А. Н. Куропаткин описывал ситуацию в русской армии, которую в качестве упрека можно адресовать и его собственной деятельности на посту Военного министра: «Можно привести примеры, что командовавшие продолжительное время войсками в округах ни разу не командовали частями войск на маневрах, по несколько лет не садились верхом на лошадь».

Административная служба главнокомандующих представлена в Таблице 11 (Приложение 9).

Более 16 лет посвятил этому виду службы Н. И. Иванов, почти половину из них возглавляя крепостную артиллерию. Суть этой должности являлась командной, но специфика данного вида артиллерии (стационарной) и тактика ее применения были очень далеки от действий пехоты и даже армейской артиллерии. Почти пять лет административной службы прошло при генерал-фельдцейхместере в качестве «состоящего для поручений». Название должности предопределяло характер служебных обязанностей, которые, естественно, были связаны с узкопрофессиональными задачами артиллерийского ведомства.

Навыки административной деятельности у Н. И. Иванова совершенствовались в Кронштадте. Причем это происходило в период крупных революционных выступлений, и назначение временным Кронштадтским генерал-губернатором и главным начальником Кронштадта состоялось после достаточно успешных действий Н. И. Иванова в Маньчжурской кампании в качестве командира корпуса. Это назначение показало, что он входил в круг доверенных лиц Николая II, который лично назначал генералов для подавления революционных выступлений. По словам А. С. Лукомского, «восстание в Кронштадте внесло панику в петербургские верхи. Подавлено оно было и быстро ликвидировано Николаем Иудовичем Ивановым (был комендантом крепости. Его решительные действия в Кронштадте в значительной степени способствовали его дальнейшему выдвижению на пост командующего войсками Киевского военного округа, а затем на пост главнокомандующего [армиями Юго-Западного фронта] во время мировой войны)…».

Очевидно, что деятельность, направленная на организацию подавления беспорядков, по своему содержанию лежит вне сферы полководческой деятельности.

Весьма продолжительный опыт административной службы имел и А. Н. Куропаткин, занимая высшие командные должности империи. В послужном списке не отмечено его практических действий по руководству войсками на маневрах – этой единственной для военачальника его ранга возможностью получить практический опыт по руководству войсками. Будучи начальником Закаспийской области, он занимался административным и хозяйственным устройством края, весьма нужным, но не связанным со своим полководческим совершенствованием.

Деятельность Н. В. Рузского на административном поприще характерна тем, что она занимала последние перед Первой мировой войной 7 лет службы. Отсутствие строевой практики столь длительное время, когда в войсках после поражения в Русско-японской войне проходили существенные изменения в обучении войск и других отраслях военного дела, играло не на пользу совершенствованию его полководческих навыков.

Служба порученцем командующего не могла много прибавить А. Е. Эверту как военному профессионалу-управленцу. Близость к высокопоставленному начальнику способствовала приобретению связей и, как следствие, карьерному росту. Послужной список не отметил практических действий А. Е. Эверта в управлении войсками на маневрах в качестве старшего воинского начальника. Вполне очевидно, что год командования войсками Иркутского военного округа был насыщен решением в основном административных вопросов.

Административная служба М. В. Алексеева и А. А. Брусилова была кратковременна, и ее суть (начальник учебной команды, заведующий оружием) описана выше. Кроме этого, А. А. Брусилов в течение года в чине генерал-лейтенанта был помощником командующего Варшавским ВО, занимаясь решением военных вопросов, спектр которых находился вне оперативной деятельности.

Административный опыт Я. Г. Жилинского в начале офицерской карьеры был непродолжителен и включал знакомство с тыловыми вопросами и подготовкой унтер-офицеров. В течение короткого срока накануне Великой войны он совмещал командование Варшавским военным округом и генерал-губернаторство – должность, которой будущий главнокомандующий целенаправленно добивался. Назначение Я. Г. Жилинского в марте 1914 г. на эти должности предусматривало в случае войны с Германией автоматическое утверждение его главнокомандующим армиями Северо-Западного фронта. Однако такое назначение вызывало недоумение в военных кругах, так как кандидатура Я. Г. Жилинского для этого мало подходила. Тем не менее для достижения цели им было использовано все возможное влияние, так как генерал-губернаторство, по-видимому, составляло смысл всей его карьеры. Отметим, что совмещение двух вышеуказанных должностей предполагало выплату и двух окладов, что являлось очень существенным. В своих воспоминаниях военный министр В. А. Сухомлинов писал, что ему очень не хотелось уходить на должность начальника Генерального штаба с должностей командующего Киевским военным округом и киевского генерал-губернатора именно из-за потери двух окладов денежного содержания!!!

Привлекательность должности генерал-губернатора для Я. Г. Жилинского подтверждается интересной деталью из воспоминаний командира корпуса жандармов П. Г. Курлова, который писал, что представителям верховной власти России пришлось поправлять уже в период мировой войны деятельность Я. Г. Жилинского, считавшего себя генерал-губернатором и на временно занятой российскими войсками германской территории!

Одной из составляющих службы военачальника в мирное время являлось обучение своих подчиненных, что представляло определенную сложность. При анализе военно-учебных заведений нами было отмечено, что в программах подготовки юнкеров военных училищ отсутствовала методика обучения нижних чинов (в отличие от юнкерских училищ). Следовательно, молодой офицер осваивал азы обучения своих подчиненных самостоятельно, имея в памяти педагогические приемы, преподносимые ему преподавательским составом в военном училище и наблюдая методику своих товарищей по полку. Отрадно, если на служебном пути офицеру попадались образцы педагогической деятельности офицеров, основанной на врожденном предрасположении к данной сфере приложения сил и глубоких знаниях ее теоретических основ. В противном случае его ожидал продолжительный интуитивный поиск пути, позволявший методически правильно обучать своих подчиненных воинскому мастерству. И высокая должность не являлась гарантией наличия твердых педагогических и наставнических навыков.

В русской армии достаточно широко распространялась практика приобщения офицеров Генерального штаба к научно-педагогической деятельности. Эта разрешенная и поощряемая военным министерством работа имела привлекательную сущность. С одной стороны, преподавательская деятельность в военно-учебных заведениях (особенно в академии Генерального штаба) способствовала развитию специальных знаний, расширяла военный и общий кругозор. Это связано с тем, что предоставлялась возможность изучать специальную военную литературу русской и зарубежных армий, которой педагоги пользовались при подготовке к занятиям. Этот вид деятельности также способствовал выработке и совершенствованию педагогических качеств, необходимых военачальнику.