Это совершенно новая вещь и очень американская. XIX век ознаменовал начало конца древнейшей установки, что один человек лучше другого только на основании родословной. Если Вильгельм Завоеватель завещал большой кусок земли привилегированному рыцарю (который приобрел рыцарское звание за хороший куш), в течение следующих 900 лет потомки этого рыцаря будут жить беспечной жизнью, взимая дивиденды и арендную плату с крестьян, которые платили за пользование его землей.

Здесь сказано: «Эти бедные создания – священное наследие моих предков, и пока у меня остается хоть один доллар, я не потрачу его на их комфорт и счастье». Узрите большой веселый пикник под названием «рабство».

Войны XX века обескровили английскую и другие европейские державы, разделили империи и перераспределили материальные ресурсы на таких условиях, что самый либеральный американец побледнел от ужаса. Но это еще впереди. В XIX веке вы наблюдаете прекрасный закат домашнего рабства.

В Америке дела обстояли… так себе. Особенно на юге, где вместо прислуги у людей были «домашние рабы», которые или уже имели, или были на пути к тому, чтобы занять самую высокую должность, доступную им. Быть личным слугой для своего владельца было верхом карьеры, самая низкая ступень которой была на плантациях.

Иногда хозяин и раб так долго жили вместе, что их отношения становились почти семейными. Но в нездоровом, унизительном аспекте.

Я предполагаю, что великолепие яркого мира Скарлетт О`Хары обманчиво, хотя бы из-за толстой Мамочки с сияющим лицом, которая посвятила свою жизнь, помогая неблагодарным хозяевам процветать.

На американском Севере в XIX веке служанки и лакеи не боялись, что их продадут, разлучат с детьми или изобьют за медлительность. Плюс, они фактически были свободными американцами, чьей культуре рабство было противно. В Англии профессия слуги была пожизненной. В Америке ее можно было сменить: тут всегда надеялись на перемены к лучшему и шанс, будь то удачный брак или возможность устроиться на работу в магазине двоюродного брата. Поэтому роль обслуживающего персонала давалась им нелегко. Слуги и те, на кого они работали, постоянно конфликтовали. Первые думали, что их работа слишком унизительна и они и так делают достаточно, вторые негодовали, почему их не опекают круглые сутки (привилегия, обычно предоставляемая только младенцам, немощным, тем, кто правит народами и иногда подписывает исполнительные указы).

Так что правильная хозяйка в XIX веке относилась к своим слугам со строгой благожелательностью. Однако, согласно «Этикету для леди», вы никогда не должны:

• Позволять им появляться в своем присутствии «слишком неряшливыми или слишком хорошо одетыми». Слуга, который «слишком хорошо одет», опасно близок к тому, чтобы считать себя равным хозяйке.

• Позволять им «отвечать вам знаками или грубыми словами». (Знаки включают кивки, грубость – «да» без последующего «мисс».)

• Позволять им вступать в разговор друг с другом в вашем присутствии.

• Ругать своих слуг. Они не дети. Дети получают второй шанс. Этих предпочтительно «прогнать сразу же». Всегда найдется другая девушка, ожидающая на заднем крыльце, которая предпочитает жизни в городе или занятию проституцией изнурительный труд и отношение к себе как к мебели.

«Будешь скандалить в другом месте, ирландская дрянь».

Что касается увольнения прислуги: если они плохо выполняют свою работу, вы должны за месяцы предупредить их о своем решении, чтобы за это время они смогли подыскать новое место. Новое место, особенно в той же сфере деятельности, почти невозможно найти без «рекомендаций» – хотя бы одного письма от предыдущего работодателя, подтверждающего честность и усердие слуги. Томас Хилл, плодовитый и уважаемый автор руководств по всему, от «Благодарности проводнику и похвалы железной дороге» до кратких и сделанных со вкусом эпитафий, в одной из своих книг по этикету приводит пример, как завершить карьеру строптивой служанки (обратите внимание на имя служанки. Опять эти ирландские бандиты!):

Хуже всего быть уволенной «в упрощенном порядке», т. е. без промедления из-за одного из следующих нарушений, подробно описанных в «Руководстве по домашнему хозяйству Кассела» 1873 года, в томе 1:

Вы можете быть 45-летней женщиной, но если вы живете в моей мансарде с окнами, под моей остроконечной крышей в стиле королевы Анны, вы живете по моим правилам. Слуга – это, в сущности, подросток с бесконечными обязанностями по дому, за исключением того, что у подростков есть привилегии натирать до блеска автомобиль (если он уже существует), а викторианской горничной из низшего сословия не доверят даже полировать хромированную ручку. Поскольку она, скорее всего, ее немедленно оторвет и продаст, чтобы с восторгом предаться распитию виски и азартным играм.

Приветствуем тебя, стиральная машина, готовая одежда, экспресс-доставка, электрические приборы и любое экономящее время устройство, которое появится на рынке начала XX века на радость тем, кто хочет освободиться от тирании домашнего рабства.

Ах, мы все еще не там. И пока вы должны использовать все свое мастерство управления, чтобы ваша прислуга продолжала работать не спустя рукава, думая, что и так сойдет, а с полной самоотдачей.

Неважно, в какой час заката домашнего рабства вы живете, важно то, как вы обращаетесь со слугами на глазах у достопочтенного общества. Следите за собой самым тщательным образом! Ничто так не обнаруживает женщину низкого происхождения, как ее усилия казаться выше своих слуг. Возьмем это от Джона А. Рута и С. Л. Льюиса, авторов «Декорума, практического трактата по этикету и платью лучшего американского общества» 1882 года: