнения. - Значит мы на северной стороне хребта, впереди река Лаба, кажется так говорил ваш товарищ.

- Это не наш товарищ. Но он сделал для вас много полезного.

До реки должно быть чуть больше километра, Ханна занервничала. Брагин с большим трудом оторвал от нее глаза, проблема действительно стучала в ворота.

- Слушай, товарищ майор, если барон переправиться на другой берег, то нам за ним уже не угнаться. Где твои люди?

- Не знаю, но спешить мы не будем. Просто так фашисты отсюда не уйдут посидят немного в кустах или оставят там кого-нибудь. Несколько минут надо выждать.

- Да мы только тем и занимаемся, что сидим и ждём, - проворчала Ханна себе под нос, достала из рюкзака запасной платок, повязала голову, проверила патроны в обойме парабеллума.

Брагин мысленно прикинул наличествующие боеприпасы: трофейный автомат, три магазина, две гранаты хорошо помещающиеся в подсумке, нож в чехле, ТТ в кобуре, там же две обоймы. На первое время должно хватить, если особо не роскошествовать.

Он ждал, уговаривал себя не лезть на рожон. В кустах не замечалось никаких признаков жизни, но в отдалении хрустели ветки. «Банда Шломберга ломилось через заросли. Бежать тем же путём будет глупо, лучше воспользоваться параллельной дорогой, но какое-то время мы всё равно пробудем на открытом пространстве», - подумал майор.

- Можно уйти влево, - подсказала ему женщина. – Видишь, там гряда до самого леса. Пойдём параллельно.

- Именно так мы и сделаем.

- Серьёзно? – Ханна искренне удивилась. - Ты слишком быстро согласился, может я в чем-то не права.

Брагин засмеялся, как же приятно отвлечься на минуту:

- Нет, всё правильно. Именно об этом я и подумал. Беги за мной, пригнись и не вздумай обгонять.

Они бежали по открытому пространству, дожидаясь автоматной очереди. Останься где-то наблюдатель, он не стал бы мешкать. Майор одолел опасный участок и рухнул за камень. Ханна повалилось ему в руки, возбуждённо дышала, раскраснелась. Велик был соблазн заключить её в объятия, но всё, хорошего помаленьку. Они поднялись, по диагонали вбежали в лес. Барон не стал выставлять заслон, он не сомневался в том, что погоня заблудилась в подземелье. Эту его уверенность надо было тщательно подпитывать. В том месте, где они вбежали в лес, лесистая местность переходила в скалистую, между скалами и растениями тянулись глиняные проплешины, по которым можно было не только идти но и бежать. Это приятное открытие прибавило им сил, у них появилась возможность выйти к реке раньше противника.

Небо темнело, но не так стремительно, как где-нибудь в Сочи. Они бежали мимо громоздящихся валунов, смешанного леса с густым кустарником и зарослями крапивы. Впереди уже бурлила вода, чувствовалась свежесть, задул ветерок. Запыхавшись, майор и Ханна выбежали к обрыву, справа проходила каменная гряда, высились разбросанные сосны, с обрыва свисали бороды дёрна. Ханна сунула нос в пропасть, Брагин схватил её за шиворот, оттащил. Река гремела на пороге, вода летела с метровой высоты, бурлила, течение было сильное, ширина Лабы на этом участке достигала пятидесяти метров. На стремнине громоздились валуны, берега были завалены окатышами, на северной стороне берег был сравнительно пологий, здесь же простирался высокий отвесный обрыв, похоже было на то, что тянулся он далеко, спуск к воде отсутствовал. Всё это Брагина ухватил за считанные мгновения, взял Ханну за руку, увлёк в восточном направлении. Каменная гряда фактически упиралась в обрыв, на краю утёса произрастала криворукая сосна. Гряда была внушительная, но имелась возможность на нее забраться.