— Я не дам ей гранаты! — сердито сказал Андрей. — Этого еще не хватало!

— Пускай они пока в сумке полежат, а мы с тобой сходим, посмотрим, есть ли кто в доме, потом вернемся и решим, что дальше делать.

Я застегнул куртку под горло, открыл дверь и выбрался наружу.

Андрей с обоими пистолетами-пулеметами вышел следом.

— Ты что, совсем сбрендил? — прошипел он, когда мы отошли от машины на приличное расстояние. — Как можно женщине давать гранаты!

— А ты ей объяснил, как ими пользоваться? — в свою очередь поинтересовался я, ковыляя за ним по мокрому лесу.

Жених сообразил и рассмеялся:

— Правда, а я как-то не врубился. Ну, ты и жук.

Мы шли к воротам, по возможности стараясь не шуметь и не трещать сучьями. Было полнолуние, редкие облака только изредка закрывали ночное светило, так что проблем с освещением у нас не было.

— Правду говорят, что черти в полнолуние собираются? — неожиданно поинтересовался Андрей.

— Точно не знаю, хотя вроде бы…

— А, как ты думаешь, Поэт связан с нечистой силой?

— Знал бы я… только, думаю, что нечистой силы не существует.

— А мужик, что сидел с тобой в Петропавловке? — вспомнил он моего сокамерника, с которым я сидел в бастионе крепости и подозревал в нем инопланетянина.

— Он, скорее представитель другой цивилизации…

— А кто мне машину испортил, тоже другая цивилизация? Точно нечистая сила…

Договорить фразу Андрею не удалось, почти прямо над нами раздался громкий, хриплый, потусторонний крик. Кругов дернул стволом «Шмайссера» и присел. Я тоже вздрогнул и прислонился к стволу березы. Не из-за избытка храбрости, а потому, что мне стало совсем худо. В голове звенело, горло пересохло, ноги стали ватными.

— Что это? — прошептал напарник. Ответить я не успел, леденящий кровь крик повторился, наверху захлопали крылья, и какая-то большая ночная птица слетела с соседнего дерева.

— Господи, вот сволочь, чуть заикой не сделала, — с облегчением сказал с коротким, нервным смешком милиционер.

Однако, тут же смолк.

Совсем близко от нас вспыхнул огонек зажигалки. Андрей тихо опустился на корточки, а потом и растянулся на земле, я укрылся за стволом дерева, около которого стоял. Только теперь, в лунном свете, я различил силуэты двух мужчин. До них было не больше тридцати шагов.

— Это что, филин, что ли так орал? — спросил один из них.

— А хрен его знает. Я чуть не обос…ся. Кончай курить, а то застукают, вони не оберешься. Какая-нибудь падла обязательно заложит. Ты, что думаешь, мы здесь одни?

— Да пошли они все, знаешь куда! — сердито сказал первый. — Им-то что, курю я или нет!

Однако, сигарету бросил. Я разглядел траекторию полета светящейся точки.

— Не знаешь, чего они так икру мечут?

— А хрен их знает, мне без интереса, лишь бы бабки платили. Я чего-то дубарить начал, пошли ноги разомнем.

— Пошли, — согласился первый голос.

Темные силуэты сдвинулись с места и растворились в лунных сумерках.

Мы еще несколько минут без движения оставались на своих местах, так что я успел немного прийти в себя и отдышаться.

— Пошли назад? — еле слышно спросил Кругов, вставай с земли.

Мы двинулись в сторону машины со всей возможной осторожностью, пристально вглядываясь в окружающий ландшафт, чтобы не наткнуться на «падл», которые могли заложить встретившихся охранников.

— Хватились, суки, — прокомментировал усиление охраны Андрей. — Давай, двигай быстрее, а то они, не ровен час, наткнутся на Ольгу.

Однако, идти быстрее я не мог. Вскоре силы снова оставили меня. Андрей сердито поглядывал на меня, но ничего не говорил. Идти нам осталось совсем ничего, когда от ствола дерева отделилась тень, и грубый голос приказал:

— А ну, стой! Руки вверх!

Андрей дернул было стволом, но тут же бухнул громкий выстрел и пуля ударила в ствол прямо над его головой.

— Бросай оружие, пристрелим! — приказал стрелок, и, в подтверждение множественного числа, из за соседнего дерева вышел еще человек с направленным на нас «Макаровым». Я послушно спустил свой «Шмайссер» с плеча на землю, Андрей, после секундной заминки, сделал то же самое.

— Попались, козлы! — довольным голосом вступил в диалог автоматчик. — Я тебе говорил, что они где-то тут пасутся. Здесь их положим или попытаем? — добавил он, обращаясь к товарищу.

— А чего с ними возиться, только давай отгоним к речке, чтобы потом падаль не таскать. Пущай поплавают.

— А ну руки за голову! — приказал автоматчик а красноречиво повел стволом.

— Ложись! — из-за спин охранников раздался совершенно неожиданный писклявый, дрожащий голосок.

Наши пленители молниеносно обернулись в сторону нового грозного противника. Андрей резко наклонился за своим «Шмайсером», но поднять его не успел, впереди оглушительно рвануло, и оба наших противника осветились красно-черным пламенем.

— Андрюша! — вслед за взрывом зазвенел узнаваемый Олин голосок.

— Мы здесь! — отчаянно закричал Кругов, подхватил свое оружие и, припадая на правую ногу, бросился в смердящую густоту взрыва.

Я сгруппировался, тоже поднял сой пистолет-пулемет и побрел вслед за ним. Дым еще не рассеялся, и я не мог рассмотреть, что сталось с мужиками, в тот момент мне было не до них. На мое счастье до машины было совсем недалеко. Около нее на земле сидел старший лейтенант, обхватив руками ногу, а около него рыдала Ольга.

— Что случилось? — спросил я.

— Я его убила! — заголосила девушка.

— Кончай плакать! — рявкнул живой жених. — Помоги мне встать!

— Андрюшенька, миленький, я не хотела! — не унималась невеста, помогая суженому подняться на ноги.

— Скорее в машину. Сейчас они все сбегутся, — торопил девушку Андрей. — Леша, ты сможешь вести машину, у меня нога не действует!

— Садитесь, — сказал я. — Попробую.

Андрей на одной ноге с помощью Ольги допрыгал до машины и вполз на заднее сидение. Обезумевшая Ольга попыталась влезть вслед за ним в ту же дверцу.

— С другой стороны, — приказал я ей, садясь на место водителя. Она пришла в себя, обежала «Фольксваген», рванула дверцу и нырнула в салон. Я повернул ключ зажигания и погнал машину вперед. До шоссе от этого места было меньше километра.

— Перетяни ему ногу выше раны, — распорядился я, не оборачиваясь.

— Чем?! — зарыдала девушка. — У меня нет жгута!

— Поясом от куртки, — сказал я, понемногу приходя в себя.

— Так говоришь, она не умеет обращаться с гранатами?! — прерывистым голосом, спросил Кругов.