как стучит её сердце, ожидая моего решения.

Судьба богини оказывается в руках смертного. Какая ирония!

Я хитро улыбаюсь и обращаюсь к богу порядка.

— Это воистину щедрое предложение.

Сигизмунд довольно щурится, кивая на мои слова. Но я продолжаю.

— Однако я не могу его принять.

Я нажимаю на «Нет», и бог порядка недовольно хмурит брови. Теперь он пронзительно изучает меня.

Невидимое давление снова даёт о себе знать. Кажется, словно сам воздух застывает вокруг меня.

Становится тяжелее дышать, перед глазами начинают мелькать чёрные пятна, а зрение и вовсе сужается до узкого туннеля. И единственный свет в этом туннеле — это горящие радужки Сигизмунда.

— Смело. Я бы сказал очень смело, — признаёт бог порядка. — Но что… если я предложу цену, куда большую. Достойную столь преданного Лорда?

Внимание! Бог порядка предлагает вам сделку!

Спарта обретет Пантеон в виде пяти богов!

Внимание! Богиня мудрости Елена станет новым богом-покровителем Спарты!

Спарта получит множество дополнительных свойств!

Бог Солнца Бальтазар:

+ 20% к характеристикам во время войны с другой фракцией!

+ 25% к Силе и Выносливости при сражении против монстров!

Богиня мудрости, Елена:

+ 20% к Интеллекту во время переговоров!

+ 15% к Мудрости при ведении торговли!

Бог коварства Индиго:

+ 15% к скрытности во время диверсий!

+ 10% чуткости к чужим интригам!

Боги перемен Хоакин и Феникс:

+ 30% к вероятности создания предмета более высокого качества

+ 10% к появлению новых свойств у созданного предмета

Испытание будет засчитанным, как пройденное!

Примите ли вы сделку?

Да/Нет

Чего здесь только не было! И увеличенные баффы на Силу от того же Бальтазара, и прокачка Интеллекта во время критически важных переговоров.

И просто повышение качества предметов от богов перемен.

И даже бафф на скрытность от того же Бога коварства.

Вкусно! Даже слишком вкусно!

Стоит признать, отказ от столь заманчивого предложения уже будет казаться дуростью.

Самой настоящей.

Но остаётся только один вопрос. Кем буду я для этих новых богов?

Союзником?

Или слугой, от которого будут требовать новых жертв и новых почестей. Смогу ли я говорить с ними на равных, или мне придётся простираться ниц перед новыми покровителями?

А потому хоть и с некоторой горечью, но я также отмахиваюсь от второго предложения Сигизмунда.

В ту же секунду я едва ли не падаю на колени. Воздух вокруг меня чуть ли не застывает.

Сила бога порядка теперь прижимает меня к земле. Пробует указать на моё место, ткнуть носом в снег и пепел, как какого-то щенка.

Вот только мой телекинез никуда не уходил, а потому я, вкладывая всю, казалось бы, бездонную ману в магию, сопротивляюсь чудовищному грузу на своей спине.

— Невежливо отказываться во второй раз. Особенно, когда я продемонстрировал достаточную искренность, — высказывается Сигизмунд.

На него теперь даже смотреть невозможно. Его зрачки походят на два прожектора. Пронзительно белый свет едва ли не выжигает сетчатку на моих глазах.

Но я настырно, прикрывшись ладонью, не отвожу взгляда.

Вот ещё!

Виснет тягостное молчание, которое нарушает лишь треск моих же мышц, а также учащённое сбитое дыхание.

— Раз ты не видишь собственного блага, то, пожалуй, я сделаю всё сам, — усмехается Сигизмунд.

— Что ты… имеешь в виду? — спрашиваю я сквозь сжатые зубы.

— Я самолично заменю твоего бога, — говорит бог порядка. — Можешь не переживать, Лорд Шурик, ты никого не предашь и не подведёшь. Тебе даже не потребуется делать выбора. Я в состоянии сделать Спарту сильнейшей фракцией на всём сервере. Без участия прочих божков. И прямо сейчас я продемонстрирую свою мощь в качестве доказательства.

Что он имеет в виду?

И тут… сообщения от Системы просто блокируют мне обзор!

Поздравляем! Спарта обретает нового бога-покровителя!

Поздравляем! Бог порядка становится вашим новым богом-покровителем!

Поздравляем! Вы вносите в мир Системы религию Хранителя Равновесия!

Поздравляем! Вы становитесь первым последователем Сигизмунда, Хранителя Равновесия!

Поздравляем! Ваш бог-покровитель Сигизмунд награждает вас за достойную жертву!

+200% к защите от ментального воздействия

+150% к Воля

+ 30% ко всему остальным характеристикам

Ваше величие обращается в поклонение!

Теперь вы способны подчинять игроков в поле вашего зрения собственной Воле!

Внимание! Во фракции не может существовать двух богов-покровителей!

Внимание! Бог-покровитель Сигизмунд бросает вызов Древнему Ужасу!

Внимание! Бог-покровитель Сигизмунд навязывает вызов Древнему Ужасу!

Я слышу судорожный вздох Чёрти-что, а затем и её болезненный возглас.

Всё вокруг нас заливает белый свет. Он едва ли не плавит доспехи, которые создала для меня Система.

Любые упоминания и следы от Чёрти-что медленно, но верно исчезают.

Внимание! Вы утрачивает благословение Ч ёрти-что!

Внимание! Ужас трансформируется обратно в харизму!

Внимание! Секта Древнего Ужаса перестанет существовать с гибелью своего бога!

Я просто не в силах что-либо противопоставить всемогущему Сигизмунду.

Что уж говорить обо мне, если и Чёрти-что совершенно беспомощна перед этим долбанным культиватором!

Сигизмунд гнёт Систему под себя. Он едва ли не держит Спарту на своей ладони!

Мне остаётся разве что постоять в сторонке и принять перемены. Смириться с тем, что у фракции сменилась «крыша».

Отступить и склонить голову.

Подчиниться.

Сдаться.

Я со злостью и самой настоящей яростью прикусываю себе язык.

Вспышка боли отрезвляет сознание.

Я широко распахиваю глаза, смотря прямо на сосредоточение белоснежного света.

Взираю немигающим взором на миниатюрное Солнце.

И делаю шаг вперёд.

— Ты смеешь сопротивляться моему решению, человек? — с каким-то излишним пафосом выдаёт Сигизмунд.

Я же скалюсь в ответ.

Плевать на последствия. Плевать на этого божка. Плевать даже на баффы от Системы!

Взять и предать тех, кто пошёл за тобой? Отвернуться от своих же слов и обещаний⁈

Да идите вы к чёрту!

И следует новый шаг.

Перед глазами мелькают сообщения от Системы.

Поздравляем! Вы пробудили благородный цзянь!

Поздравляем! Вы открыли скрытое свойство клинка!

Поздравляем! Вы — первый игрок, что пробудил мифический артефакт!

Имя: Благородный цзянь/Первый клинок

Уровень: мифический

Описание: Меч так и источает ауру древности. В его сталь запечатаны следы давних побед и поражений. Чем больше крови своих врагов он впитывает в себя, тем крепче становится. Меч, способный нарушать естественный порядок вещей.

Бонус:

+ 30 к Сила

— клинок обладает невероятной остротой. В зависимости от Силы владельца он способен разрубить всё, что угодно;

— позволяет бросит вызов божественной сущности .

— Я ведь не дал своего согласия, — улыбаюсь я и обхватываю цзянь двумя руками.

Медленно поднимаю его над головой.

После чего совершаю простой, самый примитивный вертикальный замах.

Клинок