— Мне это не известно. Но думаю, она не имеет ничего против вашей кандидатуры. Впрочем, это не моё дело. Я лишь хотел выразить вам своё восхищение. И ещё раз поблагодарить за Соню.

— Разве мог я поступить иначе?

— Полагаю, могли. Вы разобрались с собакой? У Коэнов дурацкая манера не класть инструкцию. Не знаю, откуда она взялась.

— Да, одна моя сотрудница знала, как активировать механоидов.

— Неужели? Интересно, откуда.

— У неё в детстве был один. Вернее, у её рода.

— Вот, как… Она что, из благородных?

— Не совсем. Дара у неё нет. Но её семья была принята в род. Полагаю, дворянство имелось.

— Ясно. Очевидно, вы говорите про одну из ваших Падших.

— Совершенно верно.

— Смелое было решение — принять их.

— У меня особо не было выбора. Но я ни разу не пожалел.

— Понимаю. Хорошие бойцы? Правду о них говорят?

— Лучшие.

— Что ж… Вам виднее, маркиз. Не мне судить о том, как вы ведёте дела, — князь улыбнулся, и снова — одними губами. Похоже, он относился ко мне настороженно. — Давайте выдвигаться в сторону столовой. Как раз успеем дойти. Как вы относитесь к морепродуктам?

— Не скажу, что мне часто доводилось их пробовать в последнее время.

Голицын понимающе кивнул.

— Да, в наших краях это редкость. Их привозят с востока в замороженном виде. Это не то, что свежие, но вариантов нет. Слишком быстро портятся. Я и сам нечасто их потребляю, но ради того, кто позаботился о моей дочери… — он улыбнулся, не закончив предложение. — Идёмте же.

Покинув мраморную гостиную, мы вновь отправились в путешествие по дворцу.

Глава 26

Возвращался я от Голицыных в смутном расположении духа. С одной стороны, со мной были вежливы и сам Великий князь, и обе его супруги, довольно милые дамы. Особенно та, которая являлась матерью Софии, отлично выглядящая женщина лет сорока. С другой, Леонид Павлович явно что-то знал обо мне и смотрел настороженно. Я то и дело ловил брошенные на меня слишком уж внимательные взгляды. Похоже, заводить речь о связях с Коэнами, как минимум, рановато.

Других детей, кроме Софии, за столом не было.

Великий князь проводил меня после ужина до двери. Беседовали обо всём и ни о чём. На прощанье Голицын заверил, что присланный в подарок механоид лишь символизирует его признательность, но не исчерпывает её. Мол, если что, обращайтесь. Но я решил о делах речь не заводить.

А на следующий день в замок привезли фрактальный сейф. Выглядел он вполне обычно: чёрный металлический ящик с кодовым замком. Однако, когда я его открыл, то увидел внутри чёрную бездну. Никаких внутренних стенок не было. Для эксперимента сунул внутрь книгу. Она повисла в воздухе, ни на что видимое не опираясь.

— Похоже, ограничения только на габариты предмета, который сюда помещается, — сказал я Марте, которая была рядом. Она принимала посылку, осматривая её, пока я расплачивался с доставщиками. — Ничего, что больше дверцы, сюда на засунешь. А так, видимо, можно складывать, сколько угодно предметов.

— Именно так, господин, — отозвалась Марта. — Куда прикажете установить сейф?

— В мою спальню. Скажи дворецкому, чтобы вызвал рабочих.

— Слушаюсь.

— Погоди. Ты в этих штуках разбираешься?

— Немного. Вам нужна помощь?

— Меня смущает замок. Это что, вся защита? Обычный кодовый механизм?

— Нет, Ваше Сиятельство. Сейф настраивается на кровь владельца. Нужно смазать каждую цифру после того, как вы введёте комбинацию. Тогда никто не сможет провернуть их, кроме вас.

— А! Это гораздо лучше. Но получается, любой, кто достанет мою кровь…

— Никак нет, господин. Ведь она не нужна, когда вы станете открывать сейф. Да и мёртвая кровь не подойдёт.

— Интересно. Ладно, попробую после установки сейфа.

Я ещё раз заглянул внутрь фрактала. Очень похоже на Иркаллу. И, в то же время, кабаллисты использовали магию крови. Какое любопытное сочетание. Нет, однозначно в Коэнами нужно познакомиться. Но как?

— Зови дворецкого, — кивнул я Падшей. — Пусть займётся.

На следующий день в замок привезли переделанного Анубиса. Инженеры справились быстрее, чем обещали, чем меня весьма порадовали. Механоид выглядел иначе: более массивным и грозным.

— Зубы сделаны из сплава титана, серебра и золота, — презентовал главный специалист. — Шипы — золотые. Броня выдерживает выстрел пятидесятого калибра, но не в упор, конечно. Скорость практически не снижена — всего на пятнадцать процентов. Полагаю, это не критично. Подвижность полностью сохранена.

Я отдал псу несколько команд, которые он послушно выполнил.

— Вы молодцы, — кивнул я инженерам. — Распоряжусь выписать вам премию.

— Премного благодарны, Ваше Сиятельство.

Отпустив мастеров, я велел собаке держаться меня и отправился в библиотеку. Сейф установили ещё вчера вечером, утром рабочие делали косметический ремонт вокруг него, ибо пришлось пробить нишу, чтобы вмонтировать фрактал в